PENSÏLVANIE ET COMTÉS DELAWARE

Dès ce moment, ta confiance des Européens qui cherchaient im refiige contre la persécution, Tut bien attiédie, et l'émigration chercha des rivages plus hospitaliers '.

Penn ayant été dépouille de son gouvernement, il fallait s'occuper de l'administration de la province. Guillaume y pourvut en lui donnant pour gouverneur Fletchei qui l'était d^à de New-York et de New-Jersey (1693). Le premier soin de celui-ci fut de convoquer une assemblée générale, sans prendre aucun souci des lois organiques de ce pays, et il n'adopla d'autre mode d'élection et de convocation, que celui usité dans les provinces qu'il administrait. Quand l'assemblée se trouva constituée (1693), le gouverneur débuta par une demande de subsides en homm^ et en argent, pour concourir à ta défeiàse des frontières de Nevï-York coirtre les hostilités des Français et des Indiens leurs alliés.

Celte demande éprouva une sérieuse résistance. D'abord l'assemblée exprimait des doutes plus on moins sincères sur la légitimité du nouveau pouvoir, elle ne dissimulait point sa répulsion pour la guerre, et elle demandait avant tout, la coniirmation des lois et libertés de la colonie. Fletcher ne voulait point engager l'autorité royale et refusait ce dernier point. Cependant il s'y décida à regret et n'obtint qu'une faible somme, à la condition , est-il dit, qu'elle ne serai! point trempée dans le sang *. Dans l'espoir d'un meilleur succès auprès d'une nouvelle légblature, il prononça la dissolution de celle existante et en convoqua une autre. Mais l'esprit de ces deux assemblées était le même : en butte à une opposition ob* Btinée dont il ne put triompher, il n'insista pas davantage. George Keîth n'avait-il point raison de soutenii' que les principes du quakerisme rigoureusement appliqués, ne pouvaient 9'adapter à la marche du gouvernement? On en verra d'au* très exemples par la suite.

' Gordon, p. 100.

« Hildretli, 2' vol., p. 184.