I. ZLIV-L

(S) Fu)QCiT, t. U, p. m.

En Normandie, le Parlement de Ronen essaya de lutter contre ces éléments de désordres ; mais ce fut en Tain.

Vers la fin de 1559, il avait envoyé des commissions, composées de quelques-uns de ses membres, dans les différents bailliages. C'est ainsi que le conseiller de Bordeaux et l'avocat du roi Pericard, furent envoyés dans le Gotentin. Mais il se forma contre eux de tumultueuses assemblées, qui osèrent adresser des huissiers aux commissaires pour leur déclarer < qu'on ne voulait point les reconnaître pour juges, et qu'on les récusait au nom de tous. »

« Dans un faubourg de Saint-Lo, arrivaient de toutes parts des gens inconnus, à l'air hagard, suspect et menaçant. Dans une seule maison, réputée n'être habitée que par trois personnes, il y avait plus de trente ou quarante horsins, tous garnis d'armes. Par quelques paroles qu'entendirent les deux magistrats, ils comprirent que ces rebelles avaient des intelligences avec les Anglais ; et en effet la reine Eiizabeth les favorisait sous main (1). » La justice dut céder à la force, et les deux commissaires, réduits à l'impuissance, menacés même dans leur sûreté personnelle, durent rentrer à Rouen.

Mais, dans cette ville même, les factieux commen-

(i) Floquit, t. Uf p. ns. — Sons la reine Marie, la France avait, elle aussi, excité les troubles et les conspirations en Angleterre. Et cette politique a duré.

çaient à se donner libre carrière, c On les voyait s'attronper, menaçants et hnrlants, aatonr dn palais lorsqu'on y jugeait quelqu'un des leurs, dont le crime, trop éclatant, n'avait pu rester impuni. Bientôt ils osèrent plus encore : le Parlement venait de condamner un nommé François Le Monnier, hérectiquêf sdùsmatique sacramentaire et perturbateur délia répubKque. > On le conduisait au supplice, quand des inconnus, armés jusqu'aux dents, se jetèrent sur le lugubre convoi, délivrèrent le patient, forcèrent les gens de justice à fuir et les poursuivirent même, après les avoir presque tous blessés, ainsi que les bourgeois qui avaient voulu leur prêter main forte. Le Parlement se réunit en bâte, le condamné Ait repris et exécuté le lendemain.

A Gaen, où les religionnaires s'étaient emparés de deux églises pour y tenir leurs prêches (1), les deux commissaires Le Georgelier du Bois, conseille r, et Tavocat du roi d'Amours, furent assaillis, dans leurs maisons, par des gens armés et etnbastonnès qui, sur les dix heures du soir, tentèrent d'enfoncer les portes, frappèrent de leurs épées les voisins et les serviteurs venus au secours des deux magistrats, brisèrent les fenêtres à coups de pierre et couvrirent les murs de placards menaçants et séditieux (i).

c Le lieutenant d'Orbec, au même temps, fat tué

(i) Fr. protest., Art Cousin.

(I) PLOOUKTy t n» p. tt3.

d'un coap de pistoUe. Raven Morel, éln à Falaise, fiit aussi meurtri d'un autre coup de pistolle, comme il allait en sa terre de Torps, près ledit Falaise (1). »

Les protestants « tenaient leurs prêches publiquement, avec armes et pistolles, soit hors la ville, soit en pleine ville, et en revenaient en chantant le long du chemin, tombant à coups d'épée sur ceux qui faisaient mine de les en empêcher. Un jour, ils rencontrèrent le cardinal archevêque de Rouen qu'ils insultèrent et traitèrent d'Âne rouge et autres mots en leur jargon (2). »

Au mois de mars 1560, ils abattirent la croii devant l'église de la Ronde, à Rouen, et détruisirent quantité de statues et de tombeaux. Un dimanche, ils assaillirent l'église cathédrale elle-même pendant l'office.

