CHARLES X

LA LIOUE.

A LÀ ooQvelle da coup qui venait de frapper H^iri de Valois, le roi de Navarre acconnit, rt oommeDça à préparer son propre avènement.

Descendant par dix générations da roi saint Loais, il n'était lié au dernier roi mort que par une trèslointaine parenté d'agnation, et au vingt et uniOTie degré.

Jamais héritier si reculé n'avait réclamé une telle succession, et d'ailleurs jamais à aucune époque la France n'avait donné sur elle-même des droits tds qu'on pût la considérer comme la chose et le patrimoine d'une famille. Quelques jurisconsultes, légistes flatteurs d'un pouvoir absolu que la nation n'avait jamais reconnu, avaient pu tenter de rappeler les avilisantes théories de l'empire romain. Mais l'institution des États généraux suffirait à elle seule pour montrer que ce n'était ni sans conditions, ni d'une

itiaAiNte Mttile , ({ae la ftntïtè avait déposé atit wAns éPatie fomUto l^attlorité nècessaîte m gouve^ nettient de ses affaires. Les eenstitations n'ûnt paâ été Inveûtées par le génie révolationnâlre, et l'ancièrme eonstitttl^ de la Frauee , basée stir sa tcAj assorait d'abord à la nation an gouvernement eathdiqtte.

Josqae-là, la raoe de saint Louis, fidèle à l'Eglise, û'atalt jamais tu lroid)ler sa possession de la couronne française par aucune réclamation tiationale. Chatiue teis <iu*un souverain était descendu dans ta tombe, au cii le Rùi tst mort \ avait répondu partout tecH VwekMt

Àtt Heu de ces acclamations, autour de la coucliè fn!nèbi« où gisait le dernier Valois, Henri de Navarre ne trouva (jm le sHence et Tanxiété peinte sur touta les figtrres.

Les ligueurs avaient proclamé sans hésiter la royauté du cardinal de Bourbon. — Dans le camp tnëme du prétendant son neveu, tout ce ({Ui n'était pas calviniste commençait à manifester clairement la volonté de fabandonner. « On voyait les seigneurs caiholîciues, dit le protestant d'Anbigné, parmi les Inn^ements, enfonçant leurs chapeaux ou les jetant par terre, fermant le poing, complotant, se touchant à la main, faisant des vœux et des promesses desquels on entendait pour conclusion : Plutôt mourit de mille morts I D'O, Manou, son frère, Antragues,

Ch&tean-VieQX mormurent, et, à dix pas da Roi, Q leur échappe de se rendre plutôt à toutes sortes Sa^ rmm Qfue àe souffrir un roi huguenot. Us joignent à leurs propos quelques autres, entre ceux-là Dampierre, premier maréchal de camp, qui fit oaîr tout haut ce que les autres serraient entre les dents; tout cela se rallie au duc de Longueville, qu'ils élurent pour porter parole de leur volonté (1). »

Le Béarnais dut se soumettre à faire des promesses et à les consigner dans une déclaration qu'il jon publiquement le 4 août, deux jours après la m<M d'Henri m. Il prenait l'engagement solennel de se faire instruire dans la religion catholique, et promettait d'abjurer ses erreurs dès qu'on les lui aurait fait reconnaître ; il promettait de réunir les Etats généraux dans les six mois, et de maintenir exclusivement le culte catholique dans tout le royaume, excepté dans les lieux ou le feu Roi avait permis l'exercice du calvinisme. Il promettait, en outre, faveurs et emplois, richesses et domaines à tous ceux qu'il voyait prêts à l'abandonner.

Malgré tout, il n'en put retenir qu'un petit nombre, et quelques seigneurs protestants, irrités des concessions imposées par les catholiques, le quittèrent euxmêmes sans être touchés des protestations qu'il leur faisait secrètement de vivre et de mourir dans le calvinisme.

(i) ttUUHre dfAubigné, t m, p. 183.

