CHAPITRE I

des deux derniers règnes a tout d’abord deviné quel était le ministre qui souffle maintenant ses pertides canseils à l'oreille d'un troisième maître. » Le chambellan, ainsi violemment attaqué, fut très-faiblement défendu. Il y avait bien dans la Chambre des communes un petit groupe de ses créatures, et c'étaient des hommes qui ne manquaient pas d'une certaine habileté, mais leur caractère moral était aussi mauvais que le sien. Un d'eux était l'ancien secrétaire du Trésor, Guy, qui avait été destitué pour péculat; un autre était l'ancien président Trevor, qui, dans son fauteuil, avait inter- + rogé la Chambre sur cette question : était-il ou n'étaitil pas un fripon? et avait été forcé de proclamer l’affirmation Oui. Un troisième était Charles Duncombe, longtemps le plus riche orfèvre de Lombard-Street, et devenu un des plus riches propriétaires du comté d'York. En possession d’une fortune privée égale à celle des premiers ducs du royaume, il n'avait pas cru au-dessous de lui d'accepter la place de caissier de l'Excise, et avait parfaitement su comment rendre cette nlace lucrative; mais 1l avait été récemment mis de côté par Montague, qui pensait, non sans de bonnes raisons, qu'on ne pouvait se fier à lui: Des avocats tels que Trevor, Guy et Duncombe pouvaient peu de chose en faveur de Sunderland; les politiques de la Junte ne voulaient rien faire pour lui, ils lui avaient sans contredit de grandes obligations; son influence, d'accord avec leur propre talent et la force des circonstances, avaient décidé le roi à confier l'administration intérieure du royaume à un cabinet whig, mais le vieux traître ne pouvait triompher des défiances entretenues par le sou-