CHAPITRE I

Différends entre les deux Chambres de la Convocation.

Les évèques furent bientôt d'accord sur la rédaction d'une adresse de remerciments en retour du message royal et prièrent la Chambre-Basse de se joindre à eux. Jane et ses adhérents élevèrent alors objection sur objection. D'abord ils réclamèrent le privilége de présenter une adresse séparée. Forcés de renoncer à cette prétention, ils refusèrent d’accepter aucune expression impliquant que l'Eglise d'Angleterre eût aucune liaison avec toute autre communauté protestante. Les amendements et les arguments étaient envoyés et renvoyés d'une Chambre à l'autre. On tenait des conférences où Burnet d'un côté et Jane, de l'autre, étaient les principaux orateurs. Enfin, non sans grande dificulté, on arriva à un compromis; une adresse froide et peu gracieuse, comparée à celle qu'avaient rédigée les évêques, fut présentée au roi à Banqueting-House. Guillaume dissimula sa vexation, fit une réponse bienveillante et intima l'espoir que l'assemblée aborderait enfin la grande question de la conciliation générale en votant le Bill de Compréhension.

La Chambre Basse de la Convocation devient intraitable.

Telle n’était pas l'intention des chefs de la Chambre-Basse. Dès qu'ils se trouvèrent de nouveau dans la chapelle de Henri VII, un d'eux souleva un débat relatif aux évêques non-jureurs. Malgré le malheureux scrupule entretenu par ces prélats, c'étaient de savants et saints hommes. Leur avis en cette conjoncture pouvait être de la plus grande utilité à l'Eglise. La Chambre-Haute était à peine une Chambre- Haute en l'absence du primat et d'un grand nombre de ses plus respectables suffragants. Ne pouvait-on rien faire pour remédier à ce mal ?? Un autre membre se plaignit de certains pamphlets qui avaient paru récemment et dans lesquels la Convocation n’était pas traitée avec la déférence convenable. L'assemblée prit feu. N'était-il pas monstrueux que ces turpitudes hérétiques et schismatiques fussent criées dans

* Relation historique de la Convocation actuelle; Burnet, Il: Kennet, Histoire du règne de Guillaume et de Marie * Relation historique de la Convocation actuelle ; Kennet, Histoire, etc.

les rues et exposées en vente dans les Joutiques de Westminster Hall, à deux cents pas du fauteuil du prolocuteur? L'œuvre de la mutilation de la Liturgie et de la transformation des cathédrales en conventicules, pouvait assurément s’ajourner jusqu’à ce que le synode eût pris des mesures pour protéger sa liberté et sa dignité. Le débat roula ensuite sur les moyens d'empêcher l'impression de ces scandaleux libelles. Les uns conseillaient des poursuites judiciaires, les autres des censures ecclésiastiques !. Des semaines s’écoulèrent en pareilles délibérations. Pas une seule proposition tendante à la réunion n'avait été même discutée. Noël approchait; or, à Noël, il devait y avoir des vacances. Les évêques désiraient que pendant ces vacances, un comité continuât de siéger pour préparer les affaires. La Chambre-Basse n'y voulut pas consentir ?. Il était désormais évident que cette Chambre avait résolu de ne pas même prendre en considération le plan rédigé par les Commissaires royaux. Les proctors des diocèses étaient de plus mauvaise humeur que lors de leur arrivée à Westminster. Un grand nombre n'avaient probablement jamais passé jusqu'alors une semaine entière dans la capitale; ils ignoraient la grande différence qui existait entre un ministre de la capitale et un ministre de la province. La vue du bien-être et des superfluités dont jouissaient les prédicateurs populaires de la capitale, excita assez naturellement quelques sentiments pénibles dans l'esprit du vicaire du Lincolnshire ou du Caernarvonshire, accoutumé à une vie aussi rude que celle du petit fermier. La circonstance même que le clergé de Londres était généralement pour l'union des Églises rendit les représentants du clergé rural plus obstinés dans l'autre opinion %. Les prélats, comme

‘ Relation historique de la Convocation actuelle; Kennet.

* Relation historique de la Convoca'ion actuelle. ; ..

* L'auteur du pamphlet intitulé Vox Cleri convient qu'il existait une jalousie de la nature de celle dont j'ai parlé. « Quelques ministres des provinces, maintenant membres de la Convocation, voient es ans quelle aisance et quelleabondance vivent les ministres de la ville, qui ont leur lecteur et leur prédicateur, avec de fréquents subsides, qui restent quelquefois dans la sacristie jusqu'à ce que les prières soient dites, et qui PR dent de grandes dignités dans l’Église, outre leurs riches paroisses dans la Cité.» L'auteur de cet opuscule, à pe jouit autrefois d’une grande célébrité, était Thomas Lorg, procteur du clergé du diocèse d’Exeter. Dans un autre pamphlet publié à la même époque, les membres du clergé rural sont dits