SOLS LES DERNIERS VALOIS

Telfet : « Je ne suis comptable qu'à Dieu seul, s'écrie, un jour, Charles IX, après une violente sortie contre les mal affectionnés à son service, qui en font eux-mêmes la preuve par leurs actions, lesquelles tous passent par dissimulacion... ; mais bien suis-je content que les ^ens de mon Parlement aient connaissance comme les choses ont passé, afin qu'eux-mêmes soient les premiers juf^es des opinions qu'ils ont eues par le passé '. »

De là aussi l'audace croissante avec laquelle la Cour répond à ces sommations, ou ruine d'elle-même, par son mutisme ou ses protestations, l'elfet de ces soumissions de pure forme qui lui sont arrachées par la contrainte, au temps où les extravagances de la fiscalité d'Henri III ne laissent plus de place qu'à l'abdication ou à la révolte.

« Le roi est roi par la grâce de Dieu, réplique-t-elle à une injonction d'obéir, mais il ne peut rien faire qui ne soit selon Dieu et raison -. »

Et, le 14 mars 1575 ^, dans un rapport du I''' Président d'une audience de la veille, où leur fut dit, en arrivant, qu'ils seraient tancés : « a dit au roi que, auraient reçu autant de jussions que d'édits, que la Cour en avoit fait à sa conscience o ; le 23 mai 1582 ^, sur un ordre réitéré de vérifier certain édit des métiers, « quelque poursuite qui en puisse estre faite, elle n'en délibérera plus », etc. Reste donc le plus souvent, comme unique moyen de contrainte, l'enregistrement forcé en lit de justice.

Nous ne reprendrons pas ici, après tant d'autres, la théorie ni la description du Lit de justice. Il nous suffira de nous arrêter, un instant, à l'attitude du Parlement en face de cette manifestation suprême de la souveraineté royale.

Jamais, bien entendu, il n'en a contesté le principe, mais seulement l'opportunité, reprenant volontiers cette formule des remontrances à Louise de Savoie, en 1525 ^, u qu'il n'est besoing user souvent de puissance absolue, qui est réservée pour les grans et urgens affaires, non pour le profil d'aucuns particuliers », seule