CHAPITRE XIII

Grandeur et simplicité. — Journées laborieuses des parlementaires. — Le foyer des parlementaires. — Distribution des procès aux chambres du Parlement. — Age des conseillers et des présidents. — Raillerie d*un chroniqueur. — Mot de Montaigne. — Procès à la grand*chambre et aux requêtes. — La barre. — Procédures distribuées aux parlementaires rapporteurs. — Procès envoyés aux enquêtes. — Contestation entre les chambres. — Les sabbatines. — Les épices. — Injures de Michel Menot.— Un mot injuste d'Henri IV. — Honneurs de la grande entrée aux premiers présidents prenant possession de leurs charges. — Installation des premiers présidents. — Les petites entrées. — Les premiers présidents partout les premiers. — Les premiers présidents du Parlement de Toulouse au Parlement de Paris. — Les premiers présidents à la mort des rois« — L'hôtel des premiers présidents. ~ La Basoche.

En regardant à travers les siècles ces graves et vaillantes existences partagées entre le travail, la charité et la prière, il semble, pour parler comme le vieux Charron, qu'on respire un air de grandeur et de sainte simplicité. A chaque heure de la journée suffisait sa peine par les devoirs de piété, les audiences sans cesse renaissantes, les conférences et les délibérations chez les présidents ou aux bureaux, Texamen des pièces, la préparation des rapports, les recherches dans les livres de doctrine ou de jurisprudence, la rédaction des arrêts et la visite des prisons. Cétait là leur vie publique; en pénétrant dans leurs maisons, on aurait pu voir, à l'ombre du foyer, les parlementaires ne dépouillant jamais leur gravité ni