Dans le reste de la province, les troubles n'étaient pas moindres. Les calvinistes de Saint-Lo se ruèrent sur l'église de Saint-Louet-sur-Lozon, la pillèrent et la profanèrent par le meurtre d'un nommé du Fresne (mai 1560) (3).

Le farouche Knox était encore à Dieppe, et y avait gagné une partie considérable de la population (4).

C'était partout « assemblées sans cesse en grandes

(1) Db Bras, p. 214.

(S) Relation des troubles de Rouen, p. 10.

(3) histoire militaire, Seguin, p. 349.

(4) France protest,, SiTi. Saiht-Paul»

troupes sous ombre de religion, tant de jour que de nuit ; ils chantaient et faisaient prière , contre la coutume, par les rues et places publiques de Rouen^ aucuns couverts d'armes, saisis de bâtons de guerre (1) ou de pierres, comipettant chaque jour grands excès et insolences (2). » « Nul doute que ces mutins ou leurs chefs, tout au moins, ne fussent dans le secret de la conjuration d'Amboise, qui courait alors (3).

Dès avant le sacre de François II, qui eut lieu le 18 septembre 1559, les seigneurs mécontents s'étaient rassemblés à Vendôme (4). Leur résolution définitive ne fut cependant prise qu'à La Ferté, et Trockmorton alla immédiatement en Angleterre pour en prévenir la reine (5).

Aucun des grands ne voulut se mettre ouvertement à la tête de l'entreprise, qui avait pour but ostensible de tuer le duc de Guise et le cardinal son frère, puis de s'emparer de la personne du jeune roi. S'il n'est pas prouvé qu'ils eussent l'intention de sacrifier ce prince et ses frères, pour faire place à Antoine de Bourbon ou au prince de Condé, ils en furent assez généralement soupçonnés (6).

Le chef ostensible de la conjuration fut La Re-

(I) On appelait ainsi les mousquets.

(S) Floqur, t. II, p. 188.

(3) Floqust, t n, p. S89.

(4) Davila, i. I.

00 Datoa, 1. 1, et Castklnau.

(0) UnPLBiz, p. 878. — Bbaiytome, Bblleforist, etc.

naudie, aventurier jadis condamné pour crime de faux. Revenu de Genève, il se rendit en Angleterre pour solliciter les secours de la reine Elizabeth^ et fut facilement entendu de rambitieuse princesse. La France était alors même en guerre avec elle à cauèe du royaume d'Ecosse (1); elle joignait d'ailleurs an titre de reine d'Angleterre, le titre de reine de France, et conserva toujours sur ses écussons les fleurs de lys, comme armes de prétention.

La Renaudie parcourut la France, en se cachant sous de faux noms, forma un noyau des mécontents catholiques ou protestants, et les réunit tous, secrètement et sous divers prétextes, dans la ville de Lyon, puis dans celle de Nantes.

f II s'en trouva d'assez furieux dans cette conférence pour proposer d'exterminer le Roi et ses trois frères, et de faire régner le prince de Gondé. Sur quoi le sieur de Saint-Romain, gentilhomme normand, s'éleva et s'emporta contre ceux qui avaient eu l'âme assez noire pour concevoir un semblable dessein; et, après en avoir fait connaître l'énormité, il fit résoudre l'assemblée à insérer dans leur cahier qu'ils n'attenteraient jamais contre la vie du Roi ni contre celle des princes du sang (2). »

Presque toutes les provinces furent représentées dans ces conciliabules par quelque seigneur mécon-

(1) p. DANIBt, t X, p. 47.

(S) Mameyille, t. Il; p. iS5.

— Soient et avide d'aventures. Robert de Sainte-Marieda-Mont, de la vieille famille Âux-Epaules, se chargea de propager le complot en Normandie, où sa famille ét^t puissamment alliée, et conduisit les adhérents ([Q'il réunit au rendez-vous général fixé d'abord au château de la Frédonnière, dans le Blésois, pour le 10, puis pour le 16 mars.

