CHAP. XIV. — MORT DE HENRI II

• Il y eut à la cour fêtes sur fêtes, fêtes de royales largesses au peuple, fêtes de mariages des princes et des princesses, fêtes des tournois, bannières au vent et les dames sur les estrades de fleurs et de velours. Au mariage du prince Philippe d'Espagne et de la princesse Elisabeth de France, les lices s'ouvrirent sous la Bastille. Le roi, le premier des tenants, selon Tusage, eut la fantaisie, vers la fin du tournoi, de briser une lance contre Montgomerry ; un éclat de bois enleva la visière de son casque et lui fendit la tête. La joie se changea en deuil.

Avant de mourir, Henri II avait commandé au Parlement de Toulouse de tenir les grands jours à Montpellier. La peste retarda l'exécution de la volonté royale ; mais, le roi mort, on n'y songea plus. Les volontés des souverains ne leur survivent guère : un roi de seize ans, pâle, triste et frêle, dominé et entraîné par Catherine de Médicis, la reine mère, ne pouvait, de sa main d'enfant, contenir les factions du royaume et les plier au joug de la justice.

Au Parlement de Toulouse, des disputes s'élevèrent à l'occasion des honneurs réservés aux funérailles du souverain. Le premier président, en signe de deuil, voulait faire renvoyer à la veille de la Sainte- Croix de septembre, la prononciation des arrêts généraux fixés à la fête de Notre-Dame d'août, c cette prononciation étant un des plus célèbres et pompeux actes de la Cour. » Le Parlement combattit vivement cette proposition : le premier président froissé par l'opposition de quelques parlementaires, se laissa emporter parla colère et sortit du palais. La Cour l'ayantrappelé, le second président lui représenta, au nom delà compagnie, qu'il avait manqué

à la modération et à la dignité de ses fonctions. Mais afin d'adoucir cette remontrance, le Parlement se rangea à Tavis du premier président et le pria d'aller, au nom du Parlement, féliciter François II sur son avènement à la couronne, avec les présidents de Paulo et Jean de Barthélémy, et Robert, doyen des conseillers. Le nouveau roi se hâta de confirmer, dans leurs charges, les officiers du Parlement dont le nombre allait toujours croissant : six présidents, six conseillers clercs, treize conseillers lais tenant lieu de clercs, cinquante-un conseillers lais, deux présidents aux enquêtes, un président et six commissaires aux requêtes, outre un conseiller épiscopal, deux avocats généraux et un procureur général.