Voir ci-dessus, p

3. II Rois, xxiii, 29 ; l'addilion du syriaque paraît originale. Cf. II Chron.,xxxv, 21.

.4. II Rois, XXIII, 29 et suiv. ; Hérodote, II, 159. Allusion très douteuse en Zach., xii, 11.

[609 av. J.-C] LE ROYAUME DE JUDA SEUL. 261

L'extrême sécheresse des renseignements historiques que nous avons sur cette époque nous interdit toute conjecture sur l'acte qui mit fin à la vie de Josias. Le caractère de ce souverain, qui a eu un rôle de premier ordre dans l'histoire du monde, est absolument inconnu. Autant la physionomie de David nous est claire; autant même nous pouvons concevoir avec vraisemblance la personnalité d'Ézéchias; autant il nous est impossible d'énoncer une opinion raisonnée sur ce que fut Josias. Docile en religion aux avis des prophètes, suivit-il également leurs conseils en partant pour la funeste expédition qui devait lui coûter la vie? Il serait téméraire de l'affirmer. Jérémie paraît, en général, opposé à l'alliance égyptienne*; cependant un passage du Deutéronome° est très favorable à l'Egypte. Gomment les piétistes, qui s'étaient servis si audacieusement de l'autorité de Josias pour faire passer leurs idées de réforme, eurent-ils si peu de soin de sa mémoire? Comment le livre de Jérémie a-t-il gardé si peu de traces de lui 3?

i. Voir ci-dessus, p. 219.