LES HÉBREUX
Le peuple hébreu tient une trop grande place dans l'histoire de la civilisation du monde entier pour ne pas donner lieu à une attention spéciale.
Ila surtout sa place marquée entre le monde antique et le monde moderne, auquel il a infusé un sang nouveau. Ses exploits sont ceux de l'humanité. Sa poésie est la source de la poésie religieuse et l'art religieux en est dérivé.
Remontons donc à ses traditions et documents historiques.
Dès le principe, les tribus sémitiques établies dans la Chaldée, cédant aux invasions des peuples de la Scythie qui amenèrent la chute de l'empire chaldéen, se précipitèrent vers l'Égypte en plusieurs migrations volontaires ou forcées. La tradition classique attribue d’ailleurs à de violents tremblements de terre le départ précipité de ces peuplades d'un état sauvage plus ou moins prononcé au centre desquelles l'empire chaldéen s'était élevé à un premier degré de civilisation.
Invasions, famines, guerres civiles, tout semblait conspirer à jeter en Égypte non pas seulement des familles isolées, mais des familles et nations entières.
Une partie d’entre ces tribus franchit l'Euphrate avec un chef que la tradition appelle Abram ou Abraham et, sous le nom d’Hébreux, traversa la Syrie dans toute sa longueur, du nord au sud, et s’avança vers la terre de Chanaan.
Un de leurs chefs, Bnou-lsraël ou Jacob, descendit en Égypte avec tous les biens de la tribu, celle des Beni-Israël. La gestation de ce peuple s'accomplit ainsi sur la terre étrangère.
Moïse et Aaron opérèrent la retour dans la terre sainte, terre promise dans leurs annales.
Et les sources de la mer so voient à nu, Et les bases de la terre s0 révèlent Devant tes menaces, Iahvé,
Par le souffle du vent do tes narines!
Et ailleurs :
Voix de lahvé sur les eaux Le Dieu de gloire tonne; Iahvé sur les grandes eaux!
Voix de lahvé puissante!
Voix de lahvé belle!
Yoix de lahvé qui brise les cèdres!
C'est lahvé qui brise les cèdres du Liban,
Qui fait danser les monts comme une génisse ? Le Liban, le Sirion, comme de jeunes bulles.
Voix de lahvé darde des flammes de feu!
Voix de Iahvé fait trembler le désert | Tahvé fait trembler le désert de Gadès!
Voix de fahvé fait avorter les biches Et effeuille les forêts.
lahvé trône sur le déluge, Jahvé trône en roi pour l'éternité.
C'est ainsi que la nature entière se courbe devant la révélation du Dieu triomphant.
Aussi l'association profonde qui, depuis la traversée du désert, rattache lahvé au massif du Sinaï ne fut jamais rompue. Le point de départ de la mission du peuple d'Israël est le Sinaï, et se révèle dans le morceau de poésie hébraïque le plus ancien que nous possédions en son état complet :
© lahvé, quand tu t'élevas au-dessus du Seïr. Quand tu t’avanças des champs d’Édom,
La terre trembla, les cieux distillèrent,
Les nues se fondirent en eau ;
Ce Sinaï! à la vue de lahvé;
A la vue de Iahvé, le dieu d'Israël!
Telle est l'œuvre du monothéisme.
Aux jours de Samgar, fils d'Anat, Aux jours de Saël, les routes chômaient, Les voyageurs suivaient les sentiers détournés.
Les chefs avaient cossé en Israël, ils avaient cessé Jusqu'à co que je me sois levée, Débora, Que je me sois levée mère en Israël.
On avait adopté des dieux nouveaux.
Alors la guerre fut aux portes;
Il n'y avait pas un bouclier, pas une lance, Dans les quarante milliers d'Israël.
Mon cœur est aux chefs d'Israël; Volontaires de la nation, bénissez lahvé.
Chevauchant sur des ânesses blanches,
Assis sur des tapis,
Cheminant par les routes,
Sifflant vos troupeaux au milieu des rigoles, Chantez.
Célébrez les victoires de Iahvé,
Les victoires de ses chefs en Israël.
Quand le peuple d'Israël descendit aux portes, Lève-toi, lève-toi, Débora;
Lève-toi, entonne le cantique ;
Debout, Baraq;
Amène tes captifs, fils d’Abinoam,
Alors une poignée d'hommes descendit contre les forts, Le peuple de lahvé descendit contre les braves.
Voici d'abord ceux d’Ephraîn (En Amalek sont leurs racines);
Derrière eux Benjamin eL ses bandes;
De #akir arrivent les capitaines,
De Zabulon les enrôleurs, leurs bâtons à lu main; Les chefs d'/ssachar avec Débora;
Issachar avec Barag,
Dans la plaine se précipite sur ses pas.
Aux ruisseaux de Ruben
IL y eut de grandes délibérations.
Pourquoi es-tu resté au milieu de tes parcs, A écouter la flûte des troupeaux ?
Aux ruisseaux des Ruben
On tint de grands conseils.
