Essor de la vie civile et religieuse

§ 42. Prospérité et ses effets. — Ce n'était pas

(i) Voir les « Peintures de la Suisse » , Histoire de la Suisse , par Millier, suite par Vulliemin, t. VIII. — Actes et mœurs des co n fédérés, par Schuler.

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seulement dans les Waldstaetten, mais aussi dans les cantons protestants que la réforme politique projetée par Zwlngli rencontrait une forte résistance, et il n'y avait encore que Berne et Zurich , peut-être aussi Bâle et Schaffhouse, qui proscrivaient les soldes et les pensions : les États catholiques et plusieurs États réformés prêtaient encore des troupes à la maison de Habsbourg ou à la France, et même le système des pensions augmentait d'ime manière honteuse. Le chef de mercenaires Melchior Lussi, d'Unterwalden, recevait annuellement de Rome 1,000 couronnes, de la France, 1,(»00 francs et 400 francs pour ses amis, de l'Espagne 600 couronnes, et des sommes analogues de Venise et de la Savoie (1). Les magistrats de Luceme, Lucas Ritter, Nicolas Amlehnet Jost Pfyffer, s'enrichirent par ces pensions, et leur influence s'accrut avec leur fortune. Le neveu de Jost Pfyfl"er, Louis Pfyffer qui , de chef de mercenaires , était devenu magistrat , obtint im tel pouvoir qu'à l'étranger il était appelé « roi des Suisses ». Cependant, à la paix de 1516, la confédération prit l'attitude d'un État neutre ; elle n'était plus forcée, comme au xv® siècle, de défendre chaque année ses propres foyers, elle s'immisçait plus directement dans les querelles des autres puissances. La liberté était conquise, le territoire, étendu et garanti : l'ardeur belliqueuse devait se calmer. La confédération devenait donc un État pacifique où l'activité de la bourgeoisie se développait librement en portant des fruits opulents.

La réforme contribua puissamment à cet heureux progrès ; l'austérité de sa morale pénétrait comme un levain salutaire toutes les sphères des facultés humaines. Dé- Ci) Vullièmin, Histoire des confédérés pendant le xv et le m- siècle, t. II, p. 361.

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daignant les œuvres d'ostentation, les pasteurs ettfleignaient dans leurs prédications les moyens de mener noA vie réellement pure et honorable; les autorités rendaient de temps en temps des ordonnances destinées à garantir les bonnes mœurs : elles interdisaient sévèrement les excès et le vice, Tintempérance, le luxe, le jeu, les jurements et les serments, et maintenaient sur toutes ces choses une exacte surveillance. Zurich alla jusqu'à nommer une commission chargée de signaler et de punir ceux dont la conduite était désordonnée et l'administration dissipatrice. Ainsi, la réformation corrigea beaucoup d'anciens abus : les excès disparurent, les vêtements devinrent plus décents, les femmes et les jeunes filles brillaient par leurs vertus domestiques. Les punitions infligées pour les moindres écarts montrent combien on tenait à une vie honorable ; les synodes blâmaient les fautes les plus légères des ecclésiastiques et frappaient les délinquants de destitution. Beaucoup de ceux qui a\*aient vécu follement à l'étranger comme soldats, suspendirent leur é'pée et s'adonnaient au travail de la tannerie, dos toiles, des soieries, etc., etc. L'industrie tlorissait surtout dans les cantons de Zurich, de Saint- Gall et d'Appenzell où l'on mettait en œuvre le chanvre, lo Un et le coton. A AppenzeU, on faisait des toiles , des cotonnades et des mousselines. A Zurich, les réfugiés liHTju'nious ranimèrent la fabrication des soieries, qui olait tombée en désuétude. Plusieurs grandes familles, ouUo aulnes celles de Murait, Pestalozzi etOrelli, imprimèroul une vivo impulsionà Findustrie. Le commerce actif avec ritiUlo ot TAUemagne méridionale procurait d'importants débouches aux produits du pays; et le travail des citoyens accroissait de jour en jour le bien-être dans do8 pn^portious considérables ; aux occasions solennelles,

