CHAPITRE PREMIER

LA COMPAGNIE ht: JÉSUS CONSEIIV^E EN RUSSIE SOCIÉTÉS DU SACRË-CŒl-fl hH lÈâVS £T DE LA FOI DE JËEVS BULLE DE PIE Vrl SOLUCITDDO om LE P. VAniN ET (irKLyUKS P£HES . SE JOIGNENT AU i'. DE CLOUHiÉ

Le 7 août 1814, dans l'église [loinpeuscnicnl ornée duGcaùà Rome, apii'w avoir célébré le saint sacrifice sur l'autel méniL' de saint Ignace, le Souverain Pontife Pie VII, entouré du Sacré Collège, d'un grand nombre d'évôques et de prélats, usant de la plénitude de la puissance apostolique, faisait lire la Bulle Sollicitudo omnium Ecclesiarinn, par laquelle il annulait le lircî Doinùufs aci\eUemp(or, et rétablissait solennullement dans toute l'Eglise la Compagnie de Jésus.

Avant de rapporter les événements qui suivirent ce grand acte, nous devons revenir un moment sur nos pas, rappeler brièvement les faits qui l'avaient préparé, et accompagner celui dont nous écrivons la vie dans ses différenles déniarclics pour être admis à renouer les liens si violemment rompus dés le lendemain de sa profession.

Le désir, et nous pouvons ajouter, l'espérance certaine de rentrer un jour dans la Compagnie de Jésus, avaient été le désir et Tespérance de toute sa vie. Lorsque les décrets du Parlement de Paris l'avaient forcé à demander un asile à la Province d'Angleterre, il y avait reçu, peut-être d'une manière miraculeuse et surnaturelle, l'assurance d'un retour qu'il verrait de ses yeux, et d'une restauration dans laquelle il aurait une grande part. Le 19 juillet 1790, quand il fut éclairé de cette illumination soudaine qui donna naissance à la Société du Cœur de Jésus, il put croire que l'heure était venue de réaliser sa mission. Il reconnut bientôt qu'il se trompait; mais il ne laissa point défaillir ses espérances, et il attendit sans se lasser l'exécution des décrets de la Providence.

Supprimée dans les états catholiques, la Compagnie de Jésus avait été maintenue contre toute attente, et comme malgré elle, en Russie par l'impératrice Catherine II, qui avait fait arrêtera la frontière le Bref de suppression Dominus ac RedemiHor, L'année suivante. Clément XIV, et un peu plus tard Pie VI, autorisèrent verbalement cette situation * .

En attendant une restauration complète, quelques prêtres français, MM. de Broglie et de Tournely, chassés de leur pays par la tourmente révolutionnaire, formèrent le hardi projet de relever l'ordre de saint Ignace sous le nom de Société du Cœur de Jésus. C'était en 1794. Le P. Varin, ancien militaire

1. Cf. J. Gagarin. La Compagnie de Jésus conservée en Russie. Palmé, 1872. p. 109.