CHAPITRE V

Envahissement d'Albi par la Réforme. — On se réunit dans des maisons particulières ; des laïques réveillés président ces cultes familiers.

I 11 y avait peo de mafsoiiB, même des • pins riches, qai ne fassent de cette ma- » nie. »

Albi , autre ville épiscopale , fut envahie plus tôt que Lavaur par la Réforme; car dès 1535 , le 25 février, eut lieu une procession générale « à l'occasion des nouvelles > opinions de Luther (1). > Vers 1561 déjà, un grand travail religieux s'était accompli dans son sein. Nous n'avons pour tout document qu'un très-catholique Discours des troubles et guerres civiles arrivés au diocèse (T Albi y 1561 ; mais il est suffisamment explicite, dans sa naïveté, pour faire sentir l'énergie de la Réforme dans ce diocèse , qui jadis appartenait presque en entier à l'Albigéisme. Nous citons : « En 156 1, la ville d'Alby estoit infestée d'hérésiç » luthérienne ; car plusieurs prêtres se marioient ; un

(1) Voir l'excellent Guide du voyageur dans le Tarn, par Compa^ré, p. 247,

» chanoine de Sainte-Cécile, un nonnain de Vielmur, un » chanoine de Saint-Salvy et autres se marièrent aussi. » les moines semblablemént se défroquoient; un Gorde- » lier alla se marier à Réalmont, un Carme alla à Milhau, » et aussi des Jacobins et autres... »

Tous les docteurs ou s^nciens avocats qui avaient étudié à Toulouse sous Jean Gaturce, docteur-régent , et qui fut supplicié pour hérésie en 1532 (v. p. 22), sympathisaient avec le mouvement, s'ils n'y entraient pas. Tous les marchands et bourgeois , étant parents et alliés , se transmettaient leurs convictions. En outre, comme ils trafiquaient du safran , du pastel et d'autres marchandises , ils étaient obligés de voyager en Flandre , à Anvers entre autres , d'où ils rapportaient le poison : des livres hérétiques , peints et surdorés , comme des Bibles, des Vieux ou des Nouveaux Testaments, des Psaumes de Marot, des ouvrages de de Bèze, des prières, des cantiques, etc., quantité de productions sentant le fagot, — de façon qu'il eût été difficile de compter les maisons qui se trouvaient pouï* lors a entachées de cette peste d'hérésie luthérienne. »

Cet auteur anonyme , si naïf et si suspect dans ses appréciations , puisqu'il range dans la classe « des livres » hérétiques et sentant le fagot » les livres de prière , les psaumes et les Bibles, — prétend que les novateurs d'Albi faisaient des placards et des libelles diffamatoires; et que même, un soir de jeudi saint, ils jetèrent une fiole d'encre dans le bénitier de Sainte-Claire, en sorte que ceux qui entraient de nuit dans l'église se marquaient de noir en prenant de l'eau bénite. Mais il n'avance aucune preuve, ne cite aucun nom, ne signale aucune enquête ni poursuite, en sorte que ce fait sacrilège a tout l'air d'un acte habilement commis par quelque ardent adversaire des Réformés, pour mieux attirer sur eux la vindicte publique ou le bras séculier.

Albi n'avait point encore de pasteur; ce qui n'empêchait pas les religionnaires de se réunir fréquemment et

de célébrer leurs cultes dans quelques maisons, la nuit. Ils se réunissaient surtout chez Faramond, Calou, Labro, Martini , etc. L'un des premiers qui présida ces assemblées nocturnes et secrètes fut le fils de Cajaniepo. Deux chirurgiens , Pastandi et Jacques Barrié , commentaient également , avec édification et facilité , le texte de l'Ecriture sainte, — ainsi que le notaire Marsal Molineri. Mais l'un des plus doctes et des plus entraînants était Sainte- Marie, greffier de la Cour royale d'Albi. « Bref, il n'y » avait que peu de maisons , même des plus riches , qui » ne fussent de cette manie, au point , » dit le naïf anonyme, « que pour lors Montauban n'eût pu être pire ni » plus mauvais. »