CHAPITRE X

Nomination de gouverneurs. — Jeûne solennel. — Louis de Voisins et Bouffard'Lagrange. — Campagne de Montgomméry. — Attaque des châteaux et des forts. — Joyeuse et Mongomméry se combattent dans l'Albigeois. —Combat de Cieutat (1587). — Victoire de Coutras. — Montmorency et Montgomméry à Castres. — Montmorency dans le Lauragais. — Chute de BrugairoUes (1588), Pillage du château de Saint- Amans- Valtoret.

« La Jaitice a le droit de briser Icf in- > jattes liemi >

Saimt Aoodstin.

Montmorency, Tun des plus puissants personnages du royaume , et qui , malgré les ordres du roi , se maintint à

la tête du Languedoc , dont Joyeuse , son rival , venait d'être fait lieutenant général, Montmorency, après la conférence de Saint-Paul , se préoccupe de donner au payg^ une vigoureuse organisation. A cet effet, il nomme divers gouverneurs (1585) : pour Castres, Jacques de Montgomraéry, comte de Lorges, fils de celui qui, dans un tournoi, avait mortellement blessé Henri II; conformément à une habitude, sagement démocratique , il lui fut adjoint un conseil , composé de Latger, Lacausse, Lagarrigue, Thomas, Lespinasse, Bissol, qui, tous déjà, s'étaient signalés par leur dévouement et leur capacité; Boisseson reçut le commandement de la compagnie des gendarmes ; pour l'Albigeois est nommé gouverneur Georges d'Alary, seigneur de Tanus (1), qui avait servi dans les rangs catholiques, mais qui devait être converti quand , en 1579, il épousa Olympe de Rabastens , fille du baron de Paulin ; pour le Lauragais, Thomas de Durfort, seigneur de Deyme, déjà connu par ses exploits guerriers; pour Fiac et Briatexte, Bouffard-Lagrange, célèbre par sa ténacité à s'emparer de Castres.

Mais les réformés ne comptaient pas seulement sur leur organisation, sur leur valeur. Pénétrés de foi dans lé Dieu des armées, sachant que « si l'Eternel ne garde la ville, » celui qui la garde fait le guet en vain » (Ps. CXXVII)^

(l) En 1568 , il était maréchal de camp. L'année qui suivit son mariage (1580). il fut nommé gouverneur de Réalmont, et avec Durand il en remontra aux garnisons de Montagon et de Lautrec. Il fait lever le siège de Mas-Saintes-Puelles (1586), défend Milhau, sauve Lombers, enlève aux catholiques , avec le secours de Deyme , tous les forts de l'Agoût. Le 7 octobre , sous Montgomméry , il participe à la défaite de Joyeuse; en 1587, il échoue devant Lombers, mais ravitaille BrugairoUes ; peu après » il assiste au siège de Montaigu. En 1589 . il combat les ligueurs sous Montmorency, se trouve à la prise d'Alzonne, etc., etc., est tué à Lautrec, le 25 mai 1592. — Son petit-fils, Jacques de Tanus, indigné d'un si beau nom, échange sa foi contre une pension de 700 livres, le 18 mars 1686. — Voir France protestante^

ils établissent, dès le 20 septembre, pour tous les vendre» dis, à quatre heures du soir, des services de prière, qui furent inaugurés par Laroche-Ghandieu, chapelain du roi de Navarre, et qui étaient destinés à implorer la protection divine. Surpris, dispersé, massacré tant de fois, à <jui le petit troupeau pouvait-il mieux s'adresser qu'à son J!>erger céleste, pour sa consolation et son salut ?

A peine le duc est-il reparti, que Labruyère, Semalens, Escoussens, Soual, Dourgne, VielmuretLautrec, à Tinstigation de Louis de Voisins, adhèrent à la Ligue et se soulèvent contre Castres. Montmorency accourt assez à temps pour complimenter Bouffard-Lagrange ; celui-ci venait de se défendre glorieusement contre Louis de Voisins , qui, par piège et avec forte troupe, avait essayé de surprendre Briatexte (novembre 1585).

