UNION DES DEUX PROVINCES

Les statuts locaux étaient rares, à raison de l'omnipotence des magistrats en matière d'interprétation de la législation mosaïque. Cependant ce petit peuple voulut aussi avoir un corps de lois écrites qu'il pût consulter, et dont le besoin se faisait sentir chaque jour davantage. C'est en 1055 seulement, que le gouverneur Eaton qui avait reçu mission de préparer ce travail, le soumit à la Cour générale qui l'adopta '.Ce recueil, comme celui du Connecticut est à peu de* chose près, la reproduction du corps de lois du Massachusetts, colonie qui sert de type dans toutes les circonstances et sur laquelle, par ce motif, je me suis étendu longuement. Toutefois, New-IIaven avait plutôt agrandi que circonscrit la nomenclature des crimes emportant peine de mort : on comptait jusqua seize laits qualifiés crimes capitaux, et le jury n'était employé ni au civil ni au criminel, par dérogation au droit anglais*.

Il est digne de remarque, que partout où le Puritanisme a dominé, la législation a été cruelle et implacable, comme s'il était de son essence de rester insensihle aux faiblesses de notre nature et sourd à la voix du cœur !

Section III