CHAPITRE XV

des catholiques ceux qui ne suivent pas les définitions du vénérable concile de Nicée , ou les règles du saint concile de Chalcédoine, puisque les saints décrets faits dans ces deux assemblées découlent évidemment de la source évangélique , et que tout ce qui ne sort pas de Jésus-Christ est un breuvage puisé dans une coupe empoisonnée. Sachez donc par avance, vénérable Empereur, que les légats qui vous seront envoyés, suivant la promesse que j'en fais ici , ne quitteront point le Siège Apostolique pour lutter avec les ennemis de la foi , ni pour disputer avec qui que ce soit : car nous n'osons entamer aucune controverse touchant les matières qui ont été définies comme il a plu à Dieu, à Nicée et à Chalcédoine : comme si Ton pouvait révoquer en doute ou considérer comme dépourvus de force des oracles qu'une si grande autorité à fixés par l'inspiration de l'Esprit-Saint!

« Nous ne refusons pas pourtant le secours de notre ministère , pour l'instruction des petits qui se trouvent dans notre peuple , et qui , après s'être nourris de lait , désirent se rassasier d'un aliment plus solide; mais autant nous avons soin de ne pas mépriser les simples , autant nous nous tenons en garde contre les hérétiques rebelles : noua souvenant de ce précepte du Seigneur, lorsqu'il a dit : Gardez*vous bien de donner les choses saintes aux chiens, et ne jetez point vos perles devant les pourceaux (1). Car il serait trop messéant et trop in-

(1) Math., vu, 6.

juste d'admettre à une libre discussion des hommes que le Saint-Esprit a en vue , lorsqu'il a dit par la bouche du Prophète : Les enfants étrangers ont proféré vis-ewis de moi des paroles de mensonge (1). Quand ces gens-là ne résisteraient pas à l'Évangile, ils prouveraient encore qu'ils font partie de ceux dont il est écrit : Ils font profession de connaître Dieu, mais ils le renoncent pat leurs oeuvres (2). Le sang du juste Abel crie toujours contre l'impie Caïn , qui , après avoir été repris de sa jalousie par le Seigneur, s'est animé au meurtre , au lieu de demeurer en paix dans la douleur et dans le repentir (3). Nous voulons bien réserver la vengeance du coupable au jugement du Seigneur ; mais nous exigeons, en attendant , que ce brigand audacieux et ce parricide dénaturé rentre dans la poussière d'où il est sorti , sans retenir plus longtemps ce qui nous appartient. Ne souffrez pas que la captivité lamentable de l'Église d'Alexandrie se prolonge davantage : il faut qu'elle recouvre sa liberté à l'aide de votre foi et de votre justice, afin que la dignité des Pères et le droit épiscopal soient rétablis dans toutes les villes de l'Egypte.

« Donné le onzième jour avant les Calendes d'avril, sous le consulat des empereurs Léon et Majorien (4). »

Le Pape écrivit en même temps des lettres à Anatole, au clergé de Gonstantinople et aux évêquès orthodoxes

(1) Ps. xvii, 46.

(Y)Tit. i, 16.

(3) Gen., îv, 10. Ici le Pape fait allusion au meurtre de saint Pro ter i us, évoque d'Alexandrie, par Timothée Élure.

(4) Quesn., Ep. cxxxii.