Revue indépendante, juin lîsl6. Juin et octobre

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tique, en religion, en droit, ils le sacrifiaient au relatif, à l'individuel : « L'individu n'était rien; il devait être quelque chose; ils voulurent qu'il fût tout ». Montesquieu, le chef de l'école juridique française, n'est pas tombé dans un pareil excès. Après lui la Révolution, inspirée par l'école voltairienne, surexcitée par la lutte contre la cour, faillit méconnaître le rôle du pouvoir, de l'autorité, mais Bonaparte corrigea ce défaut : « La tradition retrouva sa place dans la loi, le droit reprit son double caractère par l'association des choses divines et humaines; et les codes apparurent comme un majestueux monument élevé au génie français sous les auspices réunis de Louis XIV, du xvm" siècle et de la Révolution ». L'école française, qui a su faire le Code civil, doit aujourd'hui combattre deux nouveaux groupes d'adversaires, qui méconnaissent l'importance et l'utilité de la politique; les uns, les doctrinaires, veulent la sacrifier à la science; les autres, les socialistes, semblent n'avoir d'autre but que d'engraisser les hommes *.

La philosophie préoccupe beaucoup les républicains cl se trouve, d'après eux, étroitement liée à la politique. Religion, métaphysique, politique, réformes sociales font partie d'un tout indivisible; les pliilosoplies doivent donc s'attacher à la syntlièse, chercber un systi-mc qui donne réponse aux grands problèmes concernant Dieu, la nature et la société. 11 s'agit d'arriver à une religion nouvelle qui aura pour base l'idée de progrès, pour conséquence le triomphe de la démocratie par l'association. Celte conception de la philosophie explique la sévérité des théoriciens républicains

I. Lcflrii-Kollin répond aux doctrinaires : • Une idée politi(]iic n'est rien, si elle n'a pour hase une idée scientifique; mais une idée scientifique est jugée lorsquulle produit une politique funeste ». ■• Les socialistes, flit-il aussi, ne tiennent pas compte des as|tiralions de la pensée, des nobles jouissances de l'orgueil, des obligations morales qu'impose l'estime de soi-même, et de ce profond sentiment du devoir qui nail avec l'accomplissement d'un droit •. Celte introduction, datée de décemlire 184i, est reproduite dans les Discours jtoliliques el écrits divers de Ledru-llollin, t. II.

pour réclectisme. Ils lui reprochent surtout d'étudier la vérité par fragments, de recourir toujours à l'analyse, sans aucune vue d'ensemble sur le monde et sur l'homme : sa psychologie, qui étudie l'individu isolé, ne renferme aucun élément social; son système historique aboutit à la glorification de la force; la doctrine de Victor Cousin convient à l'égoïsme de la bourgeoisie censitaire. Quant à eux, c'est la philosophie sociale qui les attire : assez indifférents à la psychologie pure, ils s'intéressent plutôt à la philosophie de l'histoire, qui leur procure le dogme fondamental de la foi nouvelle. De là vient la sympathie des écrivains démocrates pour le dix-huitième siècle : Turgot et Condorcet leur apparaissent comme les maîtres qui ont trouvé le chemin de la vérité. Comme presque tous ont un profond sentiment du divin et s'intéressent à la métaphysique, les disciples exclusifs de Condillac, à part un Armand Marrast, sont rares parmi eux, et l'athéisme leur demeure inconnu. Presque tous, ayant reçu l'empreinte du saint-simonisme, appellent de leurs vœux la doctrine qui, acceptée de tous, marquera le début d'une grande époque organique.

Les trois principaux représentants de la philosophie radicale furent Bûchez, Pierre Leroux et Lamennais*. Bûchez, après une orageuse carrière de conspirateur, était devenu saint-simonien, mais l'institution de deux Pères et le triomphe du panthéisme dans la secte l'en firent sortir dès 1829. Il fonda un journal, /'/sîu'o/je'en, pour exposer ses doctrines qui se précisèrent peu après dans V Introduction à la science de lliommc. On ne peut, dit-il, concevoir l'homme hors de la société; la science de la société, l'histoire, a pour fondements deux idées, celle du progrès formulée par Bacon,

I. " Nous réunissons, écrivait Jules Simon, sous le nom de philosophie radicale les trois dilTércnts systèmes de M. de Lamennais, de .M." Leroux et de M. Huclicz. parce que leur seul commun caractère est de se vouer au service des opinions politiques les plus avancées » (Revue des Deuv Mondes, 1" février 1S43). Sur le désir d'une ])hilosophie synthétique et progressive, v. les premiers numéros de l'Européen el un article de la Heoue encyclopédique en janvier 1832, intitulé De la tendance nouvelle des idées.

