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i ériger en une sorte de Chambre haute pour dominer plus sûre- . ment une majorité suspecte, pratiquée de longue main par les I Ligueurs.

I Bien que notre auteur revienne par deux fois sur cette tentative, [qui nous est confirmée par ailleurs et devait être reprise en mai ', j il nous est difficile d'accepter, à la lettre, les raisons qu'il en ■ donne: à savoir que cette majorité était d'avance vendue à TEs- ! pagne, si ouvertement vendue qu'il n'avait fallu rien moins que le jveto de celle-ci pour empêcher Mayenne de céder au vœu du ', peuple et de faire renouveler intégralement les premières élections jde 1591. — Il se serait contenté « de faire élire de nouveaux dépuj tés en plus grand nombre, pour leur servir de contre-poids », et d'imposer le choix de Paris au lieu « de quelque petite ville éloignée », où les États eussent été livrés sans défense aux menaces des Espagnols. — L'exagération est ici manifeste et le désir plusieurs fois exprimé par le Lieutenant Général — notamment dans la conjférence du "22 janvier avec le procureur Mole — d'entourer l'élecition d'un roi d'une solennité extraordinaire et du concours de i toutes les puissances morales du royaume suffît à faire justice de |ces allégations, tout au moins à les réduire à leur juste valeur. Peutjêtre aussi Mayenne n'ayant pas réussi à obtenir du Parlement l'enivoi d'une délégation permanente aux Etals, tenait-il à garder en jmains un frein pour contenir, à l'occasion, une assemblée sans expéjrience et facile à surprendre.

! Quoiqu'il en soit, si le projet échoua, on voit sans peine quel (parti devait en tirer la Compagnie dont il justifiait toutes les prétentions présentes et passées, légitimait, par avance, toutes les entreprises. On en eut la preuve presque aussitôt.

Dès le 27 janvier ^, Henri IV et son parti faisaient aux princes, prélats et députés des provinces assemblés à Paris des ouvertures de paix et de conciliation, et bien qu'elles fussent aussitôt suivies d'une Déclaration déniant toute légalité à la prétendue assemblée d'Etats, il était impossible à Mayenne, après les solennelles affîrimations de son manifeste de décembre, des arrêts des 22 décembre

'.et 5 janvier, de ne pas répondre à ces avances.