CaruH, Life of Simeon, pp. 234, 276, 320 Hq

3. CaruH, Life of Simeon, p. 406 : Simeon au 1U\. T. 1 lumiaxiii. l'.t mai 1813. — Cf. Ihid., |i. 372.

siège épiscopal est, pour les hommes du parti évangélique, un événement rare, presque miraculeux.

Le parti est une minorité dans la hiérarchie, une minorité dans l'ensemble de rÉglisc. Il s'en console en considérant qu'il est une élite. Combien existe-t-il de vrais chrétiens? demande à Simeon l'agronome Arthur Young, lui-même un piétiste convaincu *. Le quaker Fry en compte trois millions ; mais Simeon trouve l'évaluation trop optimiste : il ne connaît, pour son compte, à Cambridge, que cent dix « Chrétiens vitaux », c'est la centième partie de la communauté. Les évangéliques se persuadent, et finissent par persuader insensiblement le public, qu'il faut être des leurs, ou ne pas être un vrai chrétien. Coleridge répudie le panthéisme de ses années de jeunesse, redevient un chrétien orthodoxe; le bruit se répand aussitôt qu'il s'est fait « méthodiste^ ». Lord Eldon s'abandonne à écrire une longue lettre intime de méditations chrétiennes; il juge prudent d'expliquer, pour finir, à son correspondant, qu'il ne faut pas le considérer, en dépit de sa piété, comme s'étant rallié au parti des « Saints ' ». Jamais parti religieux, dans l'histoire de l'Église anglicane, n'a exercé une influence plus profonde. Jamais parti ne s'est trouvé placé dans une situation aussi fausse.

S'agit-il de remédier aux abus qui déshono-

^'tf^Z^^f^ Irent l'Église officielle? Les « Saints » y aspi-

DES ABUS Ti 1 •

ECCLÉSIASTIQUES '''*^'^^' ^^ voudraient, pour employer le langage

d'un de leurs pamphlétaires *, chasser du presbytère le parson Dolittle ou le parson Merryman, faire entrer à sa place le parson Lovegood. Ils voudraient des églises nombreuses, des vicars qui résident, des curâtes bien payés. « Mes relations avec Pitt, écrivait Wilberforce en 1783, ma situation parlementaire, me permettent de faire beaucoup de bien par des négociations privées. Je puis enlever des bills de réforme. Je puis obtenir un évêque*. » Nous avons vu le médiocre succès des efforts qu'il fait pour « obtenir des