Les docteurs protestants consultés approuvèrent le projet des révoltés, et décidèrent que le parti fournirait hommes et argent afin que la force lui demeurât j etdeBèze témoigne un regret extrême que le complot ait échoué (1).

On sait quelle fut Tissue de cette vaste machination. Les princes lorrains avertis par l'avocat des Avenelles et par plusieurs messagers venus de l'étranger, transférèrent la Cour de Blois dans le château fort d'Amboise , et se mirent en mesure de résister.

La Renaudie et une partie des conjurés périrent les armes à la main. Quelques autres furent arrêtés, jugés et exécutés. LaBigne, secrétaire de la Renaudie, et originaire de Caen, fut fait prisonnier et passa des aveux confirmés par ses complices, le capitaine Mayère et Raunai.

Les Normands et Sainte-Marie ne sont nommés ni parmi les morts, ni parmi les prisonniers. Sans

(1) BowcBT, Hisloire des varicUûms.

donte ils étaient parvenus à s'échapper et à regagner la Normandie.

C'est alors que le duc de Guise fut nommé lieutenant général du royaume. Le Roi proclama une amnistie qui dut être bientôt révoquée devant la persistance de la sédition. Le prince de Gondé, qui était à la Gour, fut arrêté. Mais la révolte ayant échoué, ses principaux auteurs la désavouèrent, tout en continuant secrètement à la fomenter.

Les protestants répandirent à Paris et à Rouen des libelles anonymes où ils essayèrent de justifier leur coup manqué. Ils en firent parvenir des exemplaires aux Parlements de ces deux villes (1). Les magistrats normands envoyèrent un de ces factums à Âmboise, où les Guise dédaignèrent de Texaminer, ayant d^à adressé à tous les Parlements du royaume un récit des événements.

L'amiral de Goligny et d'Ândelot étaient encore à la Gour. Gatherine de Médipis, dont toute la politique n'allait qu'à se maintenir par de dangereux ménagements, se rapprocha, par jalousie des Guise, de ces deux ennemis de ses fils. Elle les fit même envoyer en Normandie pour calmer la province.

Ge choix étrange et peut-être perfide eut les effets qu'on en devait attendre. « Bien loin de prêcher aux Normands l'obéissance, Goligny les exhorta à per-

(!) De Thou, 1. XXA.

sister dans ce double schisme de religion et d'État, si bien que, se voyant soutenus par un homme de cette force-là, ils levèrent le masque et firent hautement le prêche à Caen, à Saint-Lo, à Alençon, à Dieppe, au Havre-de-Gràce. Ils voulurent en faire autant à Rouen, où ils avaient gagné quelques conseillers du Parlement. Mais la principale partie de ce sénat demeurant toujours catholique, leur audace fut réprimée pour le coup (1).

L'édit de Romorantin, donné en mai, eut beau défendre les assemblées, les prêches et les séditions, en Normandie, « il n'y avait quasi bonne ville ni bon bourg où il n'y eut église dressée à l'exemple de Rouen, comme entre autres lieux, à Dieppe, à Luneray, Caen, Vire, Saint-Lo, Evreux (2). »

L'historien du Parlement de Rouen à qui nous empruntons cette citation, ajoute naïvement : « Chose remarquable ! les religionnaires maintenant avaient partout presque des prêches publics ; nous venons de le dire, et jamais toutefois on ne les avait vus si séditieux. » N'est-ce pas le propre des révolutions d'augmenter de violence en raison de la faiblesse de la résistance qu'on leur oppose ?

Le prince de Condé avait réussi à s'échapper et s'était retiré en Guyenne ; il y chercha de nouveau à organiser une prise d'armes. Jacques La Sague, qui

(1) MAsnyiLLi; t V, p. 118.

9) m BÉZB, 1. 1, L SSO, édit. de 1880.

allait reprendre le rôle de La Reoaudie, fut arrêté porteur de ses dépêches qui étaieut très-compromettantes. Mais on ne put arrêter que le vidame de Chartres, et les priocipaui séditieux échappèrent eucore à toute puuitioD.