Ces duplicités et ces hypocrisies n'empèclièrent pas que rannée, forte de quarante-deux mille hommes, ne fondit entre ses mains, et bientôt il ne lui resta plus guère que quelques seigneurs plus ambitieux qa'attachés à aucune croyance, et les mercenaires Suisses et Allemands, formant en tout quatorze mille hommes.

Contraint ainsi de lever le siège de Paris, il envoya le maréchal d'Âumont avec trois mille Suisses pour tâcher de maintenir la Champagne, et le duc de Longueville en Picardie. Pour lui, il se retira à la tète de dix mille chiq cents hommes vers la Normandie.

 la nouvelle de la mort de Henri III, les cloches avaient sonné à Rouen. Le Parlement avait proclamé le cardinal de Bourbon Roi de France (11 août). Ses armes, surmontées de la couronne royale, furent peintes dans sa métropole, et les ligueurs prêtèrent, entre les mains du duc d'Âumale, serment de fidélité et d'obéissance à leur nouveau souverain, alors absent et retenu prisonnier de son neveu dans un château du Poitou. Puis le Parlement, faisant appel à toute la noblesse catholique du pays, ordonna, sous peine de forfaiture, à tous les gentilshommes de prendre les armes pour la défense de la Sainte Union (1).

(ft) FLOQUIT, t m, p. 846.

Le 23 septembre, ii avait rap^lé anx magflints fiigitife c le serment par eux prêté de vivre et mourir en ta religion eatholiqtie, apoelolique et ronakie; d'tmptoyer leurs forces et moyens, sans éfoïgotx leurs vies, pour extirper de ce royaume tous scbisnes et hérésies; de ne recevoir pour roi, favoriser oà prêter obéissance à prince quelconque qui fui iiérétîque ou fauteur d'hérésre, suivant l'édit do mois de jttîltet 1580, déclaré plus tard, à Blois, loi fondamentale et irrévocable du royaume. »

Les édits de 1585 et de 1588 furent mis à exécur tton dans Rouen, et les huguenots furent forcés d'abjurer ou de s'exiler, sous peine d'être pendus s'ils restaient dans le pays.

Des prédicateurs ombres de Paris vinrent prêcher dans la ville qu'on regardait alors comme laseocNide dtt royaume, et Rose, l'évêque de Senlis, Goiih cestre, Feuardcnt vinrent encore exalter le xèle des Rouennaîs. Des religieuses augustines, dAris de la persécution anglaise, étaient venues diereber on refuge & Rouen, et leur amour bîea naturel pour la Ligue Rt choisir leur chapelle pour but de plus d'ooe procession (<), en même temps que la vue seule de ees poutres filles, éidiappées aux bourreaux d'Ëlicahetb, rappelait d'ime manière phe senrible à la multitude, le sort d'une nation catholique sous m prince apostat.

(!) FUOQUBT, t. fil, p. 343.

Le dac de Montpensier, prince de la maison de Bourbon, avait été sur le point de quitter le parti d'Henri de Navarre. Il finit néanmoins par se ratta* cher à la fortune du chef de sa famille, et lai conserva ainsi Tappui des troupes qu'il lui avait amenées de Normandie, composées de deux mille hommes de ined et de six cents gentilshommes.

Dès le 11 août, Henri essaya d'entrer en relations avec le Parlement établi à Caen.

La nouvelle de la mort d'Henri ni avait consterné cette compagnie. Tous les magistrats du Parlement, de la cour des aides, de la chambre des comptes et du présidial s'étaient réunis avec le gouverneur de La Vérone, et les principaux personnages de la ville, pour délibérer sur ce qu'il y avait à faire. Mai^erie de Sorteval, Le Marchant du Rozel, du Repas, d'Escajeul, de La Ramée, Houet de Gavras furent mis à la tète de patrouilles chargées de parcourir la ville de jour et de nuit, pour y maintenir le calme. Sur la demande de Groulart, un conseil fut institué pour prendre les mesures nécessaires « en attendant que Ton ait pu recevoir autres nouvelles des affaires d'Etat. »

