UNION DU CONNECTICUT ET DE NEW— H AVEN

Ncw-llaven marchait comme le Connecticut, mais d'un pas beaucoup moins rapide. Il n'avait point de charte, et son territoire était compris dans celle octroyée à son voisin. Cette circonstance cependant, ne pouvait autoriser la confiscation de toute une population qui, précédemment, avait eu une existence, un gouvernement, et des lois si non différents, (ont au moins constituant une individualité bien distincte. Lue négocialion seule pouvait amener une fusion, mais l'œuvre était difficile, car il s'agissait de transiger sur un point con-

1 Trumbull, p.. 255.

a lluuhinsun, 1" vol., p. 81. — EtUott, t" vol p. :>S i-387

sidéré comme capital. La principale objection à l'union venait des chefs et surtout des ministres de New-Havcn, qui tenaient impérieusement à ce que le freeman fût, avant tout, membre de l'Église puritaine, condition qui avait été repoussée dans le Connecticul. On sentait néanmoins, qu'aucune colonie ne pouvait se soutenir longtemps, ni donner sécurité aux émigrants, sans s'abriter derrière une charte. Or c'était le Connectait qui la possédait ; il fallait donc traiter avec lui, ne fût-ce que pour étouffer les germes de dissension qui s'étaient propagés, et pouvaient compromettre le succès des Puritains. La conciliation faisait peu de progrès, mais une circonstance lui vint en aide : le gouvernement anglais qui avait des démêlés avec le Massachusetts, envoya en 1GG4, des commissaires chargés d'y mettre fin. Leurs pleins pouvoirs détendant à tout le groupe de la Nouvelle-Angleterre, ils prirent connaissance des différends existants entre Connecticul et New-Havcn, et décidèrent que la charte du premier comprenait l'autre territoire, sans aucun doute possible. La crainte de voir la couronne tirer profit de ces tiraillements, hâta la conclusion de l'union qui s'opéra en 16G5 l.

New-Havcn fut obligé de faire le sacrifice d'une garantie qui lui importait beaucoup : celle qui exigeait du candidat freeman son admission préalable comme membre de l'Église. On parvint à lui faire comprendre qu'il pouvait aisément céder ce point, car le Connecticul n'était pas moins sévère que lui en matière religieuse, et à quelques exceptions près, il n'admettait en réalité, youv freemen, que des Puritains, tandis qu'il proscrivait les dissidents s. 11 ne faut point oublier non plus, que dans cette dernière colonie, la qualité de membre de l'Eglise était une condition essentielle pour aspirer à la fonction de gouverneur. En réalité la situation était la même des deux côtés, moins les apparences.

1 Elliott, p. 250.

5 Trunibull, 1" vol., p. 515*