Aussi les dangers étaient-ils chaque jour plus menaçants. On apprit vers ce temps que les protestants de Paris avaient organisé un complot pour incendier la ville (1).

Dans de telles circonstances^ une assemblée de notables fut convoquée pour le 21 août, à Fontainebleau. L'anûral de Coligny revenu de l'étrange mis^ sion que la reine-mère l'avait envoyé accomiriir en Normandie, Coligny, le pacificateur, n'avait pas perdu son temps dans notre province.

Au milieu de l'assemblée il présenta au roi une requête au nom des protestants normands, ajoutant que, si elle n'était pas signée encore, il se faisait fort de la foire signer par cinquante mille hommes du pays. Puis deux prélats, Charles de Marcillac, archevêque de Vienne et Jean de Montluc, évêque de Valence, vinrent se faire les champions de l'hérésie, encouragés et soutenus par la cauteleuse Catherine de Médicis.

Devant tant de périls et de telles complications, les Guise surent prendre un grand parti. La con-

(I) DuPLUx, t. m, p. 687, et d*Auiiqiit, 1. 1, cb. XIV.

— asvocation d'États généraux fut résolue et indiquée à Meaui pour le 23 décembre. L'assemblée des notables fut dissoute après avoir exprimé le vœu de la réunion la plus prochaine d'un concile général ou national ; en outre, conformément à ses conseils, on donna une ordonnance statuant qu'il ne serait durénavant informé ni procédé ccmtre personne pour fait de religion. La tolérance était donc conquise par les novateurs et formellement établie. Nous allons en voir les premiers fruits.

« A Rouen, dit de Bèze (1), les protestants furent d'abord retenus par l'instante prière de quelques présidents et conseillers qui les favorisaient, et exhortaient à se porter le plus couvertement, sans rien attenter de nouveau, ains à se contenter de leur état paisible. De vray cette Cour passait sous connivence leurs assemblées, et n'était aucun contraint d'aller à la messe, ni de rien faire contre sa conscience. »

Vers le milieu de Tannée 1561, un nouveau mi* nistre était arrivé à Rouen. C'était Pasquier Mariorat> apostat de l'ordre des Augustins, né à Bar-Ie-Duc, en 1506, et qui avait prononcé ses vœux en 1524. Il eut des succès comme prédicateur dans les villes de Bourges, de Poitiers et d'Angers ; il était même désigné pour venir prêcher une station de carême à

tt) itfmd Floqost, t. U, p. SM-S93.

Rouen quand il déserta tout à coup son couvent. « Aimant mieux être marié que forniquer, il avait pris femme au pays de Berne, » dit de Bèze, et il devint l'un des ministres les plus notables de la nou* velle Eglise.

Le plus souvent c'était le soir, ou môme la nuit, qu'il prêchait en public. « A la chute du jour, des hommes enveloppés dans de grands manteaux, et dont les visages étaient cachés sous des chapeaux à larges bords, se formaient silencieusement en groupes au pied des hautes tours de Notre-Dame; bientôt on les voyait se réunir en cercle autour du savant et éloquent ministre qui les allait prêcher, puis leurs voix s'élevant toutes ensemble chantaient les psaumes deMarot(l). >

L'attrait du mystère, le charme de la parole, les secrètes révoltes de l'orgueil contre l'autorité, la foi et les lois de pénitence ou de chasteté, l'extérieur grave des sectaires, étaient des séductions auxquels bien des hommes irrésolus , bien des consciences chancelantes ou chargées devaient se laisser prendre. Des membres du clergé eux-mêmes se laissèrent entraîner, et, pasteurs infidèles^ aidèrent à répandre le mal au lieu d'y porter remède.

La liberté de ces réunions ne suflSsait pas longtemps aux nouveaux sectaires. Ceux que de Bèze

(I) FtoQUR, t n, p. aQ7.

