VARIÉTÉ DES CONDITIONS SOCIALES. — PREMIER NOYAU DE LA DÉMOCRATIE

J'ai expliqué dans un précédent ouvrage1, quelle était la condition du nègre et l'influence que l'esclavage auquel il fut soumis exerça sur les deux races blanche et noire, je n'en dirai rien ici, je me bornerai à y renvoyer le lecteur. Quant à la condition du serviteur de race blanche, il importe de la faire connaître avec quelque détail, car elle s'applique à tous ceux qui, à cette époque et longtemps après, fournirent une bonne partie de la population des diverses colonies, au nord comme au sud. Voici comment s'explique à ce sujet le savant historien des États-Unis * :

« La Virginie est le premier pays où cette servitude condi- « tionnelle par contrat d'indenture ou covenant, a pris nais- « sance. Le serviteur se trouvait, envers son maître, dans les « rapports de débiteur à créancier, obligé de lui rembourser « les frais de son émigration d'Europe en Amérique, en met-

1 De l'Esclavage dans ses rapports avec F Union américaine. « Bancroft, p. 72.