Les conseillers Hally de la Chapelle-Bayvel et Cabart, l'avocat^général Thomas de Verdun, pour le Parlement ; le conseiller Dyel des Hameaux et l'avocat du roi Le Marchant d'Outrelaize, pour la cour des aides ; le président Langlois de Motteville et le con-

seiller Saint-Yoo, pour la coar des comptes; les trésoriers généraux Michel de Répichon et Novinoe d'Aubigny, le lieutenaDt-général Jacques liaUierbe, Jean de La Cour, vicomte de Caeu^ Marguerie de Sorteval, Le Marchant du Rozcl, Le Pelletier de La Fosse, Tassin Blouet de Gavrus, formèrent ce conseil où siégeaient de droit les présidents du Parleoient et le gouverneur Pelet de La Vérone.

La première œuvre de l'assemblée fut de jurw de poursuivre la punition du meurtre du dernier roi; mais elle évita de faire allusion à la terrible qaestioo du moment: la vacance du trône et le choix du successeur d'Henri III. Tous se souvenaient encore trop bien d'avoir, un an à peine auparavant, juré entre les mains du dernier des Valois, c de ne recevoir après lui à être roi. de ne porter obéissance à prince quelconque qui soit hérétique, ou fauteur d'hérésie (1). »

Groulart se vante, dans ses Mémoires, qu'il n'était pas € de ces âmes faibles qui ne sauraient vivre sous un prince d'une religion différente de la leur (2). b On trouve toujours de ces courages robustes que n'intimide pas non plus le souvenir de la foi jurée et mentie ; et quand ils ont eu la chance de s'attacher au parti qui triomphe, bien des gens oublient aussi

(i) FLOQUBT, t. m, p. 4»^i35.

la hoDte des senneote faassés. Groulart, si loué et si admiré maintenant, peut en servir d'exemple.

Cependant, les premières dépêches que le conseil caennais reçut du prétendant, le laissèrent perplexe. Les suivantes lui apportèrent les promesses et les engagements pris solennellement le 4 août , et la nouvelle, assez peu exacte, qu'à ces conditions totis les princes et seigneurs avaient reconnu Henri de Bourbon , roi de Navarre , pour le successeur légitime d'Henri UL

Si les magistrats réfugiés à Gaen n'acceptaient pas ces conditions, qu'avaient*ils à faire, sinon de rentrer dans Rouen, et d'aller rejoindre, humiliés, lenrs confrères, qui s'étaient déjà prononcés pour la fidélité à la Ligue et le maintien de la foi jurée.

Beaucoup hésitèrent, et tentèrent de faire leur paix avec le duc de Mayenne (1). Ils essayèrent ensuite de le faire oublier, et les royalistes ayant fini sinon par vaincre , du moins par triompher , tout le monde voulut avoir toujours été royaliste. Autres temps, mêmes hontes.

Le 18 août, le conseil entraîné par Groulard finit par suivre l'exemple des grands de la Cour, et reconnut le Béarnais : f Selon et par les moyens plus à plein contenus es dites déclarations (2). »

(i) TuwKT, t. m, p. 185, m.

(1) Ploquit, t. m, p. 416.

c A cette reconnaissance, toutefois, on fit des rotriclions, les unes secrètes, les autres publiques. On entendit l'avocat-général , Thomas de Verdun, déclarer qu'il attendrait pendant les six mois demandés par le Roi pour s'éclairer et se convertir, mus qu'après, s'il ne se faisait catholique, lui Thomas ne luy serait plus serviteur. > Enfin, la Cour ajouta à son acte d'adhésion une humble requête : « Suppliaot la Cour Sa Majesté, qu'il lui plaise faire profesden de la reli^on catholique, apostolique et romaine, comme ses prédécesseurs ont fait (i). >

La ville de Caen était fort divisée, et une sédition semblait imminente. Néanmoins, la majorité des échevins écrivit une lettre de soumission an Béarnais, à la condition d'obtenir pour eux douze lettres d'anoblissement, bien causées, et qu'on promit de maiotenir à toujours les Cours sonver»nes de la proviooe à Caen (2).

