LA FRAXCE DÉCLARE LA GUERRE A L'A M G LE T E R RE

Au mois d'octobre, l'envoyé français en Angleterre annonçait que Pitt était sur le point de reconnaître la République. Au commencement de novembre, il imposait encore la neutralité à la Hollande. Ce fut la France, et non l'Angleterre, qui rompit le rameau de paix auquel il s'attachait désespérément. Le décret de la Convention et l'attaque des Pays-Bas le forcèrent à prendre les armes; il était impossible que l'Angleterre souffrit de voir la flotte française à Anvers, ni qu'elle abandonnât une alliée comme la Hollande. Cependant, en décembre, la nouvelle du prochain démembrement de la Pologne le poussa à tenter une fois encore de rétablir la paix ; il offrit d'aider l'Autriche à s'emparer de la Bavière, si elle voulait traiter avec la France, et il promit à la France de ne pas l'attaquer si elle cessait de menacer les Ftats limitrophes. Mais, en France, on crut que sa modération était de la crainte, tandis qu'en Angleterre, la nation avait pris le deuil à la nouvelle de la mort de Louis XVI, et désirait la guerre plus ardemment que jamais. Le rejet des propositions de Pitt rendit la guerre inévitable. Des deux côtés les rapports diplomatiques furent rompus, et au mois de février 1793 la France déclara la guerre à l'Angleterre.