POINT COUPE

Planche iv

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échantillons, sur le prix de laquelle dentelle ledit sieur Chevallier et sa femme ont payé auxdits sieur Lerouillé et sa femme la somme de ioo liv. par avance qui sera rabattue sur le prix desdites dentelles, lesquelles seront livrées bonne et suffisante loyale marchandise en la ville de Paris, dans quatre mois d'aujourd'hui ou plus tôt s'il est possible, et le surplus du prix de ladite dentelle sera payé au sieur Lerouillé et sa femme, lors de ladite livraison, en la maison du sieur Noleau, marchand drapier, demeurant en la rue St-Martin, près l'église St-Mery à Paris... (i) ». Le prix de la dentelle de point coupé rebordé (2), grande hauteur, dont il est ici question, était de 60 liv. l'aune ; ce qui de nos jours équivaudrait à plus de 3oo francs, prix fort élevé pour des dentelles qui n'étaient pourtant pas aussi fines que le point de Venise fabriqué quelques années plus tard à Alençon par MniL La Perrière. Nous voyons de plus, par cet acte, que le point de coupé se vendait sur échantillon, usage conservé par les fabricants de point d'Àlençon.

Quel était le fil employé pour fabriquer le point coupé et quelle était sa valeur? Les registres du Tabellionage d'Alençon vont encore nous le faire connaître. Souvent les marchands prêtaient sur gages et, aussi quand un débiteur ne pouvait les payer, ils prenaient en nantissement des objets mobiliers, de l'argenterie, etc. ("est à un engagement de cette nature que nous devons la connaissance d'un fil venu d'Allemagne (3) employé à Alençon pour la fabrication

(1) Tabel. d'Alençon, 2!'. septembre [645.

(2) Le point de rebord apparaît, pour la première fois, dans le Recueil de Mathias Mignerack, Paris ibo5. puis dans celui de Vinciolo [616. En tête du dessin il est dit : •• Point de rebord : carres de 11 et 5; mailles ••. Ces carres ne sont autre que des carres de filet brodé. Pour le point de rebord il consiste : <• en une broderie contournant « le dessin : elle est formée de plusieurs fils jetés sur canevas ou lacis et réunis par un « autre til enroulé autour, qui lui donne l'apparence d'un cordonnet, ce qui augmente « la solidité de ce genre de point. On dirait presque une application, tant la saillie de .. ce point est sensible ». Nous devons cette note à l'obligeance de M. Gaston. Le Breton, d'après le Recueil Je Vinciolo, 1616 (Bibliothèque de Rouen).

(3) En ioo5, Henry IV devant de fortes sommes au duc de Virtemberg, lui vendit par engagement le domaine d'Alençon. Le duc de Virtemberg avait des officiers, des receveurs et des soldats préposés à la garde du château. Le 3o août 161 1 Marie de Médicis racheta le domaine d'Alençon. aussi : « Jean Voillan, receveur général des domaines, ■< engagés par le Roy, à Monseigneur le duc de Virtemberg.... congédie ce jour André « de Vertrey, Pierre Mauch. Henry Maréchal, Jacques Sauvage, soldats suisses des « cantons de Berne et de Zuric... il reconnaît qu'ils ont bien fidèlement servi le Roy et « son Altesse le duc de Virtemberg à la garde du château de ce lieu •• (Tab.el. d'Alençon).

du point coupé. « Le 8 octobre 1639 Elisabeth Lerouillé, fille de Gilles Lerouillé, sieur de Monfoullon, et Elisabeth Fouquelin, veuve Elie de Bordeaux demeurant en cette ville, ont fait l'accord qui suit : ayant compté de ce qui avait été payé il reste du à ladite Lerouillé la somme de 160 liv. que ladite Fouquelin doit payer en deux mois ; elle délaisse en nantissement à ladite Lerouillé un ciel de sarge tramière jaulne composé de trois pentes, six rideaux, un dossier passementé de deux grands passements de soie et laine violet et jaulne, estimés 55 liv..., une bible en français, impression de Saumur, i5 liv..., quatre paquets de Fil d'Allemagne à point de coupé, pesant 1/2 livre, estimés 20 liv.... »

