CHAPITRE II

UXIEME DYNASTIE : DUCS DE LA MAtSOX DE CORNÛUAILLE (1066-1169).

- Règne d'Hoël (1066-1084). —A la

Conan, son beau-frôre,HoëI,Iui succéda. (îuile Normacdie allait partir pour l'Angleterre, eau duc de Bretagne fit la paix avec lui, et, à partir par une sorte de haine héréditaire «ux qui avaient chassé leurs ancêtres de l'ile agne, un grand nombre de seigneurs et de rs bretons partirent avec les Normands faire lête du pays anglo-saxon. Parmi les Bretons, Hoël, Alain Fergent, contribua puissamment oire des Normands. Devenu roi d'Angleterre, ae le Conquérant lui donna le comté de Ridie- ;n 1079, plusieurs seigneurs se révoltèrent ; par Guillaume, Hoël était sur le point de er de Dol où les rebelles étaient assiégés, ceux-ci reçurent du roi de France qui les t, des renforts qui obligèrent le duc de Brelever le siège de Dol, ce qui mit fin ■'i la

Huêl mourut en 1084, de retour d'un pèlerinage à Rome. C'est sous son règne que naquit au Palet près de Nantes, le célèbre Abélard (1079-1142), le plus illustre représentant de la scolastique du moyen âge, profond philosophe, aux idées si fortement avancées et si hardies pour l'époque, qu'elles lui valurent de nombreux ennemis.

Il combattit les anciennes doctrines, et, venu à Paris au commencement du xii" siècle, il se livra à' d'ardentes polémiques, combattit la théorie de saint Bernard, et remporta la victoire sur son ancien maître Champeaux. C'est à Paris qu'il se lia avec Héloïse, nièce du chanoine Fulbert. C'est ce religieux qui pour mettre fin à leurs amours lui fit subir l'odieux traitement que l'on sait. Les deux amants se retirèrent chacun dans un couvent, mais Abélard n'y vécut pas longtemps en paix, car les ouvrages qu'il publia soulevèrent de nombreuses protestations, et son livre fut brûlé. Après avoir fondé la célèbre abbaye du Paraclet, Abélard revint dans son pays natal, et c'est du monastère breton où il vécut qu'il écrivit sa célèbre correspondance avec Héloïse. Chassé de là, poursuivi partout à cause du trouble qu'il apportait par ses doctrines nouvelles, Abélard vint mourir près de Chalon-sur-Saône.

L'infortune d'Abélard a fait méconndtre son génie. Par ses théories qui dénotent un grand jugement et une profonde intelligence, c'est un des plus grands hommes du moyen âge, et la Bretagne peut être justement fiôre de concipter ce grand philosophe parmi ses enfants.

§2.— Règned' Alain Fergent (1084-11 12).

— Au début de son règne, Alain refusa de prêter r hommage au duc de Normandie, et, comme pendant toute cette époque de Thistoire bretonne, ce refus amena la guerre. Le prince normand envahit les frontières du duché d'Alain. Celui-ci, ayant rassemblé ses troupes, tomba à Timproviste sur l'armée du duc de Normandie et la dispersa. Le vainqueur des Anglo-saxons, le conquérant de l'Angleterre, battu à son tour par le Prince breton, fut obligé de signer la paix. Pour scellei» la réconciliation, Alain Forgent épousa Constance, fille du duc Guillaume ( 1086).

La duchesse Constance mourut quatre ans après, et en 1093, Alain se remaria avec Hermengarde, fille du comte d'Anjou.

En 1096, Pierre ÏEvmiieprèchsild première croisade. Le mouvement d'enthousiasme religieux parvint jusqu'en Bretagne, et Alain partit pour la Terre Sainte avec beaucoup de seigneurs, de bourgeois et de paysans bretons. Il y resta cinq ans ; à son retour dans son duché, il s'occupa de réorganiser la justice qui était fort illégalement rendue. Il créa un Parlement et deux sénéchaussées : l'une à Rennes, l'autre à Nantes. A la mort de Guillaume le Conquérant, ses deux fils Robert, duc de Normandie et Henri, roi d'Angleterre, se disputèrent la succession, Alain prit le parti du second^ et ce fut un chevalier breton, Guillaume Daubigné, qui décida la victoire en sa faveur, en faisantRobert prisonnier (1106). Ce prince, jeté en prison à Cardiff, y resta jusqu'à sa moi*t,c'està-dire pendant vingt-huit ans.

