VIII

» tellement que le dernier de décembre , d*un commun » consentement, ayant été toutes brisées avec les autels, 9 tant de Saint- Benoît que de Saint-Jacques, Saintey Claire, Cordeliers, Trinitaires, Saint- Vincent et Saint- » Jean de Bourdelles, le lendemain, 1er janvier 1562, on » en fit autant au temple de Notre-Dame de Fargues, à » Saint- Jean de Navez et à Saint-Martin de Londus (de » Lodier d'après Faurin) ; et les prêtres et moines, requis » de ne plus chanter messes ni matines, s'y accordèrent. » Qui plus est, trois jours après, le procureur du roi » Viguier, accompagné de plusieurs autres, allèrent quérir » les nonnaines, appelées Minorettes , qui étaient vingt » en nombre ; et les ayant amenées au temple de Saint- » Benoit pour ouïr le prêche (du ministre Fleury de la » Ri voire, d'après Faurin), les logèrent en trois ou quatre » maisons bourgeoises, desquelles puis après leurs parents » les retirèrent. Par ainsi, cessa comme de soi-même » Texercice de la religion romaine en cette ville de Gas- » très, jusqu'à Tédit de janvier, lequel étant apporté le » 18 février, on cessa de prêcher au temple de la Plate, » pour aller prêcher hors la porte de la ville , en un bou- » levard (FAlbenque) , lequel , par la libéralité des parti- » culiers , fut bientôt couvert de toiles (1). »

D'après dom Vaissete , ce triomphe de la Réforme serait dû, moins à un entraînement spontané, irrésistible, qu'à un système de compression et de violence. Il prétend même que , le 2 féviier 1562 , on promena dans la ville, monté sur un âne , — revêtu de ses habits sacerdotaux , coiffé d'un cabas garni de plumes, — un religieux mathurin , arraché d'une chapelle où il disait paisiblement la messe; et qu'après l'avoir indignement tourné en dérision, on l'obligea d'abjurer le catholicisme. Si le fait était avéré, il mériterait une haute réprobation ; ce serait un de ces exemples de représailles , comme s'en permettent les

(l) Théodore de Bèze, 1 , 550.

exaltés de tous les partis , sans que pour cela le parti luimême , ni surtout ses principes , en soient responsables. Mais ce qui nous rend son authenticité douteuse , c*est le double silence de nos chroniqueurs Gâches et Faurin , habituellement aussi complets qu*impartiaux. En tout cas, il n'est pas possible d'admettre , avec dom Vaissete , que des gens , comme les consuls , des procureurs , des officiers , des prêtres , des seigneurs , aient cédé à la terreur (car il n'y eut ni proscriptions ni supplices), pas plus que l'élite des bourgeois et la masse du peuple (1).

Outre que d'irrécusables faits attestent la spontanéité , la généralité du mouvement religieux dans le Haut-ljanguedoc, — on sait assez de quel côté furent les bourreaux et de quel côté les victimes, — de quel côté Marcii, Martini, Jacques Caire, Madaule, Louis Rochette, etc., et de quel côté ceux qui les firent mourir! Oui , chacun sait de quel côté étaient le sanguinaire tribunal de l'Inquisition et le Parlement de Toulouse, plus sanguinaire encore. Evidemment, si quelqu'un usa de terrorisme, ce furent les forts et. non les faibles , les persécuteurs qui dressaient les bûchers et non les malheureux qu'on y faisait monter.

Vaissete se laisse donc aveugler par l'esprit de parti, et sa science historique incontestable souffre ici de ses préjugés sectaires.

(l) Les consuls étaient : Jean Rotolp, sieur de Lescout, avocat à Castres ; François Rémond ; Jean Donadieu ; Hugues Capduras , tous très-zélés religionnaires. Ce dernier périt dans une expédition militaire, et le premier, capitaine en 1567 , fut nommé lieutenant principal (1572), il assista à l'assemblée politique dé Montauban (1580), et mourut à Castres (1598).