Hérodote, II, 37; I Sam., ii, 18; II Sam., vi, U, etc

3. n^l qui adhœserunt ou adjuncti $unt. Cf. Isaïe, xiv, 1 ; Lvi, 3.

sible que ce mot ne se soit produit que plus tard^ quand les levis formèrent une sorte de tribu à part, sans terre, et qu'il fut convenu que Lévi avait été un fils de Jacob, à qui son père n'assigna pas de lot,, parce que ses descendants devaient vivre répandus parmi les autres et nourris par eux. Le nom de Gersom, porté par des fondateurs plus ou moins fabuleux de l'ordre lévitique, semble faire allusion à un état de choses qui rendait les membres de cet ordre étrangers en tout lieu*.

Il importe, en tout cas, de remarquer que le lévi n'est pas du tout le cohen patriarcal. Tout chef de famille était cohen. Dans beaucoup de tribus pieuses, le chef de la tribu s'appelait cohen^; les notables s'appelaient cohanim ^ Ces noms étaient entourés de la plus haute considération. Le léviy au contraire, n'était qu'une sorte de sacristain, ne voyant du culte que le côté matériel. Aussi la tribu de Lévi (pour parler selon la manière convenue)contribuera-t-elle très peu, du moins avant la capti-^ vite, au progrès religieux*; aucun grand prophète

1. Notez de singuliers échos entre Exode, ii, 22; Juges, xvii,. 7; xviir, 30.