Des députés furent envoyés au camp du prétendant pour porter ces soumissions , et pour joindre leors supplicatioQS à celles des autres catholiques , afin d'obtenir une abjuration. Henri leur renouvela ses promesses. Mais en même temps, et même plus tard, il écrivait à du Plessis-Momay : c N'ajoutez foi aux foui bruits que l'on pourrait faire courir de moi ; assurai

(!) If. LaiRi p. 09.

(f) M. Un, p. eo.

pourmoiuachacuade ma constance «liarel^on. ? — *Et une autre fcto : < ie n'ai point interœîs reieràce delareligion partout où j'ai été, tellement que oettese* maine sept prêches se sont faits à Dieppe par leaieur Damours ; est-ce là donner argument ou indice de changement (i) ? >

Le clergé, presque tout entier, était resté fidèle à la Ligue» Le seul prélat qui accepta la décision des magistrats caennais, fut Nicolas de Briray, nommé par Henri ni à Tévèché de Coutances, mais qui ne reçut qu'une dizaine d'années plus tard l'inTesliture cano* nique. En vain, le Parlement persécuta-t-il les cnnés 6t les moines des différents ordres de la province ; il rencontra dans le clergé une résistance aussi ferme que persistante.

1.08 villes comme les individus se partageaient chaque jour dans le royaume, et l'inQuence des catholiques ou des huguenots se disputait chaque place et chaque pays.

A Dieppe, le gouverneur Aymar de Glermont, commandeur de Chastes, s'était , depuis 1583, tou^ jours montré favorable aux religionnaires, et avait même rappelé ceux qui s'étaient réfugiés en Angle* terre. Soupçonné par les ligueurs d'avoir pris part à l'assassinat du duc de Guise (3), ce galant homme,

(!) FlooOR, t m, p. 440.

(S) M. p*EeMiirror, p. 4A.

dont de Thoo exalte fort les vertus, avait influé de tout son pouvoir sur la détermination du Parlement de Caen, et suivit naturellement son eiemple.

André de Brancas, marquis de Villars, gouvemeor du Havre, avait contraint AUars, que Montpmsier avait laissé dans Honfleur, à lui rendre cette ville et son château; puis il Tavait remplacé par Oscar de Bonifaceet Jean de Mouy Pierrecourt (21 août 1589) (1).

Bayeux s'était aussi donné à la Ligue; et, en somme, les royalistes n'avaient nulle part gagné de terrain.

Cependant Henri de Navarre, après avoir pris Meulan et Gisors, côtoyait la Seine avec sa petite armée, et pénétrait dans la Haute*Normandie. 11 enleva Louviers et Goumay, où il laissa Bourbon- Rubempré pour gouverneur. Au Pont-Saint-Pierre, le 22 août, il rencontra Le Blanc du RoUet, gouverneur de Pont-de-r Arche, qui vint l'assurer de sm obéissance. Enhardi par ces heureux débuts, ii s'avança rapidement jusqu'à Darnétal, en face de Rouen, d'où, à la tête de quatre cents cavaliers, il alla d'une course jusque devant Dieppe.

Glermont de Chastes lui en ouvrit les portes. Les hésitations du prétendant, auparavant d'entrer dans cette place, sont un trait de mœurs qui peint asseï

(1) Gathbbinb» h. d^Honfleur, 1. 1, p. M7.

l'état de certaines choses à cette époque, pour valoir qa'on s'y arrête un instant.