Un tarif du 21 février i658 (1) nous apprend, outre le taux de leur imposition, le nom des dentelles étrangères qui entraient à Alençon. Nous reproduisons ici les articles qui, dans ce document, ont rapport aux dentelles :

« i° Pour toutes sortes de dentelles de soie et de quelque couleur que ce soit, sont taxées à 20 sols pour chaque livre. 20 Pour toutes sortes de dentelles, étoffes et autres ouvrages d'or ou d'argent fin

« En 1609, Jean Voillan avait épousé, à Alençon, Suzanne Juglet, fille de noble Pierre Juglet, contrôleur en la maison du Roy, et de Thamar Houdou. Dans notre tableau de points se trouve le contrat de Georges Doucelauce avec une fabricante de réseuil. C'est probablement aux sept années que les Allemands ont passées à Alençon, que nous devons attribuer l'emploi du fil d'Allemagne pour la fabrication du point coupé. Les fabricantes alençonnaises qui avaient contracté des alliances avec quelques familles allemandes, ne manquèrent pas de prendre les procédés de fabrication, d'autant que le travail était très-perfectionné en Allemagne à cette date. Nous ferons encore remarquer que le Recueil de V allemand Siebmaker, publié en i6o5, renfermait les plus beaux dessins de points coupés de l'époque.

(1) Le premier tarif est de 1644. Il y en eut plusieurs autres peu détaillés et dans lesquels il n'est pas question de dentelles. Lors de l'établissement de celui de i658, Collet, sindic, fait valoir qu'au mois de novembre 1488 « René, duc d'Alençon, avait « accordé le droit de franc bourgaige aux habitants de la ville et faubourgs d'Alençon, « se fondant sur ce qu'ils avaient chassé les Anglais et remis ladite ville dans l'obéis- « sance du Roy et de son Altesse, duquel franc bourgaige ils avaient joui... mais ayant « été imposés à différentes reprises de sommes considérables les marchands réunis « demandèrent qu'il fût prélevé un droit d'entrée sur les marchandises et denrées de « toute nature, tarif devant remplacer la taille devenue trop onéreuse, beaucoup d'habi- « tans se retirant de la ville pour demeurer ailleurs. » Le mémoire contenant le nouveau tarif, dressé devant deux maîtres de chaque métier, devait être présenté au Roy par Thomas Duval, avocat, et le sieur du Mesnil Fleury, échevin (Archives de la mairie d'Alençon). La charte du duc René, qui accordait le droit de franc bourgaige, se trouve copiée en entier dans les mémoires historiques sur Alençon et sur ses Seigneurs par Odolant-Desnos (tome 2, p. 41S et suivantes).

mêlés de soie ou non, 27 sols 6 deniers. 3° Pour chaque livre de dentelles fines ou passements de Flandre, Gênes, Venise ou autres lieux, de valeur de 100 sols chaque aulne et de tout prix audessus. le fort portant le faible, la somme de 7 liv. 10 sols. 40 Pour chaque livre de tout autre sortes de dentelles de fil, depuis 3 sols l'aulne jusqu'à 100 sols et non davantage, la somme de 5o sols. »

Nous voyons par ce tarif que les dentelles fines ou passements de Flandre, Gènes, Venise, étaient dans le commerce, à Alençon. Les fabricants de point coupé avaient donc toute facilité pour imiter les nouveautés que les étrangers introduisaient dans les dentelles à l'aiguille, puisque ces dentelles étaient, pour eux, autant d'échantillons qu'ils avaient sous les yeux et dont ils pouvaient, sur place et à leur volonté, analyser le mode de fabrication ; ce qui eut lieu pour le point de Venise.