Domme les étourdis voulaient autre chose. Le prêche fini, ils parcouraient bruyamment la ville poussant des cris effrayants, « jettant des pierres, cassant les verrières, commettant autres forces, insolences, crimes et délits (1). » Bientôt ils trouvèrent un prédicant capable de leur plaire. C'était un nommé Cottin, fanatique né à Gisors, qui avait été à Genève, et d'où il s'était fait chasser comme anabaptiste, disent les protestants qui jugèrent bon de les désavouer.

Il se mit à prêcher dans un terrain voisin des murs de Rouen, et condamna hautement la prudente modération des autres ministres. Il disait que Dieu lui révélait des choses admirables, que l'Antéchrist serait renversé de son trône par la force des armes, que le Seigneur l'avait choisi pour chef de ses armées, et qu'il ferait périr tous les méchants, ayant l'ordre d'exterminer les mauvais princes et les magistrats iniques ; que Dieu lui avait accordé de ne mourir qu'après avoir réformé le monde ; qu'on ne devait pas s'étonner de l'échec d'Aiiiboise, car cet échec n'avait eu lieu que parce qu'on avait négligé de l'associer à cette entreprise. En parlant, il se livrait aux grimaces et aux contorsions les plus extravagantes, et se roulait à terre dans des accès d'épilepsie ou de possession (2).

(1) Relation des Troubles.

(f) Voir DB Thou, t. XXV, in fine.

Çw fûlies Q^leiwe^ m àégo^\^m\ point aes uff^y tçQts 49Pt Iç nombre s'a,ccrut rapide^^t. « On 1^ ToyaÂ$ en gr^iQd nombre, cou^erta par le viaage <|« le^rs çhapeat^i et ntanteaui^, rentra dans Rouen par dessos ]fi pojoi^^ çipi, p^drQ comme de procesaum, cl^m^Qt et 8^b^lwnlurant les psamoes de Pavi4 traduits ei) lan^i^ge y^Igaire^ et rimes par Clément {djarot* ^ l/mi^iâfie du sectaire croissait chaque îonv avec ]f^ «ombrediB ^^ 4i$cipl^.. i II ^bwtait chacmi (le preu^re W^ «rwes, c^D«nt cmei, po«r çifft^Hi, ^ pr^ic^pn*. ^idviendra^wflA en lye^ (4). >i

^6 Parleipeut ftt pr^yeçir le car(}iflval de BpuvbcOji alors arelpiiçvêque à» li^^len,. et le car#Q2^ (vt ipswltéi par ce Qi^ér^ible. ^ Parle^Rt s'adi;9s&^ alors au bailly Jean, d'Çs,touteviIle s^ de YiU^n» qui arriva Inentôt ayec w^e çomp^gpie de eiQqijii^nte lances, et Cottin fut; arrêta, h^ Pm^leyient le coq^ damna au fe^. Deux de 9es par<;nts« complice de se^t eicçs, furent condamnés à, être p^us à côté 4^ soa bûchier. Follement abusés jusqu'^» dernier moment, ils ne reconnurent, dit-on, leur er^emp ^'m voyaol Cottin CQnsumé par les flammes. Ju^ue-là U$ avaient cru à son immortalité (2).

l^ Parlement «spérajt peut-être^ par cet acte àf^ vigueur, arrêter le cours des séditioi^s et des tumultes. Il était trop tard.

(!) Mannscrit contemporain cité par Floquct, t. 0, p. aH, (I) Ploocit, t. If, p. 305.

Au mois de juin de cette même année 1560, le sang coula dans les nies de Rouen. Les catboliqueg exaspérés par les insultes avaient assailli les maisons des protestants qui étaient faciles à reconnaître en ce qu'elles n'avaient point été tendues et ornées au jour de la fête du Saint-Sacrement. Ils les enva-* birent et les ravagèrent. Il y eut de part et d'autre nombre de morts et de blessés. Le Parlement envoya des troupes qui arrêtèrent indistinctement les pro* testants et les catholiques. Le lendemain de l'émeute trois ou quatre mille protestants s'attroupèrent dans la cour d«i palais^ et réclamèrent justice à grands cris. Le Parlement embarrassé fit demander des instructions au Roi, et le Roi accorda, le 9 juillet^ une amnistie générale, pour tous les faits de cette fatate journée du 13 juin.

