CHAPITRE X
regne de louis xv
deuxième et dernière période : le duc
d'aiguillon (1753-1774).
Le duc d'Aiguillon fut à la fois un mauvais et un bon gouverneur pour la Bretagne. Un mauvais, parce qu'il ne respecta pas les droits de la province et qu'il voulut recommencer la politique du duc de Ghaulnes et de Montesquieu ; un bon, parce qu'il développa le commerce et fit construire un grand nombre de routes ; elles furent en grande partie la cause de son impopularité car elles coûtèrent fort cher à tracer et les impôts en devinrent très élevés.
Les premières années de son administration furent assez heureuses mais, en 1758, il voulut forcer les Etats à voter un nouvel impôt et, sur le refus des membres de l'assemblée, il fit arrêter pendant la nuit les principaux d'entre eux.
Le duc d'Aiguillon sut habilement profiter de la victoire de Saint-Cast ; il fut acclamé comme libérateur du pays, mais la prise de Belle -Isle par les Anglais en 1761 refroidit le peuple breton à son égg^rdt
178 HISTOIHE DU PEUPLE BRETOX
§ 1. — Prise de Belle-Isle(1761). —Au mois d'avril 1761, une flotte anglaise sous les ordres de' Tamiral Keppel débarqua dans l'île une forte armée' commandée par Hodgson. Belle-Isle fut défendue par s jn gouverneur, Sainte-Croix qui, disposant ' de peu de troupes par la faute du duc d'Aiguillon, ne put empêcher le débarquement. Bloqué dans la citadelle du Palais, ouvrage de Vauban, il résista jusqu'au bout, et ne rendit la place qu'après deux mois de siège et encore avec les honneurs de la guerre, emmenant avec lui, garnison, canons, dra- ' peaux, armes et munitions.
Les Anglais restèrent maîtres de Belle-Isle jusqu'en 1763, année où ils furent obligés de la rendre, par suite du traité qui mettait fin à la guerre. '
§ 2. — Résistances du Parlement. — En 1762, le Parlement de Rennes avait, sous l'impulsion de LaChalotais (1), ordonné la dissolution des jésuites.
Le duc d'Aiguillon, leur partisan secret, mécontenta de nouveau les Etats en faisant voter par force un nouvel impôt. Cette violation du droit fit envoyer par le Parlement une députation â Paris, qui fut fort mal reçue ; mais Louis XV se ravisa et, craignant des désordres, ordonna au duc d'Aiguillon de déclarer nul, à l'ouverture des Etats de 1664, l'arrêt de l'année précédente.
1. Né à Rennes en 1701, procureur général du Parlement, auteur d'un Essai aéducalion nationale^ qui eut un retentissement universel.
.§3.— Etats de 1764-1765. — Les Etats, xamencés à Nantes au mois d'octobre, se signalent cette annôe-là par une résistance opiniâtre à tous les ordres de la cour violant les privilèges de la Bretagne. Les Etats refusèrent l'enregistrement de nouveaux impôts et arrêtèrent la perception de ceux qui avaient été levés sans leur consentement.
La cour passa outre, et les Etats n'en résistèrent qu'avec plus d'acharnement. Un édit du roi sur les i nouveaux impôts fut placardé sur les murs de Rennes. Le Parlement eut le courage de faire publiquement lacérer les affiches. Ne pouvant obtenir justice du roi, l'assemblée décida de démissionner.
Tous les membres sauf douze se démirent de leurs
[ fonctions et le peuple prit leur parti. Un fait prouve
I combien les Bretons approuvaient leurs représen-
1 tants. A. Rennes, chaque année à la Fête-Dieu, les
dames de la Halle offraient une branche de fleurs
d'oranger à chaque membre du Parlement.
Les démissionnaires furent seuls à voir porter chez eux les bouquets d'usage, et ils méritaient bien cette marque d'estime pour leur héroïque résolution. « Un sénat tout entier, dit M. de La Borderie, < descendant volontairement de ses chaises curules « pour sauvegarder l'honneur et la liberté, cela ne « s'est jamais vu qu'en Bretagne I »
Et en effet, c'était faire preuve d'un grand courage de la part des membres du Parlement que de démissionner ainsi en masse, et les principaux d'entre eux allaient subir les conséquences de la colère de Louis XV alimentée par le duc d'Aiguillon.
l80 HISTOIRE Î)U PEUPLE BRETON
§ 4. —Arrestation de La Chalotais et de sieurs conseillers (1765). — Le duc d'AiguilI fit en effet arrêter pendant la nuit du 10 novemb le procureur général et son fils, ainsi que t conseillers : La Gascherie, de Montreuil et Kersalaûn. Le jeune la Chalotais et son père fure enfermés au château du Taureau près Morlaix, les autres à Saint-Malo où Ton envoya les premie les rejoindre peu après.