A la suite.de cette guerre, le fils d'Alain, Conan

épousa Mathilde, fille du roi d'Angleterre. Son autre fils, Geoffroy, mourut à la même époque en conduisant en Terre Sainte une troupe de chevaliers bretons.

Alain Fergent tomba malade en 1112, et, selon Fusage, entra dans un couvent jusqu'à sa guérison ; mais, fatigué de régner, il entra dans les ordres la même année, et abdiqua en faveur de son fils Conan. n mourut en 1119.

Alain Fergent tenta de fortifier le duché par des dUiances et des mariages. Celui de son fils Conan avec Mathilde d'Angleterre va être néfaste pour la Bretagne, il sera cause de nouveaux liens de famille entre les ducs bretons et les rois d'Angleterre, ceux-ci ne manqueront jamais de faire valoir leurs prétentions à la couronne ducale, ce qui amènera les Anglais en Bretagne, et causera de longues et funestes guerres.

§ 3. — Conan le Gros (1112-1148). Importantes réformes maritimes en Bretagne. —

Conan le Gros était l'ami du peuple, et il passa sa vie à faire régner la justice en Bretagne. Il guerroya cependant au début, en soutenant son beau-pôre le duc de Normandie contre le roi de France Louis le Gros. En 1123, il changea de parti et suivit le monarque français dans son expédition contre le Dauphin qui s'était révolté.

Certains seigneurs bretons d'alors, surtout ceux des côtes, étaient de véritables brigands, pillant sans cesse les terres de leurs voisins. Ils s'ingéniaient à faire nauf rager les vaisseaux pour bénéficier du droit

raient sur le bris des navires que la tempête r le rivage. Pour faire uq exemple et supces coutumes barbares qui désolaient la Breonan châtia sévèrement les deux seigneurs -Château et de Donges qui s'étaient montrés lels encore que les autres, ce que tout le monde ignore, et qui devrait gloire universelle de la Bretagne et de I Gros, c'est d'avoir appliqué pour la prelis une sorte do droit international, protêts vaisseaux étrangers qui longeaient la côte

c Conan ordonna que les navires marchauds, tre attaqués comme jadis, seraient guidés pilotes à travers les récifs du littoral armoiie droit de protection des bateaux étrangers, naissance en Bretagne sous l'impulsion de I Gros en l'an 1127, s'étendit ensuite aux ux ports de t'rance et subsiste aujourd'hui us les pays civilisés, c'est-à-dire presque monde entier.

15, Conan le Gros, se rendant aux supplications tants de Vitré, marcha contre leur seigneur u, fut obligé de satisfaire aux réclamations

îue de Conan, lorsqu'on considère la bonté tice de ce prince, eût dû être heureux et ) pour le peuple ; il fut désolé par des calahysiques : les hivers de 1136 et de 1148 )articultèrement terribles et causèrent de

mourut en 1148, après avoir renié son

fils Hoel et transmis le duché à son gendre Eudes II.

§4.- Règne d'Eudes II (1148-1156).—

Eudes ou Eudou, qui fut couronné duc de Bretagne à la mort de Conan, ne régna d'abord que sur une partie du duché, Nantes et Quimper s'ôtant déclarés favorables à Hoël, malgré que Conan l'eût désavoué. Hoél était d'une extrême piété ; il passa sa vie à faire des dons aux églises et à fonder des couvents. U tenta cependant d'usurper la couronne d'Eudon en tombant àl'improviste, à la tête de ses troupes, sur le camp de son rival, mais le duc de Bretagne, étant parvenu à rallier son armée, se vengea en anéantissant le parti d'Hoël.

Un campétiteur plus sérieux devait disputer le duché à Eudon : c'était Conan le Petit, issu d'un premier mariage de la femme du duc régnant, Berthe, avec le vicomte de Rohan, Alain le Noir.

Gonan, après avoir fait valoir en vain ses prétentions à la couronne ducale, voulut faire usage de la violence. Il obtint d'Henri Plantagenet, roi d'Angleterre, une armée ; mais celle-ci fut battue devant Rennes.

Cette défaite n'empêcha pas Conan de revenir en Bretagne l'année suivante, à la tête de nouvelles troupes anglaises. Cette fois, il fut plus heureux, et réussit à faire prisonnier le duc Eudon (1156) ; remis en liberté, celui-ci, voyant que Conan avait été couronné à sa place, se réfugia auprès du f*oi de France qui le prit à son service, et lui donna le commandement d'un corps d'armée, avec lequel il vainquit et fit prisonnier le comte de Maçon.

§ 5. — Règne de Conan le Petit (1156- 1171). Luttes de la Bretagne contre l'Angleterre. — L'année même où Conan prenait le titre de duc de Bretagne, Hoêl,comte de Nantes, mourut, et Geoffroy Plantagenet lui succéda ; mais il ne tarda pas à succomber (1158). Conan qui, Tannée d'avant, avait épousé la fllle du roi d'Angleterre, voulut s'approprier le comté de Nantes à la mort d'Hoël. Henri II Plantagenet débarqua aussitôt en Bretagne, s'empara de l'héritage de son frère, et fit conclure un lointain mariage entre son propre fils et la fille unique de Conan, Constance, qui, tous les deux, étaient en bas-âge. La lâcheté dont Conan fit preuve en satisfaisant toutes les exigences du roi d'Angleterre, amena les seigneurs bretons à se révolter contre lui. Eudon, qui était toujours à la cour de France, profita de cette occasion pour tenter de ressaisir sa couronne. Il revint en Bretagne et se mit à la tête du parti des seigneurs, qui prenait un caractère national, puisque son but était d'affranchir le duché de l'influence, anglaise. Henri, en apprenant la révolte, ravagea la Bretagne, et défit les mécontents qui avaient àleur tète Eudes et son beau-frère Guyomar, ne laissant au premier que le comté de Guingamp.

Après son départ de Bretagne, le. roi d'Angleterre fut contraint de revenir sur ses pas pour soumettre de nouveau les révoltés. Il força les seigneurs bretons et leur chef Eudes à faire une seconde fois leur soumission. Cette nouvelle défaite, loin de diminuer la rébellion, ne fit qu'augmenter la haine générale pour les Anglais, et ce fut non seulement la Bretagne qui se souleva en 1168, mais encore les provinces de France

occupes par les Anglais : le Maine et l'Anjou. La lutte dura un an et fut terrible ^ et le lâche Conan prit le parti de son suzerain le roi d'Angleterre. Celui-ci, furieux de la résistance acharnée qu'il rencontra, mit la Bretagne à feu et à sang. Les Bretons en appelèrent enyain au roi de France : il était trop faible et trop peu énergique pour oser combattre le puissant roi d'Angleterre. Conan, surnommé le Petit, à cause de sa lâcheté, consentit au mariage de Geoffroy et de sa fille Constance, projeté en 1158, et vit sans protester le fils du roi d' Angleterre lui ravir son titre de duc. Conan mourut en 1171. La Bretagne fut gouvernée par Henri Plantagenet, depuis sa mort jusqu'en 1182, époque à laquelle il la remit à son fils Geoffroy qui ï^gna par lui-même.

Pendant cet interrègne, le vieux comte Eudon, le i^rai héros breton de cette période de l'histoire du duché, le champion de l'indépendance nationale, essaya encore une fois de ranimer le patriotisme de la Bretagne. Après de hardis exploits, le brave comte fut forcé de renoncer à la lutte, et mourut simple seigneur de sa terre de Porhoët.

^ve^ lui disparaissait le dernier duc de Bretagne réellement breton, puisque les influences anglaises et françaises se firent désormais sentir Tune après l'autre. Mais, si le dernier duc de sang breton est ^oH, le patriotisme breton ne l'est pas et les ducs qui suivirent, quoique d'origine étrangère se breton^ i^tseron^ pour ainsi dire, sous l'influence nationale et défendront vaillamment et jusqu'au bout la Bretag^^ Wiutre l'Angleterre et la France.