LIVRE I. CHAPITRE IV

lion), il a été montré à une grande âme que si une centaine seulement de ceux qu'elle appelle les vrais imitateurs de Jésus crucifié, se rendaient fidèles à leur Institut : i** en recevant avec actions de grâces les parcelles de la vraie croix qui leur sont envoyées pour de très hautes fins ; 2^ en dirigeant toutes leurs actions, prières, bonnes œuvres, à la plus grande gloire de Dieu et de sa sainte Mère, sans se permettre aucune vue d'intérêt personnel; que si, dis-je, une centaine d'hommes dans ce dégagement noble et avec cette pureté d'intention priaient pour les juges, magistrats et autres qui ont contribué à leur destruction, outre qu'ils rempliraient la fin de leur Institut, ils obtiendraient des grâces supérieures et victorieuses pour la conversion et le salut de ces Messieurs qui se perdraient sans cela. 11 a été montré que c'étaient les mérites des sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, avec les complaisances et la gloire qu'a procurées à Dieu le mystère de l'Immaculée- Conception, qu'on devait offrir pour solliciter la miséricorde divine à l'égard de ces personnes. On a proposé la chose aux Nôtres sans entrer dans le détail de ce qu'elle peut avoir d'extraordinaire et elle a été bien reçue... »

Ce projet une fois admis en principe fut ensuite codifié et « réduit à quelque chose de fixe et de précis pour la pratique. » II porte dans les papiers du P. de Clorivière le titre de : Projet de vengeance évangélique. Le voici traduit du latin avec ses considérants et son dispositif.

« Projet de vengeance évangélique. Aimer nos ennemis, faire du bien à ceux qui nous haïssent,

prier pour ceux qui nous persécutent et nous calomnient, a toujours été cher aux enfants de la Compagnie. Ainsi se montrent-ils les enfants de notre Père qui est au ciel, les disciples et les imitateurs de Jésus crucifié. Ce ne sera donc une chose désagréable pour personne de voir mettre en commun ce que chacun fait à part sous l'inspiration de sa dévotion privée, et tenter un effort d'ensemble. C'est dans ce but qu'a été imaginé ce projet de vengeance évangélique; tous sont invités à prier avec toute la ferveur possible pour le salut de nos ennemis. Nos prières ne retireront pas peu de force de cette union, et il deviendra plus évident que nous ne sommes qu'un cœur et qu'une âme.

« Voici les points principaux de notre pieuse association :

a i** Prier assidûment pour ceux qui sont hostiles à la Compagnie et qui machinent sa ruine; se proposer toujours aussi purement que possible la gloire de Dieu, le salut du prochain, l'imitation de Jésus-Christ, l'obéissance à notre Institut, sans aucune vue d'intérêt personnel.

a 2"* Offrir à Dieu toutes nos prières et toutes nos actions par l'entremise des très saints Cœurs de Jésus et de Marie. Quoi de plus agréable à ces cœurs remplis de bénignité que de nous voir demander pardon pour nos ennemis ; quoi de plus propre à les fléchir en leur faveur ; enfin quelle autre manière plus excellente et plus parfaite de les honorer ?

a 3** Au saint sacrifice de la Messe, les prêtres auront tous les jours un mémento spécial pour nos ennemis; ils offriront même de temps en temps le saint Sacrifice à leur intention. Ce serait très bien