CHAPITRE VI

LA RENAISSANCE DE L’ESPRIT ANGLAIS1, (l 07 1-1 127)

Guillaume et les barons. — La conquête était à peine achevée que la lutte commença entre la couronne et la noblesse. Guillaume avait agi en sage politique en détruisant autonomie des grands comtés. Un essai de restauration fut tenté par Roger, fds de*son ministre Guillaume Fitz- Osbern, et le Breton Raoul de Guaergael, à qui le Roi avait donné le comté de Norfolk en récompense de ses services à Senlac. La révolte fut rapidement apaisée : Roger fut jeté en prison, et Raoul exilé au delà des mers (1075).

Les barons mécontents trouvèrent bientôt un autre chef dans le demi-frère de Guillaume, Févêque de Bayeux. Sous prétexte de soutenir par les armes ses prétentions à la papauté, l’évêque Eudes avait rassemblé de l’argent et des hommes; mais le trésor fut saisi par les officiers royaux, et l’évêque arrêté en pleine cour. Malgré l’ordre du Roi, aucun officier n’osait porter la main sur un prélat de l’Eglise; Guillaume l’arrêta alors de ses propres mains. « J’arrête, non l’évêque, mais le duc de Kent 75 , dit-il en riant, et Eudes resta prisonnier jusqu’à sa mort.

1 Sources : Orderic et les chroniques anglaises, comme précédemment. La meilleure source d’informations pour le règne de Guillaume II est V Historia novorum et la Vie d’ Anselme , par Eadhier, moine de Canterbury Guillaume de Malmesbury et Henri de Huntingdon sont des témoins contemporains pour le règne de Henri Ier. Huntingdon es un chroniqueur concis et exact. Malmesbury est le chef d’une nouvelle école historique qui coordonnera ses matériaux d’une manière plus philosophique et considérera les événements de l’histoire d’Angleterre comme faisant partie de l’histoire du monde. (Pour les émules de Malmesbury, voyez le chapitre Ier du livre III). Sur l’histoire primitive des villes, le lecteur peut trouver quelques renseignements dans X English municipal History (Londres, 1867), de M. Thompson; plus encore dans les Charter l\olls, publiés par la commission des Archives ( Record Commissioners) . Pour le siège de Saint-Edmundsbury, voyez la Chronique de Jocelyn de Brakelond ( Camden Society). Les actes relatifs aux abbayes cisterciennes du Yorkshire dans le Monasticon de Dugdale donnent des éclaircissements sur la renaissance religieuse. L’administration de Henri est admirablement expliquée, et pour la première fois , par M. Stuhbs dans son Histoire constitutionnelle. Plus récemment, le règne de Guillaume le Roux a été raconté avec d’abondants détails par M. Edward A. Freeman. Enfin, à partir de l’an 1100, les Acta publiés par Rymer apportent aux autres sources un ap point indispensable.

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