AU XV' ET AU XVP SIÈCLE

Le paysage simple épisode dans l'histoire de la peinture italienne. — Le paysage conventionnel du xiv« siècle. — Le goût de la nature au xv" siècle. — Le paysage topographique: les Florentins. — Le paysage expressif: les Ombriens. — L'esthétique du xyi" siècle. — Le paysage chez les Vénitiens : Titien.

Parler du paysage en Italie au xy^ et au xvi« siècle peut sembler à première vue une entreprise un peu paradoxale. (( L'Italie, écrit Taine, dédaio:ne ou néglige le paysage ; la grande vie des choses inanimées ne trouvera ses peintres qu'en Flandre ; c'est l'homme que le peintre italien prend pour sujet; les arbres, la campagne, les fabriques, ne sont pour lui que des accessoires. » Gomme pour confirmer ce jugement, l'esprit se remet en mémoire, pour le xv^ siècle, la boutade d'un Botticelli, déclarant que, pour faire un bon paysage, il suffit de lancer au mur une éponge imprégnée de différentes couleurs, pour le xvi® siècle, la brève et formelle condamnation qu'un Michel-Ange a faite de ce genre de peinture. Et à côté de ces témoignages formels, si l'esprit évoque les souvenirs qui restent d'une visite aux musées d'Italie, il ne retrouve rien qui rappelle, même