CHAPITRE L

Pian des Jacobiles anglais. — Clarendon. — Aylesbury. — Dartmouth,

Cependant Schomberg avait ouvert la campagne sous d'heureux auspices. Il s'était emparé, sans beaucoup de diticulté, de Charlemont, la dernière place forte de quelque importance qu'occupassent les Irlandais dans l'Ulster. Mais il ajourna jusqu'à l'arrivée de Guillaume la grande tâche de reconquérir les trois provinces du sud. Guillaume, de son côté, prenait les dispositions nécessaires pour le gouvernement et la défense de l'Angleterre pendant son absence. 1] n'ignorait pas que les Jacobites étaient en éveil. C'était depuis fort peu de temps seulement qu'ils formaient une faction compacte et organisée. Il n'y avait eu jusqu'alors, pour me servir de l'expression de Melfort, que de nombreuses bandes, qui étaient toutes en communication avec Jacques au Château de Dublin ou avec Marie de Modène à Saint-Germain, mais qui n'avaient pas de rapports entre elles, et qui n'étaient pas disposées à se fier les unes aux autres !. Mais, depuis qu'on savait que l’usurpateur allait traverser la mer et que son sceptre serait remis aux mains d'une femme, ces bandes s'étaient rapprochées et avaient commencé à former une vaste confédération. Clarehdon, qui avait refusé de prêter serment, et Avlesbury, qui l'avait déloyalement prété, étaient au nombre des principaux traîtres. Dartmouth, bien qu'il eût juré allégeance aux souverains de fait, était un de leurs ennemis les plus actifs, et se chargea de ce qu'on peut appeler la partie maritime du complot. Son esprit était sans cesse occupé de plans, honteux pour un marin anglais, qui avaient pour objet la destruction des flottes et des arsenaux de l'Angleterre. Il entretenait des relations intimes avec quelques ofliciers de marine, qui, bien qu’au service du nouveau gouvernement, ne le servaient que mollement et sans aucun zèle, el il se flattait qu'en leur promettant d'amples récom-

écrire. Cela les a rendus si bestes, qu'ils n'ent presque point d'humanité. Rien ne les esmeut. Ils sont peu sensibles à l'honneur, et les menaces ne les estonnent point. L'intérest méme ne les peut engager au travail. Ce sont pourtant les gens du monde les mieux faits » Desgrisny à Louvois, 27 mai (6 juin) 1690. |

* Voir les lettres de Melfort à Jacques Il, écrites au mois d'octobre 1689. Elles se trouvent dans les Nairne Papers, et elles ont été publiées par Macpherson.

penses eten excitant adroitement l’animosité jalouse qu'ils portaient au pavillon hollandais, il les déciderait à déserter et à conduire leurs vaisseaux dans quelque port de France ou d'Irlande.

Penn. ;

La conduite de Penn n’était guère moins scandaleuse. C'était un Jacobile zélé et remuant; et le nouveau mode de vie qu'il avait adopté était encore moins favorable que le précédent à sa pureté morale. Il était difficile d’être à la fois un Quaker conséquent et un courtisan; mais il était absolument impossible d’être à la fois un Quaker conséquent et un conspirateur. Il est triste d’avoir à dire que Penn, tout en professant la doctrine que la guerre, même défensive, était un péché, fit tout ce qui dépendait de lui pour amener une armée ennemie au cœur de son propre pays. Il écrivit à Jacques que les partisans du prince d'Orange ne redoutaient rien tant qu'un appel aux armes, et que, si une descente en Angleterre avait lieu maintenant, soit de France, soit d'Irlande, on trouverait les Royalistes plus nombreux que jamais. D'’Avaux jugea cette lettre si importante, qu'il en envoya une traduction à Louis XIV ?. Cette communication et d'autres semblables avaient, au dire du perspicace ambassadeur, produit un bon effet sur l'esprit du roi Jacques : Sa Majesté étail enfin convaincue qu’elle ne recouvrerait ses Etats que les armes à la main. C’est un fait curieux qu'il ait été réservé au grand prédicateur de la paix de faire entrer cette conviction

* Life of James, I, 443, 450, et Procès d’Ashton et de Preston.

* D'Avaux écrivit à Louis XIV le 5 juin 1689 : « Il nous est venu des nouvelles assez considérables d'Angleterre et d'Escosse. Je me donne l’honneur d'en envoyer des mémoires à Votre Majesté, tels que je les ai receus du Roy de la Grande Bretagne. Le commencement des nouvelles dattées d'Angleterre est la copie d'une lettre de M. Pen, que j'ai veue en vriginal. » Le Mémoire des nouvelles d'Angleterre et d'Escosse envoyé avec cette dépêche commence par les phrases suivantes, qui devaient faire partie de la lettre de Penn: « Le Prince d'Orange commence d’estre fort dégoutté de l’humeur des Anglois ; et la face des choses change bien viste, selon la nature des insulaires; et sa santé est fort mauvaise. Il y a un nuage qui com mence à se former au nord des deux royaumes, où le Roy a beaucoup d'amis, ce qui donne beaucoup d'inquiétude aux principaux amis du Prince d'Orange qui, estant riches, commencent à étre persuadez que ce sera l’espée qui décidera de leur sort, ce qu'ils ont tant taché d'éviter. Ils appréhendent une invasion d'Irlande et de France ; et en ce cas le Roy aura plus d'amis que jamais. »

dans l'esprit du vieux tyran !. Les menées de Penn n'avaient point échappé aux yeux du gouvernement. Des mandats d’arrêt avaient été lancés contre lui, et il avait été mis en prison; mais les preuves produites contre lui n'avaient pas été de nature à justifier une accusation de haute trahison : il avait, et méritait d’avoir, de nombreux amis dans tous les partis ; il fut donc bientôt rendu à la liberté, et se remit à intriguer?.

