LIVRE I. CHAPITRE VI

carrière le 28 mai 1766, et il en sortit le 19 juin suivant. A l'exemple de plusieurs saintes Ames, jalouses de protéger contre les dangers de l'ingratitude et de Toubli le souvenir des grâces qu'elles ont reçues* du ciel, il écrivit le Mémorial de sa retraite, pratique salutaire dont saint François- Xavier n'a pas craint de dire, qu'en elle a réside le principal des progrès accomplis dans les Ames qui servent Dieu dans la vérité*. » Ces notes sont le miroir dans lequel l'Ame du P. de Clorivière s'est reflétée fidèlement, il nous suffira de regarder. Elles commencent ainsi :

a Je mets cette retraite sous la protection des sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, sous celle de saintJoseph, de saint Pierre, de saint François Régis et de saint Louis de Gonzague.

a Je mV tiendrai comme renfermé daùs le sacré Cœur de Jésus; je m'étudierai à conserver avec Jésus la plus intime union ; union de sentiments et d'aiTections, union d*actions et de souffrances. O mon Dieul que le désir que vous me donnez de m'acquitter avec fidélité de tous les exercices de cette retraite, ne soit pas inefficace comme tant d'autres... Je veux commencer une nouvelle vie; je désire me revêtir de Jésus-Christ. Que votre divin Esprit me dirige en tout; je m'abandonne à lui. Aridités, désolations, peines, consolations, je m'offre à souffrir, recevoir et faire tout ce qu'il vous plaira.»

Les souffrances vinrent les premières; l'humilité,

1. Lettre de saint François-Xavier au P. Antonio Heredia; Cf, Lettres de saint François-Xavier, T. II, 1. vu, lettre 8, p. 263. Trad. Léon Pages.

le sentiment profond de sa misère et de sa bassesse sont la meilleure préparation de Tàme aux grâces privilégiées de Dieu.

a Second jour^. Beaucoup de tentations. J'ai recours au B. Louis de Gonzague, et les tentations s'éloignent... Faites que je vous aime, ô mon Dieu, que je vous aime. Plutôt souffrir les plus horribles tourments, que de vous causer le plus léger déplaisir... O cœur de Jésus, soyez-moi un asile toujours ouvert, où je puisse me cacher et me reposer en assurance... d

Les consolations viennent bientôt prendre la place de ces pénibles combats; il en est inondé au milieu môme de la méditation des plus effrayantes vérités; Dieu est le maître ; il entre dans Fàme comme il lui plaît et quand il lui plaît.

La deuxième semaine des Exercices s'ouvre par la méditation du règne de Jésus-Christ. C'est le Roi éternel qui se présente à l'âme purifiée de ses fautes, et qui l'invite à s'engager à sa suites lui promettant en échange des mêmes fatigues et des mêmes combats, les mômes triomphes et la même félicité. Le P. de Clorivière répond avec entraînement à cet appel (le son divin Roi, et s'cmparant de la formule de consécration que saint Ignace met sur les lèvres de celui qui vient de contempler la royauté du Fils de Dieu, et se dévoue corps et ûme à son service, il la commente avec enthousiasme. Deux jours après, l'Kglise célébrait la fête du sacré Cœur de Jésus; cette solennité était particulièrement chère à sa piété. Ou