Le commandeur de Chastes envoya donc vers le Béarnais Philippe de Canaye sieur de Fresnes, qui venait d'arriver d'Angleterre, pour offrir au prince de lui remettre la ville. Chastes n'eiigeait de celui qu'il reconnaissait pour son Roi aucunes sûretés, dit deThou, « ce qui était directement contraire à ce que pratiquaient alors la plupart des gouverneurs, qui ne recevaient guère dans leurs places de seigneurs plus puissants qu'eux sans prendre auparavant beaucoup de mesures, ou sans tirer d'eux des sommes considérables. Tout devait être naturellement suspect à Henri au commencement d'un nouveau règne. Ce prince n'avait d'ailleurs encore aucune preuve de la fidélité du commandeur. Mais, d'un autre côté, il était pour lui d'une importance infinie d'avoir en Normandie une place qui lui servit dans le besoin d'une retraite assurée d'où il pût de loin laisser gronder l'orage, tandis qu'il prendrait tranquillement ses mesures. Cette réflexion le détermina. Il résolut de tenter l'aventure, et de voir par luimême si l'effet répondrait aux promesses qu'on lui

c De Chastes, de son côté, était trop sensé et trop équitable pour ne pas s'apercevoir de l'embarras où était le Roi. Aussi, pour donner à ce prince une preuve signalée de son attachement, et lever en

même temps tous ses ombrages, il «lia le nceioir hors de la place à la tête de toute sa garnism, el lui dit qu'il ne restait plus de troupes dans Dieppe; que la ville et le château étaient ouverts à Sa Majesté ; qu'elle pouvait en envoyer prendre possessioQ par qui bon lui semblerait ; que, pour lui, il n'j remettrait le pied que quand elle y aurait fait entier garnison et s'en serait parfaitement assurée. -- Il est vrai| lui répartit le Roi avec bonté, et j'aioe mieux me voir obligé de me justifier que de le nier. Qui, j'ai paru douter de votre fidélité, et c'est ce qui vous engage k venir avec tant d'empressement et de générosité vous soumettre à des lois que d'aatres auraient le front de vouloir m'imposer. Prenes-voosr en aux tristes circonstances où je suis, qui me forcent de ne me fier à personne. Aujourd'hui... si j'avais à choisir dans mon armée quelqu'un à qui je vonliisse confier la ville et le château de Dieppe, je n'y trouverais personne qui en fût plus digne que vous. Rentrez donc dans la place vous et vos troupes, continuez à y faire votre devoir, et contente^-voos du témoignage authentique que je rends en ce joar h vous-même et à toute la nation, aussi bien qo'à toute la postérité, que c'est à votre zèle que je sois redevable de mon salut et de celui de tout mon royaume (1). »

(I) Di Thoù, 1. zcfu.

Le Béarnais était coutumier de ces explesions de recûnnaissance ; et, nous ditDavila (1), t il protestait tantôt anx ons, tantôt aax autres m particuiiw, qu'il leur était redevable du trône et de sa gloire, et qu'il était disposé à saisir toutes les occasions qui s'offriraient de reconnaître leurs services. »

Henri entra dans Dieppe, y fit célébrer publiquement sept prêches en son logis, par le sieur Da- DMurs ; bientôt i'importanoe et la position de cette place le déterminèrent à y amener son armée. Après avoir renvoyé de Fresnes-Canayeen Angleterre, pour demander des secours à la reine Elizabeth, il revint le 29 août à Damétal.

Les Dieppois s'étaient plaints des hostilités qu'ils avaient à souffrir de la garnison de Neufch&tel, sous les ordres d'un gentilhomme du pays, nommé le sieur de Chatillon. Ghaumont - Quttry et Montmorency- Hallot eurent ordre de l'attaquer. Ils se rendirent maîtres de la petite ville, et taillèrent en pièces sept cents paysans qui marchaient pour la secourir (2), et dont la conduite semble prouver que les Gauthiers n'avaient point aussi généralement disparu qu'on l'a dit, après la victoire du duc de Hontpensier.

