CHAPITRE Xm LA DUCHESSE ANNE DE BRETAGNE (148S

La duchesse Anne était née le 25 janvier 1477 ; elle avait donc onze ans quand la mort de soa pore la contraignit de prendre la direction des affaires du duché. C'était un lourd héritage que celui du pauvre duc François II ! Celui-ci, avant de mourir, ayait donné à sa fille comme tuteur le maréchal de Rieux. Comme la Bretagne était un des plus beaux fiefs de l'Europe, les prétendants affluèrent pour demander la main de la duchesse Les principaux furent Maximilien d'Autriche, Buckingham et le sire d'Albret.

§ 1- — Lutte contre la France. — En 1489, la guerre recommença en Bretagne. Violant le traité de paix, Charles YIU entra dans le duché à la tête de ses troupes sans aucune déclaration d'hosti Les Français, tombant sur les Bretons àTimproi s'emparèrent malgré une résistance acharnée c assez grande partie de la Bretagne, mais I'Idvî fut arrêtée par un secours de 6000 hommes env

par lè roi d'Angleterre avec lequel Anne avait conclu UQ traité d'alliance. Les Français en furent, bientôt réduits à la possession de cinq places en Bretagne.

Le traité de Francfort (1489) mit fin momentanément à la guerre. Le maréchal de Rieux ne voulait cependant pas y consentir. Il ne le fit que sur l'envoi d'une armée contre lui ; encore demanda-t-il de grandes compensations pécuniaires que ratifièrent les Etats de Vannes consultés par la duchesse (1490).

§ 2. — Mariage d'Anne de Bretagne (1491).

— Pour s'assurer un appui contre la France, Anne se décida à se marier ; elle épousa par procuration Maximilien d'Autriche (décembre 1490). A cette nouvelle, le sire d'Albret résolut de se venger. 11 traita secrètement avec le roi de France et au mois de Biars 1491, profitant d'une absence du maréchal de Rieux, qui commandait Nantes, il s'empara de la ville, y fit entrer l'armée royale et repoussa un retour oflTensif du maréchal.

Nantes était une perte irréparable. C'était une porte ouverte aux Français sur le sol breton. 11 faut reconnaître que Charles VIII, pour la fourberie, ne le céda en rien à Louis XI, en s'emparant de Nantes çap surprise et en envahissant le duché au mépris du traité de paix qu'il avait signé. Après avoir par- <iOuru la Bretagne, l'armée royale parvint à assiéger ïa duchessse Anne dans Rennes.

Attendant en vain des secours de Maximilien et du . roi d'Angleterre, la pauvre Anne de Bretagne dut, pour préserver son pays des ravages et de la ruine, consentir à épouser son eunemi le roi de. Fraiiçe,

Le mariage eut lieu au château de Làuge I

Touraine, le 6 décembre 1491. Lecoutratsai '

dait les Ubertôs de la Bretagne, et Charles ôt»it reconnu duc.

Ainsi se termine l'histoire de la Bretagne indôpendante . \

Depuis lops la Bretagne est réunie à la France. La ■ première a tu bien souvent hôlas ! ses libertés violées, ses droits méconnus, ses enfants persécutés, sa , langue combattue.

La seconde y gagna des soldats et des marins d'élite qui partout où elle se battit contribuèrent â l lui faire remporter la victoire ou à sauver son honneur. Plus d'une fois cependant la Bretagne se souleva contre lesexigences ou les tyrannies de la France ; ' sous la royauté, Mercœur, la révolte du papier timbré, la conspiration de Pont-Gallec, les résistances du Parlement de Rennes, etc.. puis ce furent les Chouans de 1793 qui mirent la France si près de sa perte et ceux de 1815 qui, comme on le verra pi lom, furent probablement la cause de la défaite Waterloo...