X'^ 932i 15. n» 25. 7 mars

(»t)"J I.K l'AULE.MENT

Iil3, par la réserve de sou droit de couliùlc sui- les vtnix el les cahiers des Trois Ordres.

l'iirectivemenl, deux mois après ', uue dc'j)ulalioM euvoyée près du roi, à ()rléaus, pour obtenir assij^nation de plusieurs quartiers de gages en soullrance, rapporte que, sa mission remplie, elle a été mandée « se trouver au Conseil pour la communication des cahiers .de justice baillés par les Trois Kstats, où ils lurent de midi à la nuit et en virent pour le moins 250 articles «.

Le 15 février, un message royal invite la compagnie, qui en l'ait dilliculté, à vérifier les lettres patentes à elle expédiées, à rinsl;infc prière des Trois EUils^ afin de faire ouvrir les prisons et délivrer les détenus pour cause de religion, en attendant le concile général. « pour ce que ce (/ni sérail expédié céans fil loi par Inul Iv roijaume ■•.

Double et significatif aveu, par les deux parties intéressées, de la prétention du Parlement 1 Ce n'est encore que lamorce de démarches autrement importantes.

On sait comment l'assemblée d'Orléans, faisant passer rexécutiun de son programme de réformes avant le vote du subside requis par le roi pour la liquidation du passif d'Henri II, commença par présenter ses cahiers de doléances, puis, alléguanl l'insuffisance de son mandat sur la cpiestion du subside, se fît renvoyer vers les provinces pour en obtenir de nouveaux pouvoirs, en attendant qu'il fût répondu à ses vœux par une ordonnance en règle.

La manceuvre était habile, et nous en pouvons juger à l'émoi du pouvoir pris entre des promesses arrachées par l'extrême nécessité et l'échéance redoutable dune prochaine session, entre les l'action> princières et religieuses et le réveil aussi court cpie violent, i-hc/ un peuple mobile et, par accès, réiractaire au joug, de son engoucnit.-nl inlerniillenl poiii- la cause des réformes.

Les nouvelles assemblées électorales fixées aux premiers jours de mars, pour les bailliages, au "JO. poui- les chels-lieux de provinces, (levaient aboutir .i l.i (lésignalinn de ."{() mandiilaircs, un de cliiuiue ordre par province, convoqués à Melun, pour le T' mai.

L'eU'ervesceuce générale d'une société soudainement éiuiincipée les fil dégénérer en une agitiition vidienle cpi'il fiÉllul ;iiissilu|

I \'* I «"!.. f -.!<■,() V. •.">i;iii\. l..(il. .'1 r .fJ.i. i:> lV-\i-icr.

ET I,ES ÉTATS GÉNÉRAUX ()6lî

réprimer ^. Partout, au lieu de traiter du subside, l'on se prit k disputer du gouvernement et de ladministration du royaume, des divisions des princes, « bien que, déclare le roi dans un mémoire du 25 mars, « la chose ne regarde ceux des Trois Etats et que les princes, que cela touche particulièrement, soient en parlait accord... » Il fallut annuler les premières opérations électorales, reporter les convocations au 25 mai, pour les bailliages, au 15 juin, pour les provinces, au 1*^' août, pour l'ouverture de la session, défendre de traiter nulle part d'autre chose que du subside.

A Paris, ajournement et défense restèrent sans eft'et. Même un second renvoi du 25 au 28 mai ne réussit pas à calmer l'agitation. La compétition des deux prévôts des Marchands et du Ghâtelet à la présidence menaçait d'écarter de l'assemblée plusieurs notables personnages qui appréhendaient d'y revoir même trouble et confusion qu'aux précédentes journées.

Pour y parer, le roi dut requérir la compagnie d'y délég-uer deux présidents qui auraient charge de transmettre ses propositions, de recueillir les voix et de conclure -. Il leur prescrivait encore de s'adjoindre bon et notable nombre de conseillers pour tenir la main, avec autres personnages, à ce qu'il fût secouru, « sans permettre que, par certaines particulières passions de gens de petite condition et basse qualité, comme par brigues et menées >>, il pût être fait échec à un dessein si utile (11 mai).

La Cour docile, après avoir fait désigner par le lieutenant civil, porteur du message, les deux présidents de Thou et Séguier, se contenta de leur donner, pour assesseurs, seize conseillers ou présidents des Enquêtes, élus par leurs chambres respectives, évitant jusqu'à l'apparence d'une représentation du corps entier. Ceux-ci exécu-

1. Cf. X''^ 159G, f"" 294, b^i v% i, 25 février; 1597, f» 1, 10 avril 1561. Lettres du roi, de la reine et du roi de Navarre du 30 mars ; mémoire d'ajournement du 25 mars.

Déjà le i février, par ordre du l'oi et en x'ertu de ses lettres du 1", le Parlement fait défenses publiques, par les carrefours, à tous libraires et imprimeurs d'imprimer ou vendre aucunes liarangues, traicté ou autre œuvre concernant l'assemblée des Trois États Généraux, naf,'uères tenue à Orléans, ou l'un d'eux, jus((u'à provision contraire, et injonction à tous de rapporter, le jour même, ce qui se trouverait avoir été impi-imé ; Id. aux maîtres des requêtes tenant le scel de la chancellerie, au prévôt de Paris et ses lieutenants de bailler aucuns privilèges ou pei'niissions d'iinpi'imer concernant ce que dessus...