RÉSEUIL, LACIS. POINT COUPÉ

jous n'exposerons point les procédés de fabrication des travaux à l'aiguille exécutés à Alençon et qui consistaient dans la tapisserie, la broderie sur étoffes, la fabrication des dentelles d'or, d'argent, de soie appelées passements à jour, faites le plus souvent par les passementiers et les passementières, tous ces ouvrages n'ayant aucun rapport direct avec notre sujet. Nous nous bornerons à l'étude du filet brodé, du lacis et du point coupé, qui, formés d'une matière première commune et dérivant les uns des autres, ont donné naissance au point de Venise, et, par suite, au point d'Alençon.

Les premiers tissus, servant de fond, sur lesquels on a brodé à l'aiguille des dessins avec des fils de lin, sont le filet, le lacis et la toile claire. Tous les modèles publiés dans les recueils de broderie, ont évidemment pu être exécutés sur l'un ou sur l'autre de ces

OO HISTOIRE Dl' POINT D ALENÇON

tissus d'un aspect analogue par la forme des mailles, quoique obtenus par des procédés différents.

Le filet est le tissu à mailles le plus ancien de tous. On lui donna différents noms : résèl, réseuil (i), réseau. Il se faisait, autrefois, comme aujourd'hui, en employant un moule pour former des mailles carrées dont chaque angle est arrêté par un nœud fait avec le même fil que celui de la maille. Ce travail s'exécutait à Alençon en 1609 (2).

Le lacis, sorte de filet fin, s'obtenait en tirant d'un tissu léger des fils dans le sens de la chaîne et de la trame ; les fils qui restaient, étaient serrés et reliés à leur entrecroisement par un nœud fait à l'aiguille, de façon à former des mailles carrées comme celles du filet. Ce travail est identique à celui qui se fait actuellement pour les jours.

Quant aux toiles claires, telles que le quintin (3), qui ressemblaient au lacis par l'écartement de leurs fils, mais dont les mailles ou plutôt les carrés n'étaient reliés par aucun nœud, comme dans tous les tissus au métier, elles s'employaient pour fond, ainsi que le filet et le lacis.

Si l'on en croit quelques auteurs, le premier de ces tissus que l'on broda avec des fils de lin, aurait été le lacis et non le filet ; ce qui parait extraordinaire, puisque le filet était plus ancien et que l'on reproduisait la forme de ses mailles par un procédé excessivement long. Quelle que soit l'opinion que l'on ait sur cette antériorité, il n'en est pas moins certain que l'on broda le filet et le lacis avec les mêmes modèles, en exécutant sur leurs mailles une infinité de dessins, tels que personnages, animaux réels ou fantastiques, arbres, feuillages, fleurs, etc. Le tout s'exécutait au point devant l'aiguille (point de toile) et l'on appelait ce travail filet brodé. Pour obtenir tous ces dessins, on passait des fils régulièrement dans les mailles, absolument comme si l'on faisait une reprise dans la toile (pi. 1, fig. 1).

(i) Dans les comptes de dépenses de la Reine de Navarre, femme de Henry IV, en i5~~, on trouva « pour moules et esguilles pour l'aire du réseuil: 4 liv. »

(2) Voir le tableau de points, 1™ partie.

(3) Quintin. ville de Bretagne, dans laquelle se fabriquaient des toiles fines portant ce nom.

On donna aussi au filet brodé le nom de réseau à point compté (i). Ajoutons encore (ce qui a pu induire les auteurs en erreur) que les noms de filet et de lacis étaient souvent confondus et employés l'un pour l'autre; c'est ce que nous prouvent les vers suivants (2), intitulés : discours du lacis, discours qui n'est autre que la description

du filet.

Ce chef-d'œuve divin n'est pas à l'adventure, Mais par art composé, par nombre, et par mesure : Il commence par un, et va multipliant Le nombre de ses trouz, qu'un nœud va reliant. D'un point premièrement une ligne l'on tire. Puis le filet courbé un cercle va décrire.

Le moule plus tiré faict les angles pointuz

Et l'ouvrage estendu faict les angles obtuz. Le lacis recouvert sert de filet aux dames Elles en t'ont collets, coiffures et mouchoirs. Des tentures de lits, tavavoles. pignoirs.

Le plus ancien recueil connu pour broderie au point compté est de P. Quinty (Cologne, 1527). Tous ceux qui furent publiés après jusqu'à i557, ne contiennent que des modèles pour lacis et filet.