Les Dieppois avaient proposé à Henri leur secours pour assiéger Rouen. Le prince trouva l'entreprise

n Di Tbou, 1. zcvn*

trop considérable pour les forces dont il disposait, et se contenta de brûler et de ruiner tons les monlins qui étaient aux environs de la ville, afin d'augmenter la difficulté que les habitants avaient à s'y procmer des farines, et aussi pour déterminer les ligoeois i sortir de la défensive où ils se maintenaient, et qui ne laissait pas d'être nuisible au parti du prétendant, dont les forces s'usaient et diminuaient chaque jour.

En cela, il réussit. Le duc d' Aumale et le comte de Brissac, qui étaient dans Rouen, demandèrent des secours au duc de Mayenne, qui sur-le-champ se mit en marche, à la tète d'une armée nombreuse, et se dirigea par Mantes et Vemon vers le pays de Caux, où s'étaient concentrés les royalistes.

Le 2 septembre, Henri partit de Damétal avec quatorze cents chevaux, deux régiments suisses, composés de trois mille hommes, et trois mille arquebusiers français. C'était tout ce qui lui restait alors des quarante-deux mille hommes, qui se trouvaient sous les murs de Paris au moment de la mort d'Henri III (1). Il se rendit à Dieppe par Cailly, Torcy et Envermeu. Le 6 septembre, il enleva Eu, où était gouverneur le sieur de Launay ; puis , après avoir renforcé la garnison de Dieppe de deux compagnies d'infanterie de cent cinquante hommes chacune, il alla près d'Arqués établir un camp retranché.

(1) DàVILA, I. X.

Mayenne s'avançait ; il reprit Gournay , Neufchâtel , En, et s'approÈlia rapidement du dernier asile que le prétendant s'était réservé. La position de ce dernier semblait vraiment désespérée, et un moment il songea à fuir en Angleterre. Le maréchal de Biron s'y opposa. « Sortir de France pour vingt-quatre heures, dit-il, c'est s'en bannir à jamais. »

Le prince s'efforça de compenser sa faiblesse par son activité. Il hâta ses travaux de retranchement pour fortifier la position qu'il s'était choisie, et où il se résolut à attendre l'ennemi.

Le 15 septembre, Mayenne s'établissait à une demi-lieue de lui, à Martin-Eglise.

Après six jours passés en escarmourches, et en petites tentatives, un combat plus général s'engagea le 21 . La lutte fut longue, et cependant peu meurtrière. Mayenne , qui perdit la journée , n'eut que six cents hommes de tués, et Henri deux cents.

Les jours suivants, Mayenne fit avancer son armée du côté de Dieppe, comme s'il s'était préparé à attaquer cette ville. L'armée royaliste réussit à l'arrêter dans son mouvement.

Le village d'Arqués est situé à une lieue environ de Dieppe, au pied d'un coteau sur le sommet duquel était le vieux château fort dans lequel le prétendant s'était établi. Le village était entouré de palissades, et son entrée, du côté de Dieppe, était défendue par un travail en terre. Henri employa promptement

-3tt-

toQtes ses troupes, et quelques paysaBs qu'on seifibla à la hâte, à faire autour du cbàteaa et dn f Ulage un bon retraucbeinent, avec un foesé laiyi d'une dizaine de pieds et profond de huit. Ce retrandiement se trouvait appuyé aux bAtimeots d'une maladrerie dont la ch24[)elle forma une sorte de bastion, et on le garnit en outre, de soixante en soixante pas, de redoutes et de ravelins où l'on disposa de TartiUerie. Le Béarnais s'établit lui-ménie dans le ehftteau avec toute l'infanterie française, tandis qw fiiron occupait le village avec les régiments soiases.

Les deux chemins qui allaient à Dieppe, Tun par le haut, l'autre par le bas de la colline , se troovèrent ainsi coupés. La cavalerie fut distriboée dans l'espace qui s'étendait entre le retranchement et les maisons. Elle couvrait d'abord l'infairierie , et se trouvait prête à se porter où l'on aurait le plus besoin de son secours (1).

