CHAPITRE VI

I. — David au service des Philistins : — David, hôte d'Akhish, prince philistin de Gath, reçoit de lui, en fief, la ville de Çiqlagh, opère des razzias dans le sud, accueille de nouvelles recrues. — Plan de campagne des Philistins contre Saùl ; — David, mobilisé avec sa bande dans l'armée philistine est renvoyé, comme auxiliaire trop peu sûr; — il trouve Çiqlagh dévastée par les Amalécites ; — la contre-razzia ; — la distribution du butin aux partisans de David.

II. — Les Philistins écrasent Saul : — Le théâtre de la bataille dans la plaine de Yizreëlj; — détresse de Saiïl ; — Jil va consulter la nécromancienne d'Endôr; — sa défaite, son suicide. — Les Philistins occupent Beth-shean; — les Yâbéshites vont y enlever les cadavres de Saul et de ses fils. — Le deuil de David à Çiqlagh, son élégie sur Saiil et Jonathas.

III. — Le caractère et l'œuvre de Saul : — Difficulté de juger Saiil ; -— son caractère agité, instable et malheureux ; — son œuvre, tout imparfaite qu'elle fût, laissait l'impression qu'il était dans la voie d'un vrai roi.

Il semblait que, grâce à l'appui de la plupart des Judéens et grâce à son union avec les Calébites, David eût pu dire adieu à son existence de proscrit et à ses aventures d' « outlaw » : il n'était plus aussi seul ; il se savait soutenu par de nombreux partisans. Et pourtant, démarche assez déconcertante, c'est l'heure qu'il choisit, malgré une forte répugnance religieuse, pour s'expatrier hors du territoire de Yahwè.

Sans doute l'obstination de Saiil à le poursuivre lui faisait craindre de tomber un jour entre ses mains. Il s'inquiétait aussi de trouver dans le pays uae hostilité croissante et des traîtres toujours prêts à le livrer. Mais qui sait si, en outre, les Philistins

Sources du chapitre vi : l'JSamuel, xxvii ; II Samuel, i ; I Chroniques, xn.