Le recueil italien intitulé Le pompe, publié cà Venise en 1 557, est le premier dans lequel se trouvent divers modèles de points à jours que nous rencontrons plus tard dans le point coupé (voir

pi. 1, H- 2)-

Dans le livre de Mathieu Pagan (Venise, 1 558) ayant pour titre La gloire et Vhonneur des points en relief et à jours, nous voyons encore une amélioration et une tendance marquée vers l'invention du point coupé. En effet les rosaces principales sont entourées d'un point de boutonnière mis en relief sur le filet (3) représenté (pi. 2). Le point de toile ne sert plus exclusivement pour les figures : ce sont des points tortillés, enchaînés les uns aux autres, qui recouvrent entièrement les mailles du filet sur lesquelles on reproduisait déjeà des figures géométriques.

On faisait donc pour le filet deux genres de broderie : l'une, la broderie à jours et à relief, qui était un acheminement vers le point

(!) Recueil de Vinciolo, 3" édition, Paris, i587-i588, augmenté de différents pourtraits de réseau, de point compté, avec le nombre des mailles, etc.

(2) Ces vers se trouvent dans le Recueil de Mathias Mignerak (Paris, i6o5).

(3) Ce relief a dû s'appeler plus tard point de rebord.

coupé, auquel elle a donné naissance ; l'autre, la plus ancienne, est la broderie plate ou point de toile; elle resta longtemps en faveur et s'employa pour accompagner et entourer les carrés de point coupé (pi. 3) (i). Quand elle était ainsi associée au point coupé, l'effet en était agréable, surtout si le filet était fin ; on s'en servait alors pour ornements d'église, soit en nappes d'autel, soit en tours de chaire, soit en aubes, et, pour l'ameublement, en rideaux, en dessus de lit, en nappes, en serviettes, etc. (2).

Les points de boutonnière mis en relief ressortaient peu sur les mailles du filet ; aussi dans le point coupé abandonna-t-on le tissu à mailles, pour se servir d'un carré de toile sur lequel s'enlevait un dessin à jours, que l'on obtenait en jetant des fils sur la toile. Les fils étaient recouverts de points de boutonnière ou bouclés et de points tortillés. Les rosaces étaient retenues entre elles par des brides combinées de façon à faire partie du dessin (pi. 3) ; puis, le travail terminé, on coupait la toile inutile : il ne restait plus que le dessin à jours. De là son nom point coupé ou de coupé. En perfectionnant ce travail, on supprima presque toute la toile il n'en resta que sous quelques lignes, et l'on obtint ce que nous appelons la guipure (3) (pi. 4). L'intérieur des rosaces n'était plus mat; il y avait de petits jours dans certaines parties et les brides étaient déjà ornées de quelques picots que nous retrouvons plus tard dans le point de Venise.

(i) Cet échantillon provient de l'église Notre-Dame d'Alençon.

(2) Autrefois l'habitude d'orner les nappes et les serviettes avec du filet brodé et du point coupé, nous fait supposer que c'est à des carrés et des losanges de ce genre de point et non à de la toile ouvrée, que nous devons attribuer les désignations contenues dans l'acte suivant: <■ [S octobre 1600, Quentin Vavasseur, tabellion royal à Alençon, <• Pierre de Villette, escuyer, sieur du lieu, fils aisné de François sieur de Valaubin, « tuteur des enfants de Jean de Villette, son frère, Mainfray Lccilleur sieur de Lionnière, <• curateur, etc., nous nous sommes transportés en la maison où pend pour enseigne « l'échiquier... nous avons fait ouverture d'un cofre bahu que le tuteur et le curateur <• ont dit avoir présentement retiré du couvent monastère de Sainte-Claire où il était •< laissé en garde par lesdits Valaubin pour raison de troubles dernièrement passés....

« inventaire des objets 12 serviettes de lin ployées en quatre, 12 serviettes de lin

« ouvrées, 6 grandes et 6 moyennes le tout en ouvrage quatre, 4 nappes de lin ouvrées <■ à ouvrages de losanges, un drap de lin et deux toilles cousus à videlles. une tavaiole « de lin, un pavillon de toilles, etc. » (Tabel. d'Alençon).

(3) Dans l'inventaire de François Cheruel, marchand mercier et marchand de point, décédé à Pacé en 171 2 ; il s'est trouvé « un paquet de guipure de fil à l'antique » (Tabel. d'Alençon, 12 août 1712). Cette guipure n'était autre que le vieux point coupé qui se fabriquait à Alençon dès la fin du xvf siècle.