CHAPITRE XVI

Le saint Père était arrivé k sa quatrevingtième année ; malgré son grand âge et les vicissitudes de sa carrière pontificale, il se livrait encore avec ardeur h tous les travaux qui appelaient sa sollicitude. « Nous nous sentons de la force , disait-il , du courage , et nous voyons avec plaisir que nous sommes parvenu à un âge que nous ne croyions pas atteindre. »

Dès le 3 août 1821 , Pie va avait annoncé, dans une allocution, qull venait de conclure un concordat avec le roi de Prusse , qui , à cette époque , témoignait des dispositions très-favoraUes aux catholiques de son royaume. Un arrangement particulier fut concerté avec l'empereur d'Autriche; puis , une bulle fut publiée^ h

49i fitSîOtAË

13 septembre, portant condamnation des

principes du carbonarisme.

Après une explication rapide des moyens, des projets, des vues, de Jaudace et de l'hypocrisie des sectaires , le saint-siége relève avec indignation contre les termes de leur serment, qu'il compare à celui des primllianistes (ils autorisaient le mensonge et même le parjure pour couvrir les secrets de la secte ). Il s'élève contre leurs cér,émonjes, dans lesquelles ils profanant la Passion de Jésus-Christ. ^ ,

Le roi de Prusse vint lui*méme , dans l'automne de la même année , rendre une visite au saint Père , et il lui renouvela les témoignages les plus sincères de sa vénération.

L'affaire de la circopscription des» dio-^ cèses en France , qui souffrait de si longs retards et de si grandes entraves , fut enfin terminée. Louis xvïii écrivit au pape , à la. date du 19 novembre.

ce TRÈS-SAINT PÈRE,

» Les vœux que j'avais à former pour l'Organisation de l'Eglise de France sont

Bfi PIÈ VH. f ÔS

heureusement terminés, et les mesures prises par Votre Sakilelé pour Rétablissement et la cinîonscription de quatre-vingts diocèses ont été accueillies dans mon royaume comme un nouveau bienfait. Elles y mettent les secours de la religion plus à portée de tous les fidèles , et lui rendent à la fois plus d éclat et plus d'influence. Je suis heureux de concourir avec. Votre Sainteté à Taccomplissement d'une œuvre si salutaire.

L'établissement des diocèses nouvellement circonscrits est commencé; plusieurs ont reçu leur dotation. Je prendrai toutes les dispositions nécessaires pour compléter un travail si important ^ et je regarderai toujours l'affermissement de la religion , et les faveurs dont elle a le droit de jouir dans trie3 états , comme une source de bonheur pour mon peuple. En exprimant à Votre Sainteté combien je suis touché et reconnaissatit de tout ce qu'elle a fait pour assurer la prospérité de FEglise de France , je ra'^empresse de lui renouveler les assurances du respect filial avec lequel je suis; trèssaint Père, de Votre Sainteté, le très-dévot fils ,