Charles Martel de Bacqueville, mvoyé esk reconnaissance, B^ptii que le duc de Mayenne se dirigeait sur la colline, à droite d'Ârques. Prévoyant une attaque sur le Pollet, important faul>ourg de Die{^, Henri s'y porta rapidement avec quelques troupes, et le fit mettre en état de défense. Le 13 septembre, quand Mayenne arriva, après une escarmouche il reconnut que le Pollet était à l'abri d'un coup de

(i) nAV&A, t. X.

mêSA et dot se décider à aHer chercher son etméttii dftBs la forte position où il s'était retranché.

Sa lenteur ordinaire laissa an Béarnais le temps de compléter ses travaux de défense, et il parait certain que si le duc eût agi ayecplusd'activifé, le prétendant, qui sentait l'impossibilité où il était de tenir «a rase caibpagne contre l'armée de la Ligue, serait allé s'enfermer dans Dieppe, où une fois bloqué et assiégé, il aurait été forcé, ou refoulé en Angleterre.

Biron avait occupé la maladrerie et fait élever tout autour un trës^fort retranchement où il porta douze compagnies de Suisses et trois cents arquebusiers français. Non content de cette précaution , 11 fit établir une autre ligne de fortification, à cinq cents pas de la première, et y mit les Suisses sous les ordres du commandant Galati.

Quand, te matin du 17, Mayenne voulut s'avancer vers les collines où se tenait l'armée royaliste, Henri, instruit de son projet, avait déjà distribué toutes ses troupes pour le recevoir, et les ligueurs restèrent encore trois jours à s'établir de nouveau au village de Hartin*Ëglise, d'où ils entreprirent seulement quelques escarmouches, tant du côté du PoUet que du cMé d'Arqués.

Enfla, le matin du 21, Mayenne donna Tordre à François de Faudoas, comte de Belin, d'attaquer les lignes ennemies et d'enlever la maladrerie, avec le r^fiment altemand du comte de Collalto, appuyé

— 34fc —

par les régiments d'infanterie de Louis deBeanveaiH Tremblecourt et de La Ghàlaigneraye. — Les Allemands, an lien d'attaquer bravement reonemi, essayèrent d'un stratagème.

En approchant du premier retranchement qu'ils avaient d'abord à forcer, ils se mirent à crier : Vive le roi, et feignirent de vouloir passer aux royalistes qui alors les laissèrent approcher et franchir leois lignes sans résistance, jusqu'au moment oà, reprenant subitement leur rôle d'ennemis, ces faux transfuges tombèrent sur ceux qui les avaient accueillis, les repoussèrent, et suivis bientôt par les deux régiments français, se rendirent maîtres de la maladrerie et parvinrent même à franchir le second rrtranchement.

En même temps, Mayenne envoyait le dac de Nemours et le comte de Sagonne avec la cavalerie légère attaquer la droite des royalistes, tandis que le doc d'Aumale se portait sur leur gauche, avec douze cents chevaux, et que l'armée entière s'ébranlait pour les appuyer.

Les royalistes désespérés furent contraints de reculer, et repoussés jusqu'au pied de la colline. Maïs là, l'artillerie placée dans le château d'Arqués, arrêta les assaillants et, les prenant en écharpe, c fit quatre belles rues dans leurs escadrons et bataillons. Cela les arrêta court, et enfin, trois ou quatre volées soi* vantes, qui faisaient de merveilleux effets, les firent

désordoimer et peu à peu se retirer du tout derrière le toamant du vallon, à Gonvert des eoups de canon et finalement en leurs quartiers (1). »

Plusieurs charges de cavalerie eiécutées par le Prétendant lui-même^ à la tête de sa noblesse, achevèrent de repousser les ligueurs, très-mollement ^mmandés, et dont la plus grande partie ne donna pas (2).

Telle fut cette journée d'Arqués, qui ne fut guère qu'une grosse escarmouche, mais dont l'effet moral fut considérable.