Pendant ce temps, une autre rencontre avait eu lieu àLuneray . Une procession avait été attaquée et disper^ sée par les religionnaires réunis pour le prêche qui se faisait en cet endroit, et les catholiques avaient perdu une douzaine d'hommes. Les religionnaires leur avaient en outre fait des prisonniers qu'ils firent mener dans les prisons publiq^tes, d'où le Parlement les fit sortir.

Eirfiardis pa^ leurs succès et leurs forces croissantes, les religionnaires présentèrent une profession de foi rédigée au nom des habitants de Rouen, de Dieppe, du Havre et autres lieux. Ces manifestes

forent brûlés en grande cérémonie par la main du bourreau, « mais les assemblées continuèrent publiquement et multipliaient avec armes dans la ville de Rouen et autres villes de ce pays (1). » Et le mois d'août 1560 fut à Houen et dans toute la Normandie l'époque de grands désordres.

Jacques de Brèvedent, lieutenant général du bailliage de Rouen, fut poursuivi en plein jour dans les rues de la ville par les religionnaires qui voulaient le contraindre à relâcher un des leurs, qu'il avait dû faire arrêter.

Les officiers du roi ni les prêtres ne purent plus sortir sans être insultés. Les maîtres drapiers ayant refusé d'employer des ouvriers protestants, il y eut une sanglante sédition ; les deux partis sonnèrent le tocsin, et en vinrent aux mains dans les rues. La justice voulut intervenir et informer contre les plus violents, ses agents furent assaillis par la populace. La population de la ville, exaspérée, prit les armes contre les auteurs de tous ces troubles, et, dans une émeute, deux ministres furent tués et leurs livres brûlés. Les religionnaires, de leur ^côté^ forcèrent des églises, souillèrent les autels et profanèrent les vases sacrés.

Le 25 août, la sédition recommença plus violente encore. La justice, réduite à l'impuissance, ne pou- Ci) floour, t. n, p. SIS.

vait qae faire de vaines protestations qui demeuraient forcément sans effet au milieu de ce choc des passions les plus violentes qu'on avait laissé soulever.

Prévenu de ces funestes collisions, la Cour résolut d'envoyer des troupes pour rétablir Tordre dans la province. Villebon fut envoyé dans la Basse-Norman* die avec les compagnies d'Elbeuf, d'Ânnebault et de la Meilleraye. Le maréchal de Vieiileville fut chargé de pacifier la Haute-Normandie. Il partit de la cour avec de pleins pouvoirs, à la tête de sept ou huit compagnies d'hommes d'armes et de bandes françaises.

Soudard vaniteux et sans scrupules, Vieiileville se conduisit cependant avec un certain tact dans ces diflBciles circonstances. Il logea ses soldats dans les environs de Rouen, pour épargner à la ville les malheurs qu'une entrée de troupes entraînait presque toujours en ce temps.

Il sut profiter de l'effroi que la nouvelle de son arrivée causa tout d'abord, et désarma les habitants. Tons, sans distinction, catholiques ou religionnaires, nobles ou bourgeois, durent porter immédiatement toutes leurs armes à l'hôtel de ville, « sous peine de la hart et sans miséricorde. » La ville fut investie, et trente des plus séditieux « d'une et d'autre religion » furent arrêtés et jugés par le prévôt Genton. Dix-huit d'entre eux, les plus coupables, furent pen-

due sur la plac6 da Vieux-*Marché, les antres con-^ damnés an fonet, an bannissement on à la prison.

