UN VIEUX DOCUMENT

Commission du roi Henri IV. Au sieur De Monts pour l'habitation es terres de La Cadie, Canada, et autres endroits en la nouvelle France....

Henri par la grâce de Dieu roi de France et de Navarre, a notre cher et bien aimé le sieur de Monts, gentil homme ordinaire de nôtre Chambre, salut. Comme notre plus grand soin et travail soit et ait toujours esté depuis nôtre avènement à cette couronne, de la maintenir et conserver en son ancienne dignité, grandeur et splendeur d'entendre et amplifier autant que légitimement se peut faire, les bornes et limites d'icelle. Nous estans dès longtemps a informez de la situation et condition des pais et territoire de la Cadie, Meuz sur toutes choses d'un zèle singulier et d'une dévote et ferme resolution que nous avons prinse, avec l'aide et assistance de Dieu, autheur, distributeur et protecteur de tous Royaumes et Etats, de faire convertir, amener et instruire les peuples qui habitent en cette contrée, de présents gens barbares,, athées, sans foy ne religion, au christianisme, et que la créance et profession de notre foy et religion^, et les retirer de l'ignorance et infidélité où ils sont.

Ayans aussi dès longtemps reconnu sur le rapport des capitaines de navires, pilotes, marchands et autres qui de longue main ont hanté, fréquenté et traffiqué avec ce qui se trouve de pisuples esdits lieux, et combien peut estre

^ Remarquez que les mots de catholique ou romaine sont omis, ce qui donnait carte blanche à de Monts.

3l6 FRAGMENTS

fructueuse, commode et utile à nous, à nos Etats et sujets, la demeure, possession et habitation d'iceux pour le grand et apparent profit qui se retirera par la grande fréquentation et habitude que l'on aura avec les peuples qui s'y trouvent....

• Nous pour ces causes à plein confians de vôtre prudence et en la connaissance et expérience que vous avez de la qualité, condition et situation du dit pais de la Cadie : pour les diverses navigations, voyages et fréquentations que vous avez faits en ces terres et autres proches et circonvoisines : Nous assurans que cest notre résolution et intention, vous étant commise, vous la sçaurez attentivement, dilligemment, et non moins courageusement, et valeureusement exécuter et conduire à la perfection que nous désirons

Vous avons expressément commis et établi et par ces présentes signées de notre main, vous commettons, ordonnons, faisons, constituons et établissons, nôtre lieutenant général, pour représenter notre personne, au pais, territoires, cotes et confins de la Cadie : à commencer dès le quarantième degré jusquau quarante sixième. Et en icelle étendue ou partie d'icelle, tant et si avant que faire se pourra, établir, étendre et faire connaître nôtre nom, puissance et authorité et à icelle assujettir, submettre et faire obéir tous les peuples de la dite terre et les circonvoisins : et par les moyens d'icelles et toutes autres voyes licites, les appeler, faire instruire, provoquer et émouvoir à la connaissance de Dieu, et à la lumière de la foy et religion chrétienne "^ ^ la y établir...

^ Ici encore les mots catholique et romaine^ généralement employés, en telles occurences, sont omis par considération pour les sentiments religieux et protestants du nouveau lieutenant général.

Et afin que personne ne prétende cause d'ignorance de cette nôtre intention et vueille immiscer en tout ou partie, de la charge, dignité et authorité que nous vous donnons par ces présentes : Nous avons de noz certaines science, pleine puissance et authorité royale, révoqué, supprimé et déclaré nuls et de nul effet ci après et pas à présent tous les autres pouvoirs et commission, lettres et expéditions, donnez et délivrez à quelque personne que ce soit...

Donné à Fontainebleau le 8 novembre l'an de grâce mille six cent trois, et de notre règne le quinzième.

Signé : Henri.

Et plus bas :

Par le Roi : Potier.