Tous les auteurs royalistes (et qui n'était royaliste quelques années plus tard?) en font des récits pompeui et compliqués, qui ne s'accordent même pas toigours rigoureusement entre eux. Ce que tous reconnaissent, c'est qu'en cette mémorable bataille les royalistes perdirent deux cents hommes environ, et les ligueurs six cents.

Le Béarnais garda toutes ses positions. Mayenne rentra dans son camp de Martin-Eglise, d'où la nuit même il fit encore une infructueuse tentative sur le PoUet. Peu de temps après, il brûla le village de Bouteilles. Le 24, une nouvelle escarmouche eut lieu sous les murs de Dieppe, où Mayenne essaya d'ouvrir une brèche. Dans une charge de cavalerie com-

(I) Mémoirei de Sully.

(t) DâviLà, I. X.— Di Thoo» Damul, etc.

sandâe^M fifron, on fl* ua frenniar essai des ser* vioesL qee ponvalfc rendre ravtittene de campagne. —Un corsaire nornand, Charles Brise, cha^iea avec deux Qoaleayriaes attelâee au mifies de TesoadrM de Bimn^ et cpiand deu^ grasses troupes de- caralerie s'avancèrent sur If ordre de Mayenne powr repoasser te royalisles, çenx^ci. ouviîrent lenr» rangs, et le feu des deux petites pièces d'artillerie, sermsi amc* qne) grande; précisioE, jeta te désordre parmi les ligueurs et les rej^oossa (i).

Le même jour le duc d'Aumale, avec ranîère» garde de Farmée de Hayennie , faisait' raoore une infraitueuse tentatiTo sur le châtean d'Arqus ; ei, apffàst deux heuires d'attaque, après: être mtrè daa^ le vJUage où ii mît le feu^ il fut encore contraint k se rétif er (3).

PluSi encore que la journée d» Si» ce» inaiiooè» répétés des ligueurs malgré leur supériorité nnaé-rique , constituaient une victoire important» pour les, royalistes, parvenus à fioroe d'activité et d'inlyépûUté à saavec leur parti qui wi instant avnit smijié désespéré.

Le duo de Long«eville> et le maréchal d'Aumont, ettjvoyéSi l'un en Pioardie. et. l'aiitce en Champagne, avaiçtot^euvlei tempe dA sénniff leuf» troupes^ et vinrant

(I) Davila, I. X.

(S) Davila, 1. X. «- m. D*6siukifff9r, p. 7e.

reîoiiidre leur chef, le 26 septembre. — Les seéoursf que le Prétendant attendait d*Angleterre étaient eff tue depuis quelque temps (1).

Le comte de Strafford venait d'arriver près de lui avec vingt mille livres en or que lui envoyait Elizabeth, et il apportait en même temps la nouvelle que lord Willoughby arrivait avec quatre mille anglais et mille écossais (2).

La flotte anglaise contrariée par le mauvais temps avait, il est vrai, été obligée de se diviser, et une partie de ses vaisseaux ne pouvant gagner Dieppe, doubla la pointe de la Hague et débarqua à Granville. Hais Jean du Chemin de La Haulée conduisit par terre les auxiliaires du Prétendant, les amena jusqu'à son camp, et revint à Saint-Lo, dont il fut nommé gouverneur (3).

L'armée des ligueurs démoralisée recula désormais dans^ une latte où sa supériorité numérique ne lui avait pas encore valu un succès. Elle leva son camp, le 28 septembre, pour se retirer en Picardie, après avoir perdu, dit Masseville, plus de douze cents hommes dans cette campagne, qui n'en avait coûté que cinq cents aux royalistes. Puis Mayenne, après avoir reçu quelques secours que le roi d'Espagne lui

(I) Hasskvillb» t. V, p. S73.

{fj HassxVilIk. — Dâvila.— Db Thou.

(3) DiLAUJiDBf p. 187.— Sfoum» p. 3M.