I Rois, xviii

3. Ménandre d'Éphèse, dans Jos., Contre Apion, I, 18. Comp. inscription de Tabnith, Revue arckéol., juillet-août 1887, p. 2.

258 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [885 av. J.-C.j

iahvéistes d'Israël, opposés aux applications de l'art à la religion, continuaient de combattre l'idée d'un temple. Ils avaient pour principe fondamental que l'autel doit être en plein air et formé de pierres non dégrossies *. D'autres fois, l'autel n'était qu'un entassement de mottes de terre2. Le sacrifice se pratiquait librement; on tuait la bête sur le tertre; on la brûlait avec les bois de l'attelage, et on la mangeait en famille 3. Ce culte, d'une extrême simplicité, excluait les hiérodules, les longues files de prêtres, les pratiques bizarres telles que la tonsure et les cheveux tailladés4. Dans les sacrifices, les prêtres de Baal se faisaient des incisions en la chair avec des épées et des piques; ils se donnaient des coups de canif et de rasoir 5. Cela indignait les iahvéistes, qui tournaient également en ridicule l'habitude qu'avaient les prêtres exotiques de danser et de sauter pendant les sacrifices6. Déjà, à Jérusalem, les iahvéistes du Nord éprouvaient un vif

1. Livre de l'Alliance, ci-après, p. 374-. Cf. I Rois, xvm, 31 et suiv.