La Bretagne ne pouvait cependant pas rester sa Parlement, et d'Aiguillon en constitua un nouvea composé des douze non-démissionnaires et de que ques autres conseillers qu'il décida à revenir siéger^ Cette assemblée, composée d'une vingtaine de mem^ bres, devint un objet de dérision, et le peuple la sur-; nomma le baillage (T Aiguillon.
§ 5. — ' Procès de La Chalotais et des conseillers arrêtés (1766). — Le nouveau « Parlement » commença le procès des, magistrats accusés. Malgré toutes ses recherches, d'Aiguillon ne put réunir contre eux de preuves suffisantes de trahison et de complot contre l'autorité royale. Aussi, ne voulant acquitter les ennemis de son gouverneur et ne pouvant pas d'autre part les condamner, Louis XV les fit d'abord conduire à la Bastille et, quelques jours après, ordonna de les envoyer en exil à Saintes, où ils y restèrent jusqu'à l'avènement de Louis XVI au trône de France (1774). Ainsi le Roi envoyait des Bretons en exil hors de Bretagne et non hors de France. Cette mesure semblerait nous prouver que, sous l'ancien régime, le sol breton n'était pas en
lelque sorte considéré comme territoire français.
§ 6. — La Bretagne de 1766 à la mort de
uis XV (1774). — La Bretagne fit tous ses brts pour obtenir le rappel du Parlement.
Le duc d'Aiguillon, qui s'y opposait, devint telleent impopulaire, qu'il fut contraint à son tour de mîssionner.
Enfin, en 1769, le nouveau gouverneur, le mare-
al de Duras, rétablit le Parlement. Pour se venger
5 la tyrannie qu'ils avaient endurée, des membres
tentèrent un procès au duc d'Aiguillon mais sa qua-
té de pair de France, le fit déférer au Parlement de
ris.
Louis XV interrompit alors l'affaire, et profitant
fdu renvoi de Choiseul, appela d'Aiguillon au ministère en même temps que Maupôou. L'ancien gouver-
' neur de la Bretagne voulut à son tour se venger et,
* de concert avec son collègue, il supprima les Parle-
* ments provinciaux et les remplaça par des conseils 7 que le peuple railla et surnomma : Parlements
Maupêou (1771).
I Ils durèrent jusqu'à l'avènement de Louis XVL Ce roi qui voulait être juste et se rendre populaire rappela les magistrats exilés, et rétablit les Parlements provinciaux (1774).
§ 7. — Les Frères Kéralio. — Sous le règne de Louis XV, cinq frères, appelés Guynement de Kéralio, nés en Bretagne, d'une vieille famille du pays, entrèrent tous au régiment d'Aquitaine, et furent décorés de Tordre de Saint-Louis.
l82 HISTOIRE DU PEUPLE BRETON*
L'aîné, colonel de ce régiment, fut tué au siège de Philipsbourg en 1734. Son frère, Kêrolio dn Luxembourg y fut ambassadeur en Prusse, puis en ; Espagne, où il devint précepteur du petit-fils de Louis XV, le duc de Parme. Jeté en prison pendant la Révolution, il fut remis en liberté le 9 thermidor et mourut à Paris en 1805.
Agathon de KércUio (1734-1788), fit sa carrière militaire, et après avoir pris part aux campagnes de Bohême et d'Allemagne, fut nommé maréchal et, en 1780, Inspecteur des Ecoles Militaires. C'est lui qui, visitant l'Ecole de Brienne, remarqua le jeune Bona-, parte et le fit envoyer à celle de Paris, en disant « qu'il apercevait dans ce jeune homme, une étincelle qu'on ne saurait trop cultiver ».
Son (vève, Alexis Kêrolio 9 fait prisonnier pendant la guerre de Sept Ans fut remis en liberté par Frédéric, lorsque ce monarque apprit qu'il était le frère de son ambassadeur. Ayant eut le bras cassé, il ne put continuer la carrière des armes ; il se retira à Rennes, siégea aux Etats de Bretagne et mourut en 1782.
Né en 1731,1e cadet des cinq frères Kéralio,Low^5, fut nommé, après un séjour au régiment d'Aquitaine, professeur de tactique à l'Ecole Militaire. H fut en outre membre des Académies de Paris et de Stockholm.
Quand éclata la Révolution, il opta pour les idées nouvelles et commanda un détachement de la garde nationale, mais dégoûté du régime sanglant de la Terreur, il se retira près de Paris et mourut en 1793.