Vleilieville défendit à son^ prévôt « d'employer, en la sentence que l'on prononce au pied de l'échelle, le mot de religion ; mais seulement qu'ils ont porté les armes contre les ordonnances du roi, n'étant soldats, — lesquels, après s'être enivrés, se sontbattus et tués, et, par un débord désespéré, en leur ivrognerie, ont entré aux églises et ravagé en icelles ce qu'ils ont pu prendre et voler. — S'ils eussent été exécutés pour avoir poilu les autels, foulé aux pieds les choses sacrées, et les autres pour avoir tué deux ministres et brûlé une infinité de bibles, nouveaux testaments français, avec d'autres de leurs livres censurés, c'eût été pour animer les uns contre les autres à en tirer vengeance, faire des parties et entreprises pour y parvenir, et toujours recommencer;... mais chacun craint cette réputation d'être dit sujet au vin, et à s'enivrer, et mourir avec cette honteuse marque, et non pas pour sa consdence, et pour soutenir, en vrai chrétien, sa religion (1). »

Nous verrons si cette misérable finesse eut grand succès.

Treize des condamnés exécutés à Rouen étaient originaires de Dieppe. Dans cette ville aussi, les sectaires avaient causé de grands désordres ; l'amiral

(1) CjJULoa, I. vui, cb. XI.

(M GbUgfty les BOQtedftit depiitt IddgtëttiA, M lëar atait fait bâtir un temple magniflqtte. k C'était bD fort bra?e édifiée, ressemblant aa théâtre de Béilié qa'on appelle Colysée, da aoi arènes de Nimeé. »

VieUleville reçut une députation de cette Ville et déclara à ses envoyés que le temple devait être démoli, c Car le Roy s'estomaquait bien foi-t qu'ils avaient ed la hardiesse de le faire construire en plein oœut de ville, sans sa permission, et qu'ils savent bled qu'un gentilhomme d' oserait élever en sa terre utt oolombier seulement sans le congé du seigneur duquel il la tient. Vous deviez, cdmtne officiers de Sa Mar^ jesté, vous y opposer de vive force, et y perdre plutôt la vie. — Ils protestèrent qu'il avait été bâti par le commandement exprès de l'amiral, qui avait avancé les premiers deniers, et souvent contribué aux dé-^ penses (<). »

Vieilleville ne laissa pas le temps aux députés d'aller prévenir leurs concitoyens de sa réponse; il partit subitement de Rouen, et, d'une traite, arriva devant Dieppe, oà il ehtra, moitié de bon gré, moitié par surprise et par force. Toute la population effrayée dut travailler à la démolition du temple, qui dura trois jours. Deui jours après, Vieilleville entra dans Rouen et repartit bientôt pour la cour, qui était alors à Orléans, et oà s'assemblaient les Ëtats généraux.

(1) GABLon, 1. viu, ch. ziu.

A peine Vieilleville parti, les troubles recommencèrent. Le duc de Guise avait envoyé l'ordre de rétablir le guet de nuit, mais les résistances du conseiller de ville Gruchet de Socquence, gagné par les religionnaires, l'emportèrent, et encore une fois la jttëtice demeura à Rouen sans la force du roi (1).

Deux prisonniers catholiques, Robert Le Berceur, meunier du moulin de Saint-Ouen, à Rouen, et un bonnetier nommé Heudier^ avaient été condamnés à mort par le Parlement, pour crime de sédition. La multitude, un instant intimidée par l'arrivée de Vieilleville, avait été indignée des supplices qu'il avait infligés indistinctement aux catholiques et aux religionnaires ; elle était résolue à ne plus souffrir qu'on donnât la mort à des hommes dont elle partageait les passions comme les croyances.

Le 2 décembre, la potence où Le Berceur devait être pendu fut dressée sur la place de la Croix-de- Pierre. Mais Le Berceur fut délivré par la foule. En vain le Parlement mit sa tète à prix, il fut sauvé et put échapper de la ville. Les magistrats furent pris de peur et firent exécuter l'autre condamné, Heudier, clandestinement dans sa prison. C'était avouer à la populace un triste état d'impuissance à lui tenir tôte.