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préBÇue chaque famille de condition moyenne pouvait jta^Her avec des ustensiles d'argent, de* broderies et des chaînes d'or, etc., etc. L'extérieur des tilles suisses du temps rend témoignage de leur prospérité. Le Français Montaigne les trouvait plus belles que les villes françaises; il vantait leurs grandes rues, leurs places orriées de fontaines, les façades des maisons couvertes de peintures, les vitraux, les superbes poêles , les parquets et les beaux ouvrages de serrurerie en fer dans l'intérieur des maisons (1). En propageant l'éducation, la réforme élevait les idées de la bourgeoisie et donnait à ses aspirations une portée plus haute et plus noble: Partout, en effet, elle réveillait le sentiment de l'hospitalité et de la bienfaisance. Dans diverses contrées de la Suisse septentrionale, telles que l'Argovie et Zurich, les réfugiés réformés français et anglais trouvaient un sympathique asile; aussi les protestants anglais surtout témoignèrentr ils d'une manière touchante leur reconnaissance des soins affectueux dont ils avaient été l'objet. Zurich traita de même les réfugiés de Locarno qu'elle reçut malgré la disette en les pourvoyant de tout le nécessaire. Le sentiment du bien général se manifestait dans les conditions les plus lai^s; ce qu'autrefois on avait donné aux messes, aux images des saints et à Tomement des églises et des chapelles , était désormais consacré à des institutions de charité, à des maisons de pauvres, à des hôpitaux, à des écoles, etc., etc., que Ton fondait et dotait par testament.

§ 43. Progrés des sgienges et des arts en Suisse. — Ce fut peut-être dans le domaine de l'éducation du peuple et dans la culture des sciences et des arts que se manifesta avec le plus de puissance la vertu créatrice et

(1) Lûbke, Renaissance allemande, t. Il, p. 225.

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régénératrice qui, de la réformation, se répandait sur toute la vie x>opulaire et sociale. Déjà, la direction plus pacifique, imprimée à Tesprit populaire, et la prospérité croissante avaient contribué aux prc^rès intellectuels. Il faut y ajouter la force des armes spirituelles avec lesquelles combattait la réformation, qui fit ainsi naître le besoin d'une instruction scolaire générale. Les pasteurs, et particulièrement Bullinger, de Zurich, regardaient comme un devoir de répandre partout la connaissance de la lecture , de récriture et de la doctrine chrétienne. On ne se préoccupait pas moins de former des instituteurs et des ecclésiastiques capables, et l'enthousiasme pour les anciens y contribuait beaucoup. Les études prirent donc un rapide essor. Autrefois, la jeunesse suisse ne trouvait renseignement supérieur que dans les écoles étrangères, et Thomas Platter raconte (1) que les étudiants étaient obligés de mendier pour y vivre misérablement , soufi'rir la faim et la soif et supporter des épreuves presque insurmontables; et très-souvent les mauvaises compagnies les entraînaient à la perdition. Dans toute la Suisse s'établirent des institutions de hautes études; Zwingli leur ouvrit la voie à Zurich par la fondation du Garolinum ; bientôt Schaffhouse, Berne, Bâle (outre l'Université), Lausanne, Grenève érigèrent des écoles où Ton enseignait les anciens classiques et les langues mortes (gymnases ou écoles d'humanités); des villes inférieures elles-mêmes, telles que Brugg, Stein sur le Rhin (2), etc., etc., rivalisèrent de zèle. Les jeunes gens pauvres et distingués étaient soutenus par des subventions qui provenaient d'anciennes fondations et

(1) Biographie de Thomas Platter, publiée par Fechter, BAle, p) Gelzer, les Trois derniers siècles de t histoire delà Suisse^ p. 150.