LA LITTÉRATURE RÉPUBLICAINE SOUS LOUIS-PHILIPPE 237 et celle de l'analogie entre les facultés de l'individu et de l'humanité, qui appartient à Condorcet. Le progrès n'est pas un fait seulement humain, il existe dans tout l'univers. Les phénomènes sociaux sont régis par des principes invariables, les constantes, auxquels s'opposent divers obstacles, les variations; il faut connaître les unes et les autres, user de la synthèse comme de l'analyse ; mais la synthèse est l'état le plus durable, l'état normal, celui qui procure aux hommes l'unité; la conception synthétique par excellence est la reliffion.

Pierre Leroux, l'ancien fondateur du Globe, était resté plus longtemps que Bûchez dans l'école saint-simoniennec'est la théorie d'Enfantin sur l'abolition de la famille qui lui fit suivre Bazard dans sa retraite. Ce penseur à l'àme g-énéreuse, à l'esprit confus, étranger à la vie réelle, était plongé dans la misère et l'oubliait pour exposer et propager sa foi. Lui aussi cherche pour la société démocratique un principe religieux, car « il est impossible de traiter un peu profondément de la politique sans soulever les questions religieuses ' ». Non content d'admirer et de vénérer comme ses maîtres Saint-Simon, Condorcet, Turg-ot, c'est au dix-septième siècle qu'il remonte pour y trouver, d'abord chez Pascal, puis chez Perrault et les autres défenseurs des modernes contre les anciens, l'orig'ine de l'idée de perfectibilité. La loi de la perfectibilité préside à l'histoire et permettra de réaliser un jour l'union de tous les hommes. Ce n'est point qu'il faiUo sujiprimcr la famille, la propriété, la pairie : la première donne satisfaction au sentiment, la seconde à la sensation, la troisième à la connaissance. Mais ces grandes institutions se trouvent dénaturées par l'égoïsme : celui-ci doit faire place, non pas à la charité qui ne suffit plus et qui devient à son tour égoïste, mais à la solidarité, à l'amour des hommes qui ne fait (ju'un avec l'amour de Dieu; car l'humanité se confond avec Dieu, dit

1. De la philosophie cl du chrislianisnie [liecue Encyclopédique, a.Q\.\l 1832).

Pierre Leroux qui croit cependant, par certaines distinctions

subtiles, éviter le panthéisme.

Pierre Leroux, pas plus que les autres philosophes du temps, ne fuyait la polémique avec les défenseurs du passé. Adversaire acharné de l'éclectisme, il accusa Jouffroy d'avoir renié ses débuts, oublié l'article Comment les dogmes finissent; il démontra que Victor Cousin avait mutilé un écrit posthume de son disciple. La politique du gouvernement lui paraissait mesquine et odieuse, en comparaison de la politique idéaliste et sociale rêvée par lui : « J'ai porté, disait-il plus tard, la république dans le socialisme et le socialisme dans la république ^ >'. L'écrivain finit par joindre la pratique à la théorie : retiré dans le bourg perdu de Boussac, il s'efforça, tout en publiant la Revue sociale, de faire progresser le pays , d'apprendre aux campagnards l'usage des engrais, de leur donner le bien-être comme préface de l'amélioration morale.

Lamennais avait des origines bien différentes. L'ancien émule de Joseph de Maistre et de Bonald montra dès 1829 des tendances démocratiques dans Les progrès de la Révolution; au lendemain de juillet il souhaita la république-; mais ce furent l'apparition des Paroles d'un croyant et sa rupture avec Rome qui le classèrent définitivement dans le parti républicain. Ce livre biblique, au milieu des prophéties et des analhèmes, renferme quelques idées simples et judicieuses : Lamennais veut que les hommes du peuple reçoivent l'autorisation de s'unir pour défendre leurs droits ; il réclame une amélioration de leur sort, sans utopie absurde, par la bonté des uns et le travail des autres, La raison universelle lui paraît supérieure à toutes les raisons individuelles; après l'avoir cherchée dans l'Eglise repré-