DE FRANCE
§ 1 . — Anae de Bretagae et Charles VIII (1491-1498). — Au début de leur règne une conspiration se forma en Bretagne dans le but de mettre à la tête du duché le vicomte de Rohan : Jean II. Les principaux conjurés étaient ceux-là mêmes qui avaient soutenu la cause ennemie et qui, maintenant s'alliaient avec l'Angleterre pour s'emparer de la Bretagne et l'affranchir de la domination française . Le duché était cependant ^las de tant de guerres et,
fidèles à leur alliance avec Charles VIII, les États de Bretagne lui votèrent les secours qu'il demanda pour repousser les Anglais lorsqu'il découvrit la conspiration et qu'il apprit Tarrivée imminente d'une flotte d'Angleterre. Plusieurs petits corps ennemis débarquèrent, mais ils durent bientôt reprendre la mer, et, lorsque le grand secours arriva, les dispositions de défense étaient prises, et les Anglais n'eurent même pas la peine de quitter leurs navires : toute tentative était inutile, ils s'en retournèrent (1492). Cet échec ruina les espérances du parti de Rohan.
Charles VIII réunit les États de Bretagne en 1493 et 1494. Ceux-ci consentirent à voter les justes réformes demandées par le Roi, destinées à remédier aux abus commis par les gens d'église, et à faire rendre la justice dans le duché d'une façon un peu plus légale qu'auparavant.
Quand Charles VIII partit guerroyer en Italie, il demanda aux ports de Bretagne deux grands vaisseaux. Ceux-ci lui furent accordés et servirent à transporter en Italie le matériel de guerre et l'artillerie de l'expédition.
En 1497, la reine Anne, qui s'occupa d'art, de lettres, et d'histoire, ordonna que l'on remît les archives de Bretagne à son aumônier, Pierre Le Baudy afin qu'il pût écrire l'histoire du duché.
Charles VIII mourut Tannée suivante. Il avait eu d'Anne de Bretagne qu'il avait beaucoup aimée., trois fils et une fille qui, tous quatre, moururent au berceau, n se plaisait à témoigner son amour pom* la duchesse en faisant graver sur nombre de ses
I châteaux les hermines de Tôcusson de Bretagne. I A la mort de Charles VIII, la reine Anne, qui [ n'oublia jamais son pays, revint en Bretagne.
2. — Anne de Bretagne et Louis XII (1499-1514).— Le duc d'Orléans, devenu roi, voulut soit par inclination, soit par politique, épouser la reine douairière de France.
n fit annuler par le pape son mariage avec Jeanne de France, et vint à Nantes où, le 8 janvier 1499, il épousa Anne de Bretagne. La reine eut soin de faire insérer dans le contrat les clauses les plus favorables pour les libertés du duché.
L'année même de son mariage, Anne eut de Louis XII une fille, Claude, que Pierre de Rohan, maréchal de Giô, tenta de faire fiancer avec François tf Angoulême, plus tard François P', au lieu de la promettre, comme le voulait la reine, au futur Charles-Quint.
En 1504, Louis XII devint malade. Escomptant sur la mort du roi, le maréchal de Gié avait formé le projet de faire arrêter la reine lorsque, devenue veuve, elle retournerait en Bretagne. Louis XII cependant se rétablit, et, apprenant la conduite du maréchal, le priva de ses charges et lui fit défense de paraître dans les villes où se tiendrait la
conr.
En 1505, Anne de Bretagne chargea MicJiel ColombCyné vers 1430 dans l'évéchéde Léon, et le plus grand sculpteur que la Bretagne ait produit, d'édifier le tombeau de François H, qui figure aujourd'hui dans la cathédrale de Nantes. Les Bretons de
Paris peuvent en voir une superbe reproduction musée rétrospectif du Trocadéro. La beauté de.' monument qui est le plus grand chef-d'œuvre de Tî breton, rendit Michel Colombe célèbre. Il eut le rai mérite d*être original, et fut en cela un prôcurseï de la Renaissance : les figures qui entourent le toi beau du duc, au lieu d'être empruntées à Tantiqui^ ou au moyen âge, reproduisent en eflfet des t; bretons. Michel Colombe fit encore plusieurs tombeaux princiers et mourut vers 1512.
Pendant la même année de 1505, la reine Anne fit] un voyage en Bretagne. Partout sur son chenoiin, les villageois et les paysans venaient Facclamer et saluer en elle la fille des ducs qui les avaient si longtemps gouvernés.
L'année suivante, Anne, voyant qu'elle n'avait pas de fils, se décida à fiancer Claude avec François d'Angoulême.
§ 3. — Combat de la Ctordelière ( 1 5 1 3). — En 1512, l'Angleterre et la France étaient en guerre, et une escadre ènnemie,forte de quarante vaisseaux, parut devant Brest. Une flotte bretonne de vingt navires se trouvait dans le port, et parmi eux, celui de la reine Anne : La Cordelière, commandée par le capitaine breton Hervé de Portzmoguer. La petite flottille bretonne attaqua l'escadre anglaise sans tenir compte de son infériorité numérique. Hervé, monté sur la Cordelière, était prêt à s'emparer du vaisseau amiral ennemi quand son navire prit feu. Plutôt que de se rendre, le brave capitaine prit
te gouvernail et dirigea la Cordelière sur la flotte iglaise, communiquant le feu à leurs vaisseaux, ^ortzmoguer et tous les Bretons qui composaient Téquipage de son navire périrent dans les flots, [mais en noyant avec eux un grand nombre d'Andais.
§ 4. — Mdrt d'Anne de Bretagne (1514). — La bonne duchesse j comme l'appelaient les Bretons, tomba malade, au château deBlois,à la fin de l'année 1513. Elle n'avait que trente-sept ans lorsqu'elle mourut, le 9 janvier 1514.
Louis xn la fit enterrer à Saint-Denis parmi les rois de France et, selon son désir, son cœur fut porté ea Bretagne, à Nantes. Cette dernière volonté de la reine Anne montre bien son caractère : dans la vie comme dans la mort son corps fut en France mais son cœur était en Bretagne.
J'emprunte à M. de la Borderie sa conclusion sur la duchesse Anne dans son excellent ouvrage : La Bretdgne aux grands siècles du Moyen Age :
« Nest-ce pas un spectacle unique dans l'Histoire
< que cette enfant de douze ans, sans parents, sans
< tuteur, sans trésor, sans armée, presque sans villes, « trouvant dans son cœur et dans son patriotisme la « force de maintenir pendant trois ans, contre toutes € les armées de la France, le nom, l'honneur, le
< drapeau, l'indépendance de sa Patrie, et sacrifiant « pour cette cause sacrée, ses préférences intimes et
< personnelles.
€ Anne de Bretagne est bien la suprême incama- « tion de notre race ; nous avons le droit d'en être
122 TIISTOIRE DU PEUPLE BRETOS
« flers, et le devoir de lui exprimer no
€ tueuse admiration. En attendant qu'(
< des statues dignes d'elle, que tout Bi
« dresse une dans son cœur, avec cette L^^^..,^»»
« Gloire, honneur, amour à la bonne Duchesse ! »
