PRÉFACE

Peu de temps après la publication de Y Histoire générale, que j'avais composée de concert avec mon ami le professeur et docteur J.-J. Millier, notre honorable éditeur nous proposa d'écrire, d'après les mêmes principes, VHistoire du peuple suisse. Malheureusement, mon ami, occupé à d'autres travaux, ne put me promettre son concours, si ce n'est pour la rédaction, et je dus entreprendre cette tâche sous ma propre responsabilité. Je ne me dissimulais point ce qu'elle pouvait présenter de téméraire de ma part, surtout lorsque je considérais les ouvrages éminents du même genre déjà publiés. Mais j'y étais encouragé par le vif intérêt que j'ai toujours porté à ce sujet, auquel , d'ailleurs, semblaient m'avoir préparé d'assez nombreuses recherches préliminaires. Le temps m'ayant manqué pour puiser de nouveau aux sources et reconstituer ainsi mes matériaux, j'ai mis à profit en plusieurs parties les

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travaux des hommes compétents, ce qui n'empêchera pas le lecteur d'apprécier sur d'autres le résultat de mes études. Il est toutefois nécessaire de préciser le point de départ de mon œuvre , pour me justifier de la faire paraître après les deux plus éminents livres classiques, celui de Tarchiviste de l'Etat M. Strickler, sirecommandable par la solidité et le choix de ses documents, et celui de M. le professeur S.Voegelin, non moins remarquable par la finesse de ses jugements. Mon dessein a été d'appliquer à rhistoire de la Suisse les règles qui m'ont

guidé dans mon Histoire générale (1), de rechercher parmi les faits accomplis dans notre pays ceux

qui ont particulièrement contribué à son développement national. Je me suis donc borné à mentionner les événements locaux, tels que la révolution de Zurich, l'histoire de Hans Waldmann, les guerres du Milanais, les dissensions religieuses et civiles de Genève, les troubles des Grisons, les coups d'État du xix® siècle, etc., etc. Par la même raison, d'autres faits, à mon avis trop négligés, m'ont semblé dignes d'être rapportés avec plus de détails, tels que l'origine et les rapports des trois nationalités, les commencements du développement particulier de la Suisse en face de l'Allemagne, les alliances, les progrès des institutions dans le xv^ siècle, la constitution des aristocraties, la renaissance au xviiie siècle, etc., etc. Mon fil conducteur a donc été la

(1) C'est à cette histoire générale que nous reavoyons le lecteur pour tous les rapports généraux.