CHAPITRE HILL

au sujet d'un soulèvement, Mais il parait n'avoir eu.à cette époque que des idées fort imparfaites sur les montagnards, et avoir fait peu de cas d'eux. Il est probable qu'il éprouvait pour leur caractère national l'antipathie d'un Saxon, et pour leur caractère militaire le mépris d’un homme du métier. Il revint bientôt dans les Basses-Terres, où il resta jusqu'à ce qu’il eût appris qu'un détachement considérable de troupes avait été envoyé pour se saisir de sa personne ‘. Il se retira alors dans les montagnes comme son dernier refuge, remorita vers le nord à travers Strathdon et Strathbogie, traversa la Spey, et, dans la matinée du 1° mai, arriva au camp de Keppoch devant Inverness.

La situation nouvelle dans laquelle Dundee se trouvait placé, le nouvel aspect sous lequel la société se présentait à lui, suggérèrent de nouveaux projets à son esprit inventif et entreprenant. Les centaines de Celtes aux formes atblétiques qu'il voyait rangés dans leur ordre national de bataille, n'étaient évidemment pas des alliés à mépriser. S'il pouvait former une grande coalition de clans, S'il pouvait réunir sous une même bannière dix ou douze mille de ces robustes guerriers, s'il pouvait parvenir à les soumettre aux règles de la discipline, quelle carrière s’ouvrait devant lui ?!

Un brevet du roi Jacques, même à l’époque où le roi Jacques étais assis sur son trône, n'avait jamais été traité avec beaucoup de respect par Coll-aux-Vaches. Ce chef, cependant, haïssait les Campbells avec toute la haine d'un Macdonald, et il s'empressa de donner son adhésion à la cause de la nfaison de Stuart. Dundee se chargea d'arranger la querelle entre Keppoch et Inverness. La ville s’obligea à payer deux mille dollars, Somme qui pouvait paraître insignifiante aux orfévres de Lombard-Street, mais qui était probablement supérieure à tout trésor qui eût jamais été transporté dans les déserts de Coryarrick. La moitié de la somme fut fournie, non sans peine, par les habitants, et Dundee donna, dit-on, sa Caution verbale pour le surplus ‘.

‘ «Et jamais, » dit Balcarras en parlant à Jacques, « Dundee n’a songé à aller dans les Highlands sans ordres ultérieurs de vous, jusqu’à ce que des troupes aient été envoyées pour l'arrêter. »

* Voir le récit envoyé à Jacques en Irlande, et reçu par lui, le 7 juillet” 1689. 11 se Lrouve dans les Nairne Papers. Voir aussi Memoirs of Dundee,

Soulèvement des clans hostiles aux Campbells.

Il essaya ensuite de réconcilier les Macdonalds avec les Mackintosh, et se flatta que ces deux tribus guerrières, naguère armées l'une contre l'autre, pourraient être amenées à combattre ensemble sous ses ordres. Mais il ne tarda pas à reconnaître que ce n’était pas une petite affaire que de se mêler d'une querelle de montagnards. Des droits des monarques rivaux, aucun des deux clans ne savait rien, et ne s’en inquiétait. C’étaient des passions et des intérêts locaux qui réglaient la conduite de l’un et de l’autre. Ce qu'Argyle était à Keppoch, Keppoch l'était aux Mackintosh. Aussi les Mackintosh restèrent neutres, et leur exemple fut suivi par les Macphersons, autre branche de la race du chat sauvage. Ce ne fut pas le seul désappointement de Dundee. Les Mackenzies, les Frasers, les Grants, les Munros, les Mackays, les Macléods, demeuraient fort loin du territoire de Mac-Callum More. Il n'avaient pas de querelle avec lui; ils ne lui devaient rien; et ils n'avaient aucun motif pour redouter l’accroissement de son pouvoir. Ils ne sympathisaient donc pas avec ses voisins alarmés et exaspérés. Rien donc ne put les décider à prendre part à la coalition formée contre lui‘. D'un autre côté, les chefs plus rapprochés d’Inverary, et pour qui le nom de Campbell était depuis longtemps tn objet de terreur et de haine, firent à Dundee un accueil empressé et promirent de le rallier à la tête de leurs gens, le 18 mai. Pendant la quinzaine qui précéda ce jour, Dundee traversa Badenoch et Athol, exhortant les habitants de ces districts à prendre les armes. Il fit une pointe dans les Basses Terres avec ses cavaliers, surprit Perth, et enleva quelques gentilshommes whigs, qu’il emmena prisonniers dans les montagnes. Cependant les croix de feu s'étaient promenées de hameau en hameau, sur toutes les bruyères et montagnes à trente milles autour du Ben- Neris; et lorsque Dundee arriva au lieu de rendez-vous dans le Lochaber, il trouva que le rassemblement avait commencé.

1714; Memoirs of sir Ewan Cameron; Balcarras, Memoirs ; Mackay, Memoirs. Ces divers récits ne s'accordent pas parfaitement les uns avec les autres, noa plus qu'avec les renseignements que j'ai obtenus d'Inverness.

* Memoirs of Dundee; Tafbet à Melville, 1er juin 1689, dans les Leven and Melville Papers.