IV

avoir gardé quelque sérieux dans leurs élucubrations prétendues historiques. Eupolème* et Artapan^ (ou du moins le Juif qui se dissimula sous ce nom bizarre) ne mirent pas de bornes à leur fantaisie charlatanesque. Artapan nous dit que les Égyptiens ont reçu des Juifs toutes leurs connaissances et toutes leurs institutions. Abraham a appris l'astrologie au roi Pharéthothès, Joseph a rendu des services sans nombre. Les plus célèbres temples de l'Egypte ont été fondés par les fils de Jacob. Tout le culte égyptien est dû à Moïse; c'est lui le Musaeus des Grecs, qui fut maître d'Orphée; il inventa la navigation, l'art de bâtir, l'art militaire, la philosophie, partagea le pays en trente-six nomes, apprit à honorer Dieu, enseigna aux prêtres les hiéroglyphes. Il est aussi le même qu'Hermès, etc.

Ces enfantillages furent parfois mis en vers. Il y eut des histoires en mauvais hexamètres de Jérusalem, de Sichem^ Un certain Ézéchiel fit sur la sortie d'Egypte une pitoyable tragédie *.

1. Josèphe le connaît {Contre Apion, I, 23) et le prend à tort pour un païen.

2. Josèphe paraît s'en être servi sans le nommer. (Freudenihal,Alex. Polyh., 1G9-171).