Le comte de Montgommery, d'une humeur despotique égale à sa rare habileté militaire, imprime aux opérations une grande vigueur (1586). Le 13 avril, il opère à Réalmont sa jonction avec les forces du Lauragais, commandées par Tanus, et tente, mais en vain, par le siège de Denat, de détourner Cornusson de celui de Lombers ; il prend le Mas-Saiut-Antonin, secourt Montesquieu, délivre Mas-Saiutes-Puelles, prend, en juin. Rassise, les châteaux de Laroque, de Montpinier, le fort de Fraïsse, Brassac, où il met la main sur le capitaine Bacon ; ce traître, après avoir longtemps combattu les catholiques, s'était finalement vendu à eux et feignait encore de servir la cause réformée, pour mieux la compromettre; une lettre interceptée dévoila sa lâche conduite; en conséquence, Montgommery le fit étrangler dans la nuit et jeter dans la rivière. De là, Montgommery passe à Nages, dans les montagnes, où il trouve d'abondantes provisions; seul, le capitaine Calvet eut la vie sauve, et encore moyennant rançon de 3,000 livres. Puis il pousse une pointe sur Lacaune; contraint par les frimas de rentrer à Castres, il se remet, le 18 avrils en campagne

<iaiis la plaine, et il oblige Cornusson , sénéchal de Toulouse, à lever précipitamment le siège de Salvagnac. Après ce succès, il rentre à Castres ; et le 26 avril, quoiqu'il eût dû le faire plus tôt, il se met à la tête des compagnies de Lux, Portai, Sabaut , Pelras, La Nogarède (1), Marchet et Chabbert, et les conduit en Guyenne, au roi <ie Navarre , très-pressé par l'armée de Dumaine. Il part avec répugnaîice, sachant qu'il laisse derrière lui beau- -coup d'ennemis que son despotisme lui a faits ; ses pre«- -sentiments ne le trompaient pas; pendant qu'il rejoint le roi de Navarre, ses ennemis chargent Jean Bissol , Mas- «arenc, Molinier, d'obtenir son rappel du gouverneur du lianguedoc. Montgomméry, soutenu par les autres villes du dastrais, va trouver en hâte Montmorency, qui le main-

(l) Ije baron de la Nogarède est connu par son active participation, pendant quarante années , aux guerres de religion. Des 1586, il com* mandait à Castres trois compagnies ; Tannée suivante . il est fait pri<« •sonnier, avec Mascarenc et Auriol, à la déroute de La Cieutat. En 1588, il seconde Du Villa dans sa tentative contre Carcassonne. L'année <i'après , avec son frère La Prade , il surprend Aragon . non loin de Carcassonne ; mais le partage du butin les divise et en fait deux frères ennemis , à jamais irréconciliables. Par vengeance , La Prade «entre dans la Ligue et lui livre Hautpoul , qui bientôt est repris par les capitaines Vignevieillcs, Josué, Roussel, fils du ministre, et Martin Oaillot. La Nogarède , restant fidèle au protestantisme , secourt Villemur, oîi il reçoit à la jambe une blessure qui nécessite l'amputation, lï'importe, il reprend les armes en 1620, à l'appel de Rohan. Il suit ^alauze à Lombers , insiste en. vain pour livrer bataille : il était alors maréchal de bataille , ainsi qu'au combat du Fauch oti il avait été blessé. En 1625, la duchesse de Rohan , dans un moment très-critique , jette son choix sur ce vétéran , qui répondit à son attente et repoussa victorieusement toutes les attaques du maréchal de Thémlnés. Sa signature autographe de baron de La Nogarède se retrouve au l>as d'un acte pour droits dus au seigneur (20 janvier 1646). — Nous ne pouvons admettre que ce soit ce fameux Jambe-de-Bois qui , le 11 décembre 1660, abjure avec dix de ses enfants devant le portail de Baint-Etienne , à Toulouse. Déjà , en 1586 , il commandait trois cornfMignies levées par Castres. Quel n'eût donc pas été son âge en 1660 t

tient dans sou commandement. Alors il recommence h guerroyer, et toujours avec une supériorité marquée.

De leur côté, les chefs secondaires sont favorisés par le succès ; Boisseson prend le château du Sellié, près de Lacaune; Deyme prend successivement Viterbe, Jouquières, Ozières, Carlèpes, Caudeval, Guitalens, Gragnagues et Catiimon, presque tous les forts entre Vielmur «t Lavaur. Il ne pout empêcher cependant Montespieu de tomber entre les mains de Cornusson (13 juin) ; mais^ retiré à Saintes-Puelles , il repousse victorieusement les attaques des ligueurs (22 juillet). L'histoire de ces trois années de désolation (1584, 1585, 1586) est rapportée . par un témoin attristé. Batailler de Castres, qui appartenait à la religion réformée.

