Ézéch., XIV, U, 20; xxviii

3. Daniel aurait eu une douzaine d'années au plus, quand Ézéchiel le cilait comme un ancien sr.gc.

140 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [650 av. J.-C.J

dique, était un sage qui portait dans ses jugements la sagesse même de Dieu\ Des histoires comme celles de Susanne supposant qu'il est impossible que Dieu laisse condamner un innocent, répondent bien au temps des Manassès^ L'argument tiré de la contradiction sur les petites circonstances (si défectueux en lui-même, et qui a fait prononcer, en Angleterre surtout, tant de sentences injustes) est bien de ceux qui devaient défrayer les histoires de procès célèbres. Le principe que Dieu a des moyens pour empêclier les innocents d'être victimes est bien dans le goût de Job et des psaumes anavites. Le livre se perdit bientôt; mais les historiettes de sagacité judiciaire se conservèrent oralement ^ A l'époque des Macchabées, on reprit le vieux cadre, et on y mit toutes les idées du temps.

1. On a pu supposer que l'ancien Daniel traversait la captivité de Ninive en gardant intacte sa dignité d'Israélite et sa foi. Mais jamais on ne voit les Judaïtes se préoccuper des Israélites emmenés en captivité, ni supposer qu'ils restèrent fidèles au culte de lahvé. Le livre de Tobie, conçu sous l'empire de cette préoccupation, est tout à fait moderne.