Preston.

Mais le principal conspirateur était Richard Graham, vicomte Preston, qui avait, sous le dernier règne, rempli les fonctions de secrétaire d'Etat. Quoique pair en Ecosse, il n'était que baronnet en Angleterre. Il avait, il est vrai, reçu de Saint-Germain un brevet de noblesse; mais ce brevet portait une date postérieure à la fuite que la Convention avait considérée comme une abdication. Les Lords avaient donc non-seulement refusé de l'admettre à la participation de leurs priviléges, mais ils l'avaient envoyé en prison pour avoir osé prétendre qu'il apparténait à leur ordre. Il avait cependant obtenu sa liberté, en s’humiliant et retirant sa prétention 3. Quoique le langage soumis qu'il avait employé en ceute occasion n'indiquât pas un esprit préparé au martyre, il passait, aux yeux de son parti et du monde en général, pour un homme de cœur et d'honneur. Il conservait toujours les sceaux de sa charge, et il était toujours considéré par les partisans du droit héréditaire imprescriptible comme le véritabie secrétaire d'Etat. Il était en grande faveur auprès de Louis XEV, à la cour duquel il avait autrefois résidé; et, depuis la Révolution, le gouvernement français lui avait confié des sommes considérables ayant une destination politique #.

Tandis que Preston se concertait dans la Capitale avec les

! « Le bon effet, Sire, que ces lettres d'Escosse et d'Angleterre ont produit, est qu'elles ont enfin persuadé le Roy d'Angleterre qu'il ne recouvrera ses estats que les armes à la main; et ce n'est pus peu de l'en avoir convaincu.»

* Van Citters aux Elats Généraux, 1 (11) mars 1689. Van Citters appelle Penn « Den bekenden Archquaker. »

* Voir son procès dans le recueil des State Trials, et les Lords’ Journals des 11, 12 et 27 novembre 1689.

“ Il est fait mention d'une remise de deux mille pistoles dans une lettre de Croissy à D'Avaux du 16 (26) février 1689. Jacques Il, dans une lettre en date du 20 janvier 1689, invile Preston à se considérer toujours comme secrétaire, malgré la nomination de Melfort.

autres chefs de la faction, ïes Jacobites des provinces se procuraieut des armes, passaient des revues, s'organisaient en compagnies, en escadrons et en régiments. Il y avait des symptômes alarmants dans le Worcestershire. Dans le Lancashire un grand nombre de gentilshommes avaient reçu des brevets signés de Jacques, prenaient le titre de colonels et de capitaines, et dressaient de longues listes de sous-ofliciers et de simples soldats. Des lettres du Yorkshire annonçaient qu'on avait vu sur les bruyères des environs de Knaresborough de nombreux rassemblements qui ne paraissaient pas avoir de bonnes intentions. Des lettres de Newcastle rendaient compte d'une grande partie de bal'on qui avait eu lieu dans le Northumberland, et qu'on soupçonnait avoir servi de prétexte à une réunion de mécontents. Il se trouvait, disaiton, dans la foule, cent cinquante cavaliers bien montés et armés, parmi lesquels on comptait beaucoup de Papistes #.

Cependant des paquets de lettres remplies de trahison passaient et repassaient continuellement entre le comté de Kent et la Picardie, entre le pays de Galles et l'Irlande. Quelquesuns des messagers étaient d'honnêtes fanatiques : d'autres étaient de simples mercenaires qui trafiquaient des secrets dont ils étaient chargés.

Les Jacobites trahis par Fuller.

De ces doubles traitres le plus remarquable fut William Fuller. Cet homme nous à lui-même appris que, lorsqu'il était très-jeune, une brochure lui tomba sous la main, qui contenait un récit de la vie infâme et de la mort horrible de Dangerfield. Son imagination enfantine s’enflamma ; il dévora le livre; il l’apprit presque par cœur, et il fut bientôt saisi d'un pressentiment, qui le poursuivit pendant tou'e sx vie, que son sort ressemblerait à celui du misérable aventurier dont il avait lu l’histoire avec tant d'avidité?., On aurait pu

* Narcissus Luttrell, Diary; Commons Journals, 14, 15, 20 mai 1690; Kingston, True History, 1697.

+ The whole life of Ch. William Fuller, récit impartial de sa naissance, de son éducation, de ses relations et de son introduction au service du feu roi Jacques et de sa reine. avec un exposé véridique des intrigues pour lesquelles il est en ce moment emprisonné; comine aussi l'indication des personnes qui l'ont employé et aidé, avec son sincère repentir des méfaits par lui commis pendant 1e dernier règne, et ce à l'égard de lous ceux auxquels