Civilisation romaine (i

§ 3. Organisation du pays. — Les Celtes n'étaient point parvenus à un haut degré de civilisation; les tribus voisines des Helvétiens menaient surtout une vie misérable : les Rhètes et les AUobroges s'adonnaient à la guerre et au pillage. La terre n'était pas cultivée partout; la vallée du Rhin, vers le lac de Constance, était couverte de marais et de forêts impénétrables. Avec les

(l) Mommsen, la Suisse au temps des Romains, Communications de la Société des antiquités, t. IX, 1854. — Ferdinand Keller, Colonies romaines^ id., t. XII et XV. — Wartmann, la Suisxe sotts les Romains, Journal de St.-Gall, 1" janvier 1862. — G. de Wyss, CHelvétie romaine, Archives de Thistoire suisse, t. VIII.

10 LES DivrasflB feuplàdbs ayant 75()

Bcmiaii» sintroduKit la civilisaticm plus délictile 4it Mkki. Dans le coure de la eonqaèle, la constitutioni p«Btiqae et militarre wxMt de profondes modiifieaAioiift. Les pays soumis par César formèrent une partie de la Gaule; le territoire des AHolnroges fut réuni à la Gaule Narlfton* Bftiae (Prorence) ; celui ^des Séquanes, des Rauraques ^ des Helvétiefis, à la Oaule Belgique ; les districts rhétiques devinrent une partie de la Rhétie, qui ecmipveiflât alors la Bavière actuelle et le Tyrol ; le Valais seul (t\ à-dire la vallée] resta, à cause de son isolement, un trict particulier. Ces contrées détachées étaient administrées par les gouverneurs des provinces ; divers «oh ployés subalternes y venaient percevoir les impôts et commander les garnisons. Des bureaux de péage forent établis sur les p»oints les plus importants des frontières, esrtre autres à Zurich et Saint-Maurice. La condition des vaincus n'était pas dure, car les Romains s'efforçakot d'approprier leurs institutions au caractère et aux partieularltés des habitants. Les Uelvétiens ainsi que les Allobroges et d'autres conservèrent encore leur systènit municipal ; la division par districts subsista. Aventiçum (Avenches) et Augusta Rauricorum (Bâle Augusta) devinrent des villes romaines qui eurent leur conseil municipal, comme les colonies romaines. Octodurum (Martigny) était sur le môme pied. Aventiçum resta la capitale des Helvétiens, et son sénat, le tribunal commun.

Les Helvétiens ne tardèrent pas à contribuer à V9tgtB3ï' dissement de l'empire; mais après la mort de Néron, ayant embrassé la cause de Galba, ils furent défaits dans les guerres civiles : Alienus Cœcina, sous-lieutenant de Yitellius, compétiteur de Galba, les battit au Bœtiâ^erg (près Baden), prit leur capitale Aventiçum et fit exécuiar

INFLUBNCK ROMAIKB H

le chef du mouremeni, JuUub Alpinus (l); il paya ainsi pour ses coHci4x)yais que Téloquence insinuante de Fen* voyé helTélique Cessas sauva de tout autre ch&liment. A part ces ineidents, les peuples vaincus de la Suisse paraissent «voir joui d'une paix véritable. Les Romains tenaient plus à la sécurité militaire vers le nord qu^aux satisfactions de la souveraineté. Ils construisirent sur la ligne du Ehin une suite de forteresses (Arbon, St^B, Zameh, Bftle et autres). Leur principale place d'armes était Windisch (Yindonlssa) qui, par sa position au con-* flxmit de TAar et de la Reuss formait une efficace déduise naturelle et protégeait parfaitement les communications. Dans la Suisse occidentale se réunissaient deux roa4^ principales : celle de la Gaule par Bàle et celle dltalie par le Saint-Bernard, Aventicum et Sole«ae. A travers la Suisse orientale, une route militaire passait parOberwinterthur (Vitudurum), Pfin, Arbon, Bregens, et pas loin, vers ritalie, elle rejoignait une route secondaire qui suivait les lacs de Zurich et de Wallen. Dans presque toutes les garnisons et les forteresses^ il y avait des troupes étarai^ères. Cette oi^nisation militaire Subit bi^itôt des changements : lors de la réunion à Tempire delà rive droite du Rhin, sous l'empereur Domitien ou tmjan, en Tan OiO après Jésus-€hrist, les légions des firoQtièies furent avancées; le x^ys helvétique en ^t délivré pendant 150 ^ans et fut par là même préservé de toute entreprise belliqueuse, ce qui favorisa beaucoup les progrès de la civilisation romaine.

§ 4.INFLUBNCB ROMAINE*— Pour satisàdre aux exigences miliUireS) on formait des ateliers, des hôtelleries, des bouifs. L^ vètânns <soldats licenciés) se oeastroisaient

(1) Lliistoire de sa fille présumée, Julia Alpinula, est une pure icrrcfntten.

des villas (maisons de campagne) d'après le style romain, avec de brillantes mosaïques, des fresques, des établissements de bains. La misérable condition des Celtes fit place à la civilisation romaine. Des routes furent tracées à travers les Alpes (Julier, Septimer, Saint^Bemard, Simplon), même à travers la sauvage contrée marécageuse de la vallée du Rhin et du lac de Constance, x>^tout enfin où il était possible, avec ime résolution énei^ique, de se frayer un passage. Le commerce s'étendit rapidement; les marchandises du nord de la France et de TAllemagne se transportaient en Italie en prenant le chemin de la Suisse ; on exportait aussi des produits de la campagne fort estimés des Romains (le fromage, la cire, le miel, le bois de sapin, la résine, etc., etc.). On recevait en échange les produits du Sud (de Thuile, des huîtres, des vins) ; ceux qu'on récoltait près du lac de Genève étaient déjà renommés. Avec la civilisation romaine s'introduisit aussi la pompeuse religion de TÉtat qui fit disparaître presque entièrement les grossières pratiques du culte celtique. Les mœurs elles-mêmes subissaient la salutaire influence de celles des vainqueurs : les Allobroges échangeaient Tépée contre la charrue, les sauvages Rhètes s'adoucissaient et guidaient paisiblement à travers les montagnes le voyageur qu'ils avaient pillé autrefois, ou bien ils s'adonnaient à l'agriculture. Dans les grandes villes comme Aventicum et Augusta, les Celtes apprenaient de leurs maîtres romains les arts et les métiers.

Ainsi commençait un nouveau développement dont le caractère le plus important fut que la civilisation romaine s'enracina plus profondément dans la Suisse occidentale que dans la Suisse orientale. Rapprochée de la Gaule méridionale transformée par la conquête, elle