Ps. XXXVII

% Deut., XV, 4 et suiv.

3. Légère contradiction avec ce qui précède. L'auteur sent bien que son rêve d'un Israël pratiquant parfaitement la loi de lahvé ne sera jamais réalisé.

i. Deut., XV, 12-18.

[622 av. J.-C] L E R 0 V A U M E DE J U D A SEUL. 229

au Livre de l'Alliance, ajoute aux prescriptions de l'ancien code des règles inspirées, elles aussi, par un sentiment d'humanité. Le droit d'asile est développé, de façon à créer un contrepoids à la cruelle loi du sang pour le sang^ La confiance funeste que toutes les vieilles justices ont dans le témoignage est atténuée d'une manière assurément fort insuffisante^ Le lévirat, enfin, institution dontseul notre législateur donne la théorie % conforme du reste aux plus vieilles mœurs sémitiques % implique un souci des droits de la femme bien rare dans l'antiquité.

En somme, le code de lahvé trouvé par Helqiah est un des essais les plus hardis que l'on ait tentés pour garantir le faible. C'est le programme d'une sorte de socialisme théocratique, procédant par la solidarité, ignorant l'individu, réduisant à presque rien l'ordre militaire et civil, supprimant le luxe, l'industrie et le commerce lucratifs. Les restrictions apportées au droit de prendre des gages ^ dépassent de beaucoup les prescriptions déjà très humaines du Livre de l'Alliance. Le passage sur le