Aussi ce ne fut plus qu'attroupements menaçants aux carrefours, sur les places et jusque dans les ave-

(1) FlXWET.

naes da palais de justice. Les magistrats n'osèrent bientôt plus sortir qu'armés et escortés.

Les religionnaires, de leur côté, se préparaient ouvertement à la guerre civile. Des inconnus, à l'air suspect, affluaient à Rouen. Il fallut établir un guet fort de quatre cents hommes, qu'on plaça sous les ordres d'un capitaine nommé La Trie, et des mesures de police contraignirent les vagabonds sans nombre qui avaient envahi la ville et l'épouvantaient, à se retirer.

Le prince de Condé semble avoir été le secret instigaieur de toutes ces agitations (1). A cette époque, il venait de faire une tentative pour se rendre maître de Lyon. Il travaillait aussi cette ville et avait essayé de s'y faire des partisans en y introduisant des aventuriers de son parti. La résolution de l'abbé d'Anchon, neveu du maréchal de Saint- André, alors commandant de la ville, et la fidélité courageuse des habitants sauvèrent cette place des mains du prince (2). Le maréchal de Termes eut ordre de réunir des troupes contre iui, et de le resserrer dans le fiéarn, avec son frère, le faible et vacillant Antoine de Navarre.

Le comte de la Rochefoucault-Rendan fut envoyé en Normandie, où l'on redoutait une descente des vieux ennemis de la France, et il vint proléger les

(1) La Popeliniârb, 16.

(S) Histoire de Jean Le Fâvre, Uv. V.— Davila^ 11 v. Il, p. 49,

côtes à la tète de sa compagnie et des compagnies de Charni, du Lude, de la Vauguyon, de Villebon, d*felbettf, d'Aûtiebault et de la Meilleraye (1).

Coûdé et son parti n'étaient point encore en mesure de tenir tète contre les mesures énergiques que les Guise firent prendre. Il espéra même pouvoir encore dissimuler ses complots et ses machinations. Pressé d'ailleurs par les troupes du maréchal de Termes, qui le resserrait chaque jour de plus en plus, et sur le point de se voir acculé et comme bloqué dans le Béarn, il résolut de payer d'audace, et se décida à partir, avec son frère, pour Orléans, où se réunissaient les Ëtats généraux. Bientôt les deux princes rencontrèrent le maréchal de Termes, qui les reçut avec honneur, mais qui, sous prétexte de leur fournir une escorte, les conduisit, avec d'étroites précautions, jusqu'à la cour (2).

Le 30 octobre, ils arrivèrent à Orléans. Ils ignoraient sans doute encore les révélations faites par leur agent La Sagne. Condé fut immédiatement arrêta et traduit devant des commissaires qui le condamnèrent à mort. La fin soudaine de François II lut sauva la tète, et, le 8 mars suivant, les affaires avaient assez changé pour qu'il pût faire réviser son procès et proclamer bien haut son innocence. Depuis, sa conduite ultérieure se chargea de montrer qui, de

(1) Hùi, de Daniel, t. X, p. 31.

(2) DlVllA, 1. u. fF. 5d,

— sises premiers jages, ou des seconds, avaient été justes et impartiaux envers lui.

Les députés des États généraux s'étaient réunis au milieu de ces circonstances orageuses. Dans une séance solennelle, tous avaient commencé par prêter serment de fidélité à la religion catholique; mais soudain la mort du roi vint proroger leurs sessions.

François II mourut le 5 décembre 1560, après dix-huit mois de règne, et à peine âgé de dix-huit ans. c Comme la reine mère avait un désir extrême de régner, elle n'attendit pas que François fût expiré pour assurer sa puissance. Elle envoya le prince dauphin d'Auvergne au roi de Navarre, pour le prier de se rendre dans son cabinet. Après une assez longue conférence, la reine et ce prince se jurèrent, l'un à Tautre, ane foi réciproque, et se promirent de s'unir étroitement contre les Guise (1). » Telle fut cette mère. Telle fut cette reine.

(I) De Thod, 1. XXVI.