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M.vicis. — Parlement de Paris. II. 7

bien tard de s'adresser à la Cour de Parlement pour le vérifier. Et quant à ce qui concerne le règlement de la justice, finances et autres choses de l'État, lad. Cour pourrait ordonner que ses députés n'y assisteraient, si elle le trouvait bon, et s'en remettait à elle. Mais estimait qu'il importât au Parlement que chacun reconnût son airection de se trouver à une affaire si importante, requérant qu'il plût à la Cour en délibérer ».

Malgré ces instances répétées, malgré l'importance unique de cette convocation encore sans exemple, tant par son objet même que par le rang des personnages qui y sont conviés, il ne fallut pas moins au Parlement de deux délibérations pour arriver à prendre un parti, mo^en terme et échappatoire, plutôt qu'adhésion franche et entièi'e.

Le 25 ', nouveau message du sieur de Belin, gouverneur, qui remontre qu'on n'attend plus que la délégation de la Cour et que ce retard a fait encore difféi'er l'ouverture. On se détermine enfin à décider qu'une députation sera nommée « pour se trouver à lad. ouverture ^ (non pour siéger aux Etats), et que les présidents et conseillers désignés pourront néantmoins assister et opiner à ce qui sera vérifié céans, pour le fait des Etats, comme s'ils n'y avaient assisté. Nouvelles et significatives réserves qui présagent, pour les jours prochains, de bien autres difficultés !

Elles se produisent, dès la première heure, du fait même des membres du Parlement siégeant aux Etats comme députés de Paris ou des provinces, non de la Compagnie elle-même qui n'y fut jamais officiellement représentée.

Mais avant d'aborder le récit de la suprême bataille, il nous faut jeter un regard sur le Corps entier, mesurer sa force de résistance et son autorité moi'ale à l'effectif qui lui reste, démêler les dispositions de la majorité ou des membres les plus influents, tout au moins l'idée qu'on s'en fait autour de lui.

D'août 1592 ^ au mois d'avril 1594, l'effectif n'a jamais plus

1. Isambert, XV, p. 55, dit à tort le 26. Le registre X''^ 1726 porte en effet, par erreur, lundi 26 entre samedi 23 et mardi 26. Il est aisé de rectifier.

2. Deux présidents (dont le I"', alors absent, si sa santé le lui permet), et 8 conseillers élus le jour même.

3. Le rôle des 19, 31 août 1592 dressé pour le paiement des gagnes porte 4 présidens, 50 conseillers servant actuellement. Mais il y a des absents en mission, des suspendus, (x'kii du 29 mars J59i, 51 présents, pas de i)résidenl. Les 2 listes ne concordent pas: l'une porte 9 noms, l'autre 6 qui manquent sur le

dépassé 60 à 70 membres ; les séances les plus nombreuses, 50 à 55 présents, les 4 présidents compris. Des épurations répétées, des exils, des défections, des morts ont réduit de près de moitié le rôle initial du 26 janvier 1589.

Dans la soixantaine de membres qui semblent n'avoir jamais encouru la défiance de Mayence et tout au moins la peine de la suspension, il y a des fanatiques et des obstinés. Henri IV les désignera assez clairement, en avril 1594, en les écartant pour un temps plus ou moins long, voire définitivement, s'ils ne s'éliminenl: euxmêmes.

i Mais ils sont peu nombreux : une dizaine au plus. La majorité incline plus ou moins résolument au parti du devoir : les uns secrètement acquis depuis longtemps et qui n'ont caché leur jeu que ; pour mieux servir le roi, en restant dans la place; les autres plus ► tardivement ralliés, cédant à des réveils de conscience, à l'aversion [du joug étranger, à l'attachement traditionnel aux loix fondamenf taies de la Monarchie.

Déjà le regard soupçonneux des Seize, plus aigu que celui de 'Mayenne, les a pénétrés et à demi démasqués. L'extrait du Diallosue entre le Maheustre et le Manant inséré au Recueil X'H1324'', les range, entre trois ou quatre centaines de bourgeois parisiens, dans la catégorie des Politiques, revenant à deux ou trois reprises sur plusieurs pour les stigmatiser : en première ligne, les 4 présidents : Le Maître hérétique; de Nully, ennemi des Seize qui ont empêché sa réception avant le 4 décembre 1591, ambitieux, furieux, inconstant, médisant, impérieux; Ghartier soupçonné; de Hacqueville, homme couvert.

De même pour les conseillers: Michon et Damours, commis pour informer contre les prédicateurs, Damours, fils et frère d'hérétiques, homme vindicatif et audacieux (Son nom revient jusqu'à quatre fois; il siège pourtant au Conseil des 40 depuis l'institution) ; le procureur général Mole, Marillac (qui vont se montrer des plus résoilus) Politiques ; mais, pour tout dire, la Cour entière pleine d'in- [justices, qui a conseillé et avoué le Concordat, contre l'opposition de l'Université, la confédération avec le Turc, prié le roi Henri de prendre la protection des protestants d'Allemagne, etc.

rôle opposé. Et il y a eu 3 ou 4 morts dans l'intervalle. X''^ 1725, i'° 51 v, et 1730, M.

Lors des tragiques journées du 15 noveinbre 1591, des rôles de proscription ont été dressés et trouvés qui, de l'aveu de G. du Vair, eussent été l'arrêt de mort de la Compagnie entière, si le peuple eût répondu à l'appel des assassins du président Brisson.

Tels sont exactement, et depuis longtemps déjà, les sentiments mutuels du Parlement et de la faction, sentiments de révolte intime et de résolution qui ne demandent qu'à s'affirmer, d'une part, de* suspicions toujours en éveil et de rage sourde de l'autre, au moment de l'ouverture des Etats de la Ligue.

Il ne saurait entrer dans le plan de cette étude de raconter par le détail cette session célèbre. Il nous suffira de rapporter, avec plus de précision qu'on ne l'a fait jusqu'ici, quel a été, dans ces circonstances, le rôle exact du Parlement.

L'ouverture, annoncée, le 17 janvier, par une procession solennelle des députés présents à Paris et des Cours souveraines, sous la présidence de Mayenne et du légat officiant, n'eut lieu, en fait, que le 26, quand la Cour eut désigné la délégation qui devait la repré-' senter à cette solennité. Cinq de ses membres seulement siégèrent officiellement * : quatre, les présidents Le Maître et de Nully, le conseiller Guillaume du Vair et l'avocat du roi Louis Dorléans, comme députés du Tiers État de Paris; un cinquième, Hiérosme de Villars, seul représentant du clergé du Dauphiné.

Le choix de quatre magistrats aux élections parisiennes complémentaires du 16 janvier - était une première défaite du part ligueur ; défaite soulignée par la précaution prise de réserver l'o bligation « de prendre avis de la Ville » avant que de se prononcei sur ce qui regarderait le fait de la Couronne.

Cette clause de référendum municipal devait être, au 20 juin, pour l'un deux, du Vair, le moyen de faire échouer la dernière combinaison de l'Espagne, le mariage de l'Infante avec un priact français que les États eussent élu pour roi.

Quelques jours après, « au commencement de l'assemblée ^, > rapporte le même du Vair, Mayenne tentait un parti plus audacieux encore : celui de « changer l'ordre des VAals et d'y faire entrer, poui y faire corps, les princes et principaux Seigneurs, les Cours et Compagnies souveraines, de leur y donner voix à part », de les