Lus ligueurs, abattus par les derniers événements qui avaient tourné contre eux, appellent à leur aide l'amiral de Joyeuse, le mignon le plus aimé du roi, général moins capable mais aussi ambitieux qu'Henri de Guise, et qui aspirait à le remplacer dans la direction de la Ligue (1). Il entre, par le Rouergue, dans l'Albigeois, à la tête de huit mille hommes et de huit cents chevaux (novembre 1586). Il attaque Salvagnac, lieu très-fort, « tout revêtu de » terrasses hors du fossé et bien flanquées, et outre le » dedans du lieu était terre-plan; » après lui avoir tiré plus de deux mille coups de canons, il y pénètre le 3 décembre. Au premier avis de cette invasion^ le duc de Montmorency rassemble toutes ses troupes et arrive en hâte; quant à Montgomméry, av.ec des soldats déterminés, il fait une rapide pointe sur Lacaune, s'empare du fort de

(1) Guillaume, vicomte de Joyeuse, lieutenant général de Languedoc eut trois fils : 1° Anne , favori d'Henri III , qui envahit l'Albigeois (1586) et fut tué (1587) à la bataille de Coutras ; 2» Antoine-Scipion . grand prieur de Toulouse, qui livra les combats de Paleville, de Lautrec , et se noya dans l'Agoût , près de Vielmur ; 3» Henri , qui livra plusieurs combats aux protestants , se fit capucin et, après ses frères^ devint chef de la Ligue en Languedoc.

•Fraïsse et redescend précipitamment sur Réalraont, Lomhers et Cordes, pour couper le passage à Joyeuse. Joyeuse, en eJBTet, avait déjà franchi le Tarn ; et quoique Albi lui eût fermé ses portes, il avançait. Mais son armée, décimée par des sièges isolés ou des maladies, arrêtée par des inondations, tourmentée par les divisions de ses capitaines, ne se trouva point en état d'accepter une bataille rangée; de là, nouvelle recrudescence de la guerre de partisans. Le départ des troupes protestantes du Lauragais permet aux catholiques de Labruyère de prendre le chât3au de Tourène et, à ceux de Cuq, de faire prisonniers le capitaine Franc et sa compagnie. Joyeuse gagne Toulouse; il laisse derrière lui, comme exécuteur de ses ordres et comme gouverneur des diocèses de Castres et de liavaur, le baron d'Ambres. Celui-ci jette un secours dans liombers, malgré l'opposition des capitaines Bousquet, de Castres, et Nogarède, de Mazamet (28 février 1587). Dans le Lauragais, il tend à ses adversaires toute sorte de pièges ; il pille et brûle Apelle, Pechaudier, détruit une douzaine de petits forts et s'acquiert un nom redoutable. Les protestants, à leur tour, commandés par Montgominéry, prennent Saint-Salvaire, Claussade, Roquecésières, Poustouin, La Gardiole, Montpinier, réussissent à battre Joyeuse à Paleville et à ravitailler BrugairoUes. Chaque fort, pris, perdu, repris encore, est le théâtre de cent petits combats, tous plus acharnés les uns que les autres. La peste, qui sévit avec intensité dans l'été de 1587, ralentit à peine la dévorante ardeur des combattants. On aurait dit que, par cet affreux fléau. Dieu voulait arracher les hommes au fléau plus douloureux encore des guerres civiles. Mais, insensibles à cette voix céleste, ils n'ont qu'une pensée : s'entre-détruire à qui mieux mieux, par le fer et la flamme. Los catholiques de Lautrec voulant s'emparer de Roquecourbe, obtiennent du baron d'Amhres la promesse d'empêcher les Castrais d'intervenir, en cas d'échec pour leur couper la retraite, en cas de réussite

pour secourir les Roquecourbains (1). Vigoureusement repoussés, le 6 octobre, les soldats de Lautrec s'enfuient; les Castrais les poursuivent, ayant à leur tête Marc- Antoine de Rabastens, fils du vicomte de Paulin, les atteignent sur la route de Réalmont et les cernent dans le château de La Cieutat.

Fidèle à sa parole, le baron d'Ambres accourt au bruit des arquebusades ; il s'élance avec impétuosité &ot les Castrais ; au premier choc, le vicomte d:e Paulin tombe mortellement blessé; le éésordre se met dans les rangs des siens , qni se débandent, sont harcelés par les vainqueurs pendant une heure, et jonchent les chemins de mourants et de morts. Ce terrible combat coûta la vie aux capitaines Bousquet (2), Mandoul, Maisonneuve, Montbrun, sans compter le jeune et brillant vicomte, et deux cents soldats , huit cents même d'après Borrel. Le baron de La Nogarède, les capitaines Mascarenc. Auriol, Vigneirieille (3) furent faits prisonniers, et le dernier même égorgé de sang-froid. La panique gagne Castres; la ter-

(1) Mémoires du baron d'Ambres.

