III

signification religieuse n'en fut pas d'abord 1res précise \ Les prophètes ne parlent jamais de cette pratique . Ils la trouvaient évidemment chose secondaire". Ni le livre de l'Alliance, ni le Décaloguene contenaient non plus rien à cet égard, sans doute parce que la chose allait sans dire et n'était pas encore tenue pour un précepte. Le caractère religieux, cependant, prenait de plus en plus le dessus. La loi de la circoncision allait bientôt devenir fondamentale ^ Des traits importants du récit élohiste ont pour objet de montrer que cette opération est obligatoire chez les Abrahamides*. Tous les gens prévoyants, tous les bons pères de famille la pratiquaient sur leurs enfants, pour leur éviter plus tard une situation fausse, exactement comme il en 3St de nos jours de la vaccination. Il fut reçu que lahvé le voulait ainsi, et qu'on manquait à un précepte de lahvé en ne circoncisant pas son fils dès ses premiers jours.

Les fêtes juives se développaient, mais n'arri-