CHAPITRE LL

Charles Granville, lord Lansdowne, fils aîné du comte de Bath, vint, avec quelques troupes tirées de la garnison de Plymouth, prendre le commandement du rassemblement tumultueux qui s'était formé autour du bassin de Torbay. Lansdowne n’était pas un novice. Il avait fait plusieurs rudes campagnes contre l'ennemi commun de la chrétienté, et avait été créé comte de l’Empire Romain en récompense de la valeur qu’il avait déployée dans cette mémorable journée, qu'ont chantée Filicaja et Waller, et où les infidèles avaient levé le siége de Vienne. Il se disposa à la lutte; mais les Français ne jugèrent pas à propos de l’attaquer, et ils étaient même impatients de partir. fs éprouvèrent quelque difficulté pour se rembarquer. Tantôt le vent était contraire pour les bâtiments à voiles; tantôt c'était la mer qui était trop agitée pour les galères. Enfin la flotte prit le large. Au moment où la ligne de vaisseaux doublait le cap élevé qui domine Torguay, un incident survint qui, bien que de peu d'importance en lui-même, intéressa vivement les milliers de spectateurs qui bordaient la côte. Deux malheureux esclaves se dégagèrent d’une rame et se jetèrent à l'eau. L'un d'eux se noya; l'autre, après avoir lutté pendant plus d’une heure dans la mer, finit par atteindre le rivage, où il fut cordialement aceueilli par une population pour qui la discipline des galères était uue chose étrange el odieuse. C'était un Ture, et on eut l'humanité de le renvoyer dans son pays.

Irritation du peuple anglais contre les Français,

Une pompeuse relation de l'expédition parut dans la Gazelle de Paris. Mais en réalité les exploits de Tourville n'avaient pas été glorieux, et ils avaient été encore moins politiques que glorieux. Le mal qu'il avait fait n'était nullement proportionné aux ressentiments qu'il avait soulevés. Jusqu'alors les Jacobites s'étaient elforcés de persuader à la nation que les Français arriveraient comme des amis et des libérateurs, qu'ils observeraient une discipline sévère, qu'ils res-

groote gerustheyt qaf was dat alle en een yder even seer tegen de Franse dour de lautsle voorgevallen bataille verbitter en qeanimeert waren. Gelyk door de troupes, deuelke ik op de weqg alomme gepasseert ben, niet anders hab konnen hooren als evn eenpaarig en gener al geluydt van God bless king Willium en queen Mary. 26 juillet (4 août) 1690.

pecteraient les temples et les cérémonies de la religion établie, qu’ils partiraient aussitôt que les oppresseurs hollandais auraient été chassés et l’ancienne constitution du royaume rétablie. La courte visite de Tourville sur notre côte avait prouvé combien on devait peu se flatter d'attendre cette modération des soldats de Louis. Ils n'avaient passé que quelques heures dans notre île, et n’y avaient occupé que quelques acres de terrain. Mais en quelques heures et sur quelques acres de terrain, ils avaient reproduit la dévastation du Palatinat. Ce qui s'était passé fut communiqué à tout le royaume beaucoup plus rapidement que par les gazettes ou par les lettres-nouvelles. Un bref pour le soulagement des victimes de Teignmouth fut lu dans les dix mille églises paroissiales du royaume. Aucune congrégation ne put entendre sans émotion que les bandits papistes avaient saccagé les habitations d’humbles et inoffensifs pêcheurs, renversé les autels de Dieu, mis en pièces les évangilés et le service de la communion. Une rue, construite à l’aide d’une souscription des âmes charitables, sur l'emplacement des habitations détruites par l'ennemi, a conservé le nom de la rue Française !

Les clameurs contre ceux qu’on soupçonnait, avec de bonnes raisons, d’avoir engagé l'ennemi à faire une descente sur nos côtes, furent vives et générales, et beaucoup de voix s’y joignirent, qui déclamaient naguère contre le gouvernement de Guillaume. La question avait cessé d’être une question entre deux dynasties pour devenir une question entre l’Angleterre et la France. Telle était la force du sentiment natio-

! J'ai consulté, sur cette expédition, les London Gaxettes des 24, 98, 31 juillet et 4 août 1690; Narcissus Luttrell, Diary; Welwood, Mercurius Reformatus, 5 septembre; la Gaxette de Paris; une lettre de M. Duke, député-lieutenant du Devonshire,'à Hampden, en date du 25 juillet; une lettre de M. Fulford, de Fulford, à lord Nottingham, en date du 26 juillet ; une letire de la même date, écrite au comte de Bath par les députés-lieutenants du Devonshire ; une lettre de la même date, de lord Lansdowne au comte de Bath. Ces quatre lettres sont au nombre des manuscrits de l’Académie royale irlandaise. Lyson donne, dans sa Britannia, des extraits du bref. Dangeau a inséré dans son journal, à la date du 16 août, une série de mensonges extravagants : Tourville avait mis la milice en déroute, il s’était emparé de son artillerie et de ses drapeaux; il avait brûlé des vaisseaux de guerre, capturé des bâtiments de commerce richement chargés, et il allait détruire Plymouth. C'est là un échantillon des nouvelles anglaises de Dangeau. ll se plaint, il est vrai, de l'extrême difficulté d'obtenir des informations exactes sur ce qui se passait en Angleterre.