(2) Ce capitaine» né à Mazamet, soutient glorieusement, pendant sa longue vie , la cause de la Réforme dans le Haut-Languedoc. Grièvement blessé dans les affaires de Toulouse (1562) ; fait une vaine entreprise sur Labruyère (1574) ; se venge sur La Peyre, qu'il prend d'assaut et dont il massacre la garnison sans quartier. Une deuxième fois, il échoue contre Labruyère , d'oU il est rapporté mourant à Mazamet par ses soldats. De son côté, Labruyère exerce une terrible vengeance contre ceux qui avaient prêté la main au capitaine huguenot : Bernard Montlaur, en particulier, fut écartelé vivant et eut la douleur de Toir, avant , son fils mourir sous ses yeux. En 1586 , Bousquet , suivi d'autres chefs, vole au secours de Montesquieu; il suit Montgomméry au siège de Rassise ; enfin il secourt Milhau , occupe Villefrau- •che , emporte le fort du Fraïsse. Quand il mourut (1587) , au combat de La Cieutat , il était consul de Mazamet. .

(3) liC capitaine Vigneviieille n'est autre que le sieur de Négrin, dont la signature autographe se voit dans un débat très-curieux entre les consuls de Mazamet et un nommé Georges Blanc, et oU il signait comme témoin (27 septembre 1630).

t^ur se mêle à la dêsolatioD ; la ville entière se porte à TAlbinque et prodigue ses soins aux blessés. Pendant ce temps Théroïque Bouffard-Lagrange , partant avec des liommes déterminés, s'avance contre l'ennemi pour repousser toute agression ; mais l'ennemi avait rétrogradé.

La nouvelle de la victoire de Coutras, remportée par le Béarnais sur le duc de Joyeuse, qui trouva la mort dans la mêlée, cette nouvelle arriva à point nommé pour relever le courage abattu des Castrais (24 octobre 1587).

En outre, Montmorency prévient Montgomméry de se -trouver, le 28 octobre, à Castres, où il se rendra luimême, avec toutes ses troupes, pour secourir BrugairoUes; ce fort, situé près de Carcassonne, tout revêtu d^éperons et de terrasses, était dans ce moment assiégé par les ligueurs. En attendant l'arrivée de Montmorency, Montgomméry fait prendre la puissante forteresse de La Oardiole , diocèse de Lavaur, par le capitaine Portai (19 octobre) ; il la livre au pillage, la brûle et la rase, tout en respectant les femmes et les religieux d'Ardorel, qui «'y étaient réfugiés. Joyeuse , grand prieur de Toulouse, frère du vaincu de Coutras, quitte le siège de BrugairoUes pour secourir La Gardiole. Il essaie, mais en vain , de la reprendre, s'enferme dans Garrevaque ; et, après un rude -combat à Palleville, avec les troupes de Montgomméry, reprend la route de son siège ; son adversaire se retire de Revel à Castres, pour recevoir Montmorency et ses quatre mille soldats (25 octobre).

Dès le 28, réunissant toutes les troupes disponibles, il les passe en revue à Saïx. Montmorency marche sur Revel, Puylaurens, Sorèze, avec l'intention de pousser jusqu'à BrugairoUes, qui se défend vaillamment depuis trois mois. Sur son passage, il s'empare de Montaigu en Xiauragais , « ce plus beau pays du monde , » disait-il, puis du château d'Arfons, repaire de brigands terreur -de la contrée, où il fait pendre quatre-vingts malfaiteurs qu'il y saisit. De grandes pluies mettent obstacle à son

projet ; il rentre à Castres, mais il laisse à Montgomméry des troupes pour secourir BrugairoUes ; et Montgomméry cède, avec beaucoup de munitions, les deux compagnies des capitaines Portai et Marchet , à Duvila , commandant de cette forteresse renommée (novembre). Néanmoins- Duvilla, cédant aux instances de quelques amis du dehors, se décide, quoiqu'à contre-cœur, à accepter une honorable capitulation (21 janvier 1588). La garnison une fois sortie, les ligueurs pillent, brûlent, rasent BrugairoUes. Cinq jours déplus seulement de résistance... et Turenne, arrivant à Castres et réunissant ses forces à celles de Montmorency, aurait sauvé cette noble place.

Pendant ce mémorable siège, un autre drame s'accomplissait dans le vallon de Mazamet : Jean de Flotte, seigneur de Sabassan, chef de la Ligue à Lespinassière, était l'ennemi psrsonnel et juré de Guillaume de Genibrousse, seigneur de Saint-Amans-Valtoret. 11 réussit, une nuit, à le surprendre dans son château, et lui laisse à peine le temps de fuir, éperdu, à Rouairoux, avec sa femme et son enfant; aussitôt prévenus de l'événement, les habitants du lieu s'élancent sur les troupes de l'envahisseur et les repoussent (30 novembre 1587). Mais, au mois d'avril suivant , Jean de Flotte revint à la charge, et cette fois, complètement vainqueur, resta le maître du château de son adversaire.