LES TROIS CONNÉTABLES BRETONS ! OLIVIER DE CLISSON

§ 1- — Clisson compagnon d'armes de Duguesclin. — Olivier de Clisson naquit près de Nantes en 1336. Il ât ses premières armes pendant la guerre de succession de Bretagne, et contribua par sa bravoure au succès de Jean de Montfort. A^près la victoire d'Auray, irrité de voir l'amitié du duc pour les Anglais, il répondit à l'appel du roi de France qui lui offrait le commandement d'une partie de ses troupes. Il accepta pour avoir Toccasion d'assouvir sa haine contrôles Anglais.

Ayant rencontré Duguesclin, leur antipathie commune pour l'envahisseur et pour Jean de Montfort en fît bientôt deux frères d'armes (1370). Olivier de Clisson scella sa nouvelle amitié en amenant un renfort à son illustre compatriote qui, à Pont-Vallain, attaquait des forces anglaises supérieures aux siennes.

Duguesclin l'envoya ensuite empêcher les Anglais

W» HISTOIRE DU PKUPLE BRETOX

de reprendre la mer, à Saint-Mahé, en empc avec eux les biens qu'ils avaient pillés en Bret: A la tdte d'une troupe bretonne, il fondit su Anglais prêts à se rembarquer. Aucun d'euî parvint car ils furent tous tués ou faits pp niers.

Dès lops Duguesclîo et Clisson poursuivirent nemi partout et le chassèrent d'une grande p; de la France. La haine de Clisson pour la race at saxonne le fit surnommer le Boucher des Ang, Il avait juré de ne jamais faire quartier de la ^ aucun d'entre eux.

En 1375, Clisson revint en Bretagne pour en c ser les Anglais. Jean de Montfort qui était leur a fut forcé de s'enfuir avec eux, et Olivier de Cli gouverna presque tout le duché jusqu'en 1377.

Les hostilités entre la France et l'Angleterre a; repris cette année-là, Clisson accourut en Picaraie, livra bataille â toutes les troupes anglaises qu'il rencontra, les déSt, mais il revint bientôt en Bretagi pour aider Duguesclin à délivrer Saint-Malo assiéf par les Anglais.

§ 3. — Olivier de Clisson connétable. — Soi mission de la Flandre (1380). — Lorsque Cha les V voulut annexer la Bretagne à la France , Clisson i se déclara ni pour l'une ni pour l'autre, et s'empresi de suivre Duguesclin en Guyenne, Celui-ci, en moi rant, lui remit son épSe de connétable. Charles V le nouveau roi de France, lui confirma ce titre à fin de l'année 1380.

Olivier de OliBBon eut l'occasldn de s'enaerriréei

ans après, en allant en Flandre soumettre les bourgeois de Gand révoltés contre le duc de Bourgogne. II les battit à Roosback ; dans cette bataille périt avec beaucoup d'autres flamands le chef des révoltés : Philippe d'Artevelt.

§ 3. — Projet de descente en Angleterre. —

Après avoir comprimé un nouveau soulèvement de la Flandre en 1385, Clisson ne s'occupa plus que de réaliser son projet de descente en Angleterre. Il réunit dans le petit port de Tréguier une flotte de 72 navires, mais la tempête dispersa ses vaisseaux. Bans sa haine tenace contre les Anglais, Glisson ne se découragea pas et revint en Bretagne commencer de nouveaux préparatifs. Cette expédition échoua par la traîtrise du duc Jean de Monfort.

§ 4 . — Lutte entre Jean de Montfort et Olivier de Clisson. — Le duc de Bretagne attira Glisson dans son château, le reçut comme ami, puis, te faisant subitement enchaîner, il ne le relâcha qu'après qu'il lui eût payé une forte somme d'argent. Le roi de France, pour venger son connétable, condamna Montfort à lui rembourser sa rançon, et ât lui rendre quelques villes de Bretagne qu'il lui avait prises (1388J.

§ 5. — Attentat contre Olivier de Clisson. —

Loin de réconcilier les deux ennemis, ce jugement ne fit que les irriter, et Jean de Montfort chargea en 1390 un Angevin nommé Pierre de Craon de tuer

le ootwétablô» oiM^t fut attaque uiie nuit à sa sortie

de l'hôtel Saint-Paul, par des assassins postés rue Culture-Sainte-Catherine. Frappé de plusieurs coups, il tomba de cheval près de la boutique d'un boulanger qui le recueillit et le sauva. Le croyant mort, ses assassins s'enfuirent.

§ 6. — Disgrâce et mort d'Olivier de Clisson (1407). — Pour venger Clisson, Charles VI marcha sur la Bretagne à la tête d'une armée, mais il devint fou en traversant la forêt du Mans. Profitant de la folie du roi, ses oncles privèrent Clisson du titre de connétable, et leur jalousie le fit condamner à une amende d'un million. Clisson, lassé des intrigues de la Cour de France, se retira en Bretagne où il se réconcilia avec le duc Jean IV. Il vécut dès lors retiré, et mourut en 1407.

Olivier de Clisson avait, à côté de sa bravoure et de ses qualités militaires, des vices tels qu'une cupidité insatiable et une grande cruauté . Il continua l'œuvre qu'il avait entreprise de concert avec Duguesclin, et sa haine des Anglais servit admirablement la Bretagne et la France.

Olivier de Clisson est un personnage à part dans l'histoire. Possesseur de biens immenses et d'une grande partie de la Bretagne, il restera toujours libre ne dépendant ni du duc Jean ni du roi de France.

Enfin, précurseur en cela de Napoléon, sa haine de l'Angleterre le fit projeter le premier débarquement dans ce pays, voulant,dans sa fureur contre l'Anglais, aller l'attaquer chez lui, et le faire quitter à son tour l'Ile de Bretagne, vengeance bien celtique puisque les Bretons en avaient